Maye y los Patriots recibirán al ganador del partido del lunes entre los Houston Texans y los Pittsburgh Steelers el próximo domingo.
Cuando Maye ganó su debut en los playoffs, su homólogo, Justin Herbert, cayó a 0-3 en los playoffs, gracias en gran parte a una gran actuación defensiva de los Patriots que mantuvo a Los Ángeles en 207 yardas totales y acumuló seis capturas.
Aunque este fue un juego esencialmente definido por el juego defensivo, la salida de Maye no fue aburrida. Completó 17 de 29 pases para 268 yardas, el touchdown y una intercepción, mientras lideraba el juego terrestre de los Patriots con 66 yardas en 10 acarreos.
El primer juego de playoffs de Maye se convirtió en la primera vez en la crónica de la franquicia de los Patriots en la que un jugador tuvo más de 250 yardas aéreas y más de 50 yardas terrestres en un concurso de postemporada, según NFL Research. Es apenas el cuarto jugador en la historia de la NFL en lograr esta hazaña, uniéndose a Daunte Culpepper (2000), Lamar Jackson (2019) y Josh Allen (2019).
«Pensé que salió adelante cuando lo necesitábamos», dijo el entrenador en jefe de los Patriots, Mike Vrabel, sobre la noche de Maye. «El pase inclinado es desafortunado y se convirtió en una intercepción, pero el pase a Hunter, pensé cuando lo necesitábamos, fue de élite».
Fue un comienzo bastante auspicioso para Maye. Los Patriots despejaron después de una primera serie de 14 yardas, con un pase incompleto de Maye y una captura que condujo a un despeje. En su siguiente avance, el primer pase de posesión de Maye fue desviado e interceptado por Daiyan Henley, colocando a los Chargers en la yarda 10 de los Pats.
Nueva Inglaterra forzó una pérdida de balón con la espalda contra la pared, y Maye y la ofensiva respondieron con un gol de campo de 93 yardas.
Lideró tres series de goles de campo en total. Maye hizo que la ofensiva de los Patriots se moviera contra una tacaña defensa de los Chargers, pero Nueva Inglaterra no pudo encontrar dinero para pagar. Hasta que Maye encontró a Henry, al menos.
«Fue un gran plan, un gran diseño de Josh (McDaniels), un gran momento», dijo Henry. «Algo en lo que trabajamos. Obviamente, son un equipo predominantemente de zona, y jugaron en zona, simplemente los atraparon. Drake lanzó una gran pelota. Cargaron a un tipo, acabo de verlo, por el medio. TreVeyon (Henderson) hizo un gran bloqueo por el medio allí mismo para darle a Drake un poco de tiempo extra. Se necesitan los 11 muchachos. Kyle (Williams), su velocidad es una amenaza, y los muchachos tienen que respetarlo mucho. Corrió una gran ruta, y tenían que hacerlo. Respetarlo. Se necesitan los 11 muchachos. Pudimos ejecutar en un gran momento».
