En la víspera de las finales del torneo de $ 500K de PFL, Thad Jean se siente en control

Hable con suficientes de ellos, y una palabra que comúnmente oirá mencionar a los luchadores al comparar los deportes de combate con los deportes de equipo es «control».

Hay una sección temprana en el libro de Ben Askren, «Funky», cuando se concentra en el momento preciso que entendió que los deportes de equipo no eran para él. Estaba en el quinto grado en Wisconsin, cuando jugaba al fútbol para los Jefes del Condado de Lake. Estaban enfrentando a los Sussex Sabercats, un equipo que tenía fama de ser muy bueno.

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«Todos sabían [they were better than us]pero me cabreó con la facilidad con que se aceptó como una conclusión inevitable de que perderíamos el juego «, escribió Askren. El grupo se convirtió en un montón de quejados. Pensé: ‘¡Joder esto, vine a jugar al fútbol!’ Recuerdo estar profundamente molesto porque me vería obligado a compartir una pérdida con personas que se daban por vencidas. No quería que eso se convirtiera en un reflejo de mí o, más al grano, lo que había dentro de mí «.

Un par de trofeos de Hodge, algunos campeonatos nacionales universitarios, una carrera en los Juegos Olímpicos de 2008 y múltiples títulos de MMA más tarde, Askren logró su punto de vista.

Thad Jean jugó fútbol en Northeast High en el condado de Broward, Florida. Sueña con jugar para la Universidad de Miami, estallando en la línea de scrimmage y atravesando el berdo a Paydirt. La gente también le estaba prestando atención, antes de que una lesión en la rodilla descarrilara sus planes en su tercer año. Durante los siguientes dos años buscó lo que podría reemplazar esa pasión original, y finalmente encontró su camino hacia la lucha.

Fue dentro de esos gimnasios de pelea que se presentó el lado positivo.

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En un dictado de testamentos, la lucha es literal. No tenía que confiar en compañeros de equipo para ganar o perder una competencia, y no tenía que ser uno de 11. Podría controlar su propio destino simplemente siendo mejor que el tipo frente a él. El resultado podría sostenerse en sus propias manos.

«Me encanta», dijo Jean a Sin Crowned esta semana, mientras se prepara para pelear en las finales de peso welter de $ 500,000 de PFL el viernes por la noche. «Nadie más que no sea tú tiene el control. Eres tú. Eres tú contra él. Dale a ti si sales de este victorioso o no. Estoy muy agradecido por eso porque no tengo que pensar, ‘Mi compañero de equipo, ¿ha venido a jugar hoy?’ ¿Sabes a qué me refiero?

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«Odio perder, hombre».

Aquí sacude la cabeza.

«Realmente odio perder. Así que siempre voy a jugar. Estoy siempre viniendo a jugar. [In football,] Siempre vengo a asegurarme de que estoy corriendo por el campo. Siempre vengo, si tengo que hacer un tackle cuando estoy en defensa, lo haré. Voy a ser el tipo que está tratando de cambiar el rumbo del juego que estamos perdiendo. ¿Mi compañero de equipo lo está haciendo con la misma mentalidad? ¿Sabe cómo separar la vida de la competencia? Porque no me importa lo que pasó afuera. No me importa si tu chica hizo eso. No me importa si tu mamá hizo eso. Necesitas aprender a separarlo. ¿Mi compañero de equipo está haciendo lo mismo?

Jean tiene solo 27 años, nacida de raíces haitianas. Es un hombre de fe. Él sonríe cuando habla de peleas de premios, lo que significa que está en las primeras etapas de su carrera. El juego aún no lo ha alcanzado o oscureció los bordes. Cuando enganchan la puerta de la jaula, todavía suena como un trampolín a la posibilidad.

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«Pero en la pelea, sé lo que estoy haciendo», dice. «Sé lo que traigo. Sé que cada vez que me despierto, no importa cómo me siento. Estoy listo para ir. ¿Mi oponente está listo para partir? Quiero decir, soy yo en ti. ¿Estás listo para ir? Si no estás listo, vas a tener una noche larga».

Ese ha sido el caso de Jean, quien lleva el apodo de «The Silverback». Ha sido un luchador profesional durante los últimos cuatro años, acumulando un récord de 9-0. Viene de una victoria de alto perfil sobre el ex campeón Jason Jackson en las semifinales del torneo de peso welter de PFL. Jean ha estado en control hasta ahora. Y si vence a Logan Storley el viernes por la noche en Atlantic City, puede ganar $ 500,000 y convertirse en un campeón.

Aunque, usar la palabra «si» es pisar la fe de Jean. La palabra que prefiere en este caso es «cuándo». Como en cuando Gana $ 500,000. En una visita reciente a Nueva York, Jean hizo un circuito de medios en el que se pellizcó simultáneamente y mostró cuán profunda se ejecuta su confianza. Se detuvo en Barstool Sports e hizo una aparición en el estudio en «The Ariel Helwani Show» de Sin Crowned, dejando en claro que ambos se ha proyectado en estos lugares un millón de veces.

Dijo que quería ser la cara del PFL, la contraparte de Dakota Ditcheva en el lado de las mujeres. Que estaba preparado para ser la estrella de la liga, y todo lo que vino con ella. Las obligaciones de los medios. El objetivo en su espalda. El centro de atención, por muy brillante que pueda ser.

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Para esto era para lo que estaba destinado.

Y dijo que ya había ganado el botín en su mente, los $ 500,000 que están siendo colgados para los ganadores del torneo, porque su creencia era intransigente. No parecía dardista o rimbombante; En todo caso, sonaba razonable. Parecía que decía algo completamente ordinario, como: «Más tarde esta noche voy a hornear un pastel».

Se hizo eco de todo eso una semana después cuando se le preguntó dónde obtuvo ese tipo de confianza.

«Cuando rezo, no rezo como en con un poco de suerte Lo entiendo «, dice.» Rezo y digo: ‘Ok, estoy emocionado por cuando lo voy a conseguir’. No, ¿lo conseguiré? No, no, es cuando Lo conseguiré. ¿Usted sabe lo que quiero decir?

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«Y eso es lo bueno de este torneo. Sé cuándo lo conseguiré, así que no digo: ‘Oh, va a llegar en algún momento’. No, va a llegar el 1 de agosto. Fue entonces cuando seré coronado como campeón «.

El oponente de Jean, el ex campeón interino de Bellator, es un luchador que orgullosamente telegrafia su plan de juego, desafiando a cualquiera a detenerlo. Es un luchador, ante todo, un tipo que quiere derribarte y trabajar. Él es el tipo de luchador que quiere romper tu voluntad al hacer que la «destreza sorprendente», que Jean tiene, completamente discutible. Una de las conquistas de Storley fue la página de Michael «Venom», a quien sacudió la electricidad en una controvertida decisión dividida.

Si Storley se supone a su manera, ahogará el zumbido de un luchador «it» una doble pierna a la vez.

«Termino a Logan al principio de la primera ronda», dice Jean, como si recitara la profecía. «Lo recorto. Se desespere. No salto a la toma ni nada para terminarlo, porque él va a saltar y agarrar mi pierna. Voy a recogerlo. Él va a desesperarse. Él va a tratar de ir a tomar disparos. Voy a regresar, ser paciente, porque lo va a disparar para mis piernas.

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Jean lo ha jugado todo en su cabeza, hasta el último detalle.

«Y así es exactamente como va a ir. No veo que pase la primera ronda, pero si lo hace, lo estoy terminando temprano en la segunda ronda. Sabemos lo que Logan Storley tiene, y eso es una dimensión. Es realmente bueno en eso, su lucha, pero al mismo tiempo, no soy bueno. en realidad bueno en la lucha libre. Pero soy bien En la lucha libre, y cuando vas en contra de alguien que es bueno en algo, debes poder hacer más que eso para poder jugar tu juego «.

Quinientos mil. Thad Jean lo ve en sus manos.

«Sin embargo, eso es todo lo que Logan tiene. Es solo su lucha», continúa. «No tiene sorprendente, no tiene jiu-jitsu. No tiene ataques aterradores desde la cima. No, solo te mantiene presionado y lo convierte en un festival de dormir, un festival de joroba durante los cinco minutos completos. Por lo tanto, no voy a dejar que eso suceda. No en absoluto. No gana el daño del suelo.

«Así es como gana. No gana el daño. Gana el tiempo de control y no voy a dejar que me controle».

Ahí está esa palabra de nuevo. El nombre del juego. Control.