Los líderes de la ciudad de Nueva York dejaron caer el lunes su pelea para convertir el lote de propiedad de la ciudad conocido como Elizabeth Street Garden en viviendas para adultos mayores asequibles en medio de la furiosa oposición de los residentes del centro, incluida una serie de celebridades.
El primer alcalde del primer vicepresidente, Randy Mastro, anunció la decisión de abandonar el plan de agregar 123 unidades de viviendas asequibles para personas mayores después de aproximadamente una década de planificación y demandas. El plan surgió como un símbolo en una lucha más amplia entre la oposición de la comunidad «no en mi patio trasero» a los nuevos desarrollos de viviendas y defensores de construcción para abordar la grave crisis de vivienda de la ciudad.
La agencia de vivienda de la ciudad emitió un aviso de desalojo a los operadores del Jardín Nolita a principios de marzo, que fue informado por primera vez por Gothamist. El alcalde Eric Adams, quien encabezó la legislación el año pasado que permite la construcción de decenas de miles de casas nuevas en toda la ciudad, había defendido durante mucho tiempo el plan para construir viviendas en el lote del jardín.
«El jardín es un lugar hermoso, pero hay una gran belleza para poder albergar a los neoyorquinos», dijo el alcalde en octubre.
Pero Mastro rápidamente se movió para bloquear el nuevo desarrollo de viviendas después de asumir el primer diputado de Adams en marzo.
Mastro defendió el lunes la decisión de matar el proyecto durante una conferencia de prensa, diciendo que el concejal de la ciudad Christopher Marte de Manhattan había acordado apoyar la rezonificación de otras tres parcelas que podrían allanar el camino para un plan de vivienda aún más grande que traería más de 600 nuevos apartamentos al área. Esas nuevas unidades incluyen un lanzamiento para agregar viviendas en 100 Gold St., sitio de la agencia de vivienda de la ciudad, que la ciudad anunció en enero.
«Este es un ejemplo de cómo debería trabajar el gobierno, trabajando juntos para encontrar soluciones que sean ganadas para ambas partes», dijo Mastro. «Esto se llama usar tu corazón y tu cabeza».
Mastro dijo que la ciudad también intentará rezonear lotes en 156-166 Bowery y 22 Suffolk St. No dijo si los propietarios de jardín tendrían que pagar la altura de la ciudad por usar el lote.
Pero las rezonificaciones tomarán meses de planificación antes de que pueda comenzar cada proceso de revisión de uso de la tierra, y todos están sujetos a cambios. El proceso podría prolongar durante años y está seguro de sobrevivir al primer término de Adams, que termina después de este año.
«Desde el comienzo de esta pelea hace casi una década, hemos estado diciendo que podemos salvar jardines comunitarios y construir nuevas viviendas asequibles», escribió Marte en un comunicado.
El proyecto de vivienda asequible planificada desde hace mucho tiempo para el sitio del Jardín de la calle Elizabeth se llamaba Haven Green y había incluido planes para un espacio verde público al aire libre.
Funcionarios del Departamento de Preservación y Desarrollo de Vivienda de la Ciudad llevaron la lucha para sacar el jardín del espacio, con funcionarios de la agencia que celebraban una conferencia de prensa inusual para subrayar su caso después de que el jardín ganó una estadía de último minuto en su desalojo en octubre pasado. Adams fue firme en su compromiso de dejar que los planes de viviendas asequibles avancen en el sitio.
Eso cambió después de que Mastro ingresó al Ayuntamiento como el nuevo primer diputado de Adams en las consecuencias del despido de la investigación de corrupción federal a su administración que resultó en la partida de varios de sus principales diputados.
Mastro se interesó en el jardín, agregándolo a su conjunto de proyectos de la ciudad junto con obligar a Citi Bike a limitar las velocidades de sus viajes eléctricos a 15 mph.
Los organizadores de Garden han demostrado su propia inteligencia política, lanzando una campaña masiva que contó con miles de cartas de apoyo, así como endosos de celebridades de renombre que viven en el centro, como Martin Scorsese, Robert de Niro y Patti Smith.
Los patrocinadores del jardín también produjeron una guía de votantes basada en el apoyo de los candidatos al espacio verde. La guía apoya a los candidatos como el ex gobernador de Nueva York Andrew Cuomo y el ex asamblea estatal Michael Blake y se opone al Contralor de la Ciudad Brad Lander y al asamblea estatal Zohran Mamdani.
Los defensores de más viviendas criticaron el anuncio del lunes. Annemarie Gray, directora ejecutiva de la organización Open New York, calificó la decisión como «vergonzosa».
«Si ya había alguna duda, la política oficial de la administración de Adams es que la comodidad de élite es más importante que los hogares suficientes para las personas mayores vulnerables», dijo. «Después de una docena de años de trabajo de dos administraciones en colaboración con Hábitat para la Humanidad, Eric Adams y Randy Mastro han decidido tirarlo todo».
Esta historia se ha actualizado con información adicional.
