Escalera de Jugador Más Valioso de Kia: el avance de Nikola Jokić lo lleva al puesto número 1

La temporada 2019-20 de la NBA se describió mejor como inusual, por decirlo suavemente. Puso a prueba a todos y a todo. Después de detenerse abruptamente temporalmente en marzo debido a la pandemia, la temporada se reanudó en la burbuja de Disney y no terminó hasta principios de octubre, 355 días después de su inicio en octubre anterior.

Nadie se dio cuenta en ese momento, estaban sucediendo tantas cosas al mismo tiempo, pero hubo otro acontecimiento extraño que, en retrospectiva, parece difícil de creer:

Nikola Jokić no fue una fuerza digna de contemplar.

¿Buen jugador? Absolutamente, por supuesto. Tuvo un juego de 30-20-10, un triple-doble de 22 rebotes y un juego de 47 puntos. Pero: no fue titular en el Juego de Estrellas, no fue el primer equipo All-NBA, promedió menos de 20 puntos (19,9, pero aún así), disparó un 31,4% en triples (está en un 41,7% esta temporada) y fue Jamal Murray quien brilló para Denver en los playoffs, perdiendo 50 tiros.

Ah, y esto: Jokić no sólo no logró ganar el MVP de Kia (lo hizo Giannis Antetokounmpo), sino que terminó noveno en la votación.

Citamos todo lo anterior para agregar perspectiva a lo que hemos presenciado desde entonces, e incluso ahora, cómo el pívot de los Nuggets de 7 pies se ha embarcado en una adquisición gigantesca de la NBA:

Tres MVP de Kia, dos segundos puestos y esta semana sentado cómodamente en el puesto número 1 de la carrera Kia hacia el premio MVP.

Esta temporada está siguiendo el ritmo de las cinco anteriores para Jokić. Es una máquina de triple-doble, el mejor pívot pasador de todos los tiempos y un anotador y reboteador de élite. Su juego de pies y manos están impecablemente sincronizados, su visión de la cancha es como de binoculares y su apetito por ganar es fuerte (Denver tiene marca de 9-2).

Durante un lapso de ocho días, Jokić tuvo un juego de 55 puntos, un juego de 33-15-16 y anotó 26 puntos sin intentar un tiro libre. Está lanzando al 67% esta temporada y lidera la liga en rebotes y asistencias. También igualó a Shai Gilgeous-Alexander con la mayor cantidad de puntos en un juego. Y por supuesto, está promediando un triple-doble.

Es decir, 2019-20 parece haber pasado mucho tiempo. Prehistórico, incluso.

Es temprano en 2025-26, pero la escalera del MVP está empezando a tambalearse por el peso de las actuaciones de Jokić.

Preparando el escenario esta semana: Hablando de peso, como si lo que lleva esta temporada en su espalda no fuera lo suficientemente extenuante, Antetokounmpo (N° 3) verá a un par de personas de la escalera, Luka Dončić y Donovan Mitchell, cuando los Bucks se enfrenten a los Lakers y Cavaliers en el lapso de tres noches.

La estadística que debes saber: Jokić está acertando 101-129 en tiros de dos puntos, lo que supone aproximadamente un 78%.

Lo que están diciendo: «Es el jugador de baloncesto más eficiente que he visto… por favor, muéstrenme quién más juega así, a este nivel eficiente ofensivamente». – El entrenador de los Nuggets, David Adelman, sobre Jokić.

1. Nikola Jokic, Denver Nuggets

Clasificación de la semana pasada: No. 3

Estadísticas de la temporada: 28,8 puntos, 13,1 rebotes, 10,9 asistencias

Su caso: Es el dominio general y especialmente la eficiencia: su temporada hasta la fecha no tiene comparación. Jokić es un ser supremo del baloncesto, alguien que hace una rutina de lucir increíble y, una vez más, se muestra para que todos lo vean.

Su obra maestra de doble níquel del miércoles, cuando personalmente superó a los cinco titulares de los Clippers en el partido de vuelta de un partido consecutivo, planteó una pregunta curiosa, si no tonta: ¿Está Jokić al borde de una gran temporada? Eso generalmente está reservado para jugadores de poco más de 20 años que buscan respetabilidad, no para alguien con tres MVP. Quizás todavía tenga un techo alto. Imagínese si las últimas cinco temporadas fueran sólo el aperitivo de la 2025-26. Qué miedo. Será divertido verlo.

2. Shai Gilgeous-Alexander, Oklahoma City Thunder

Clasificación de la semana pasada: No. 1

Estadísticas de la temporada: 32,5 puntos, 6,6 asistencias, 1,3 robos

Su caso: Gilgeous-Alexander se mantiene estable a medida que avanza, sigue trabajando a un alto nivel y, en ocasiones, sólo necesita tres cuartas partes de sudor. Ha descansado siete últimos cuartos en 13 partidos, principalmente porque su trabajo lo realiza después de tres cuartos. En esos siete partidos de tres cuartos, anotó menos de 30 puntos sólo una vez.

Imagínese si Gilgeous-Alexander jugara los 12 minutos de esos últimos cuartos que faltan… probablemente promediaría cerca de 40 puntos por partido. Sin embargo, sigue siendo el número 2 de la NBA en anotaciones en este momento. Una cosa más: sus 1,7 pérdidas de balón son cómodamente bajas para un jugador que maneja tanto.

3. Giannis Antetokounmpo, Bucks de Milwaukee

Clasificación de la semana pasada: No. 2

Estadísticas de la temporada: 33,4 puntos, 11,9 rebotes, 6,2 asistencias

Su caso: No culpes a Antetokounmpo por el desliz de la semana pasada, ya que se trata menos de él y más de la intensa competencia en la Escalera. Sigue siendo una bola de demolición que se encuentra entre los líderes en anotaciones y rebotes de la liga y lo hace todo para los Bucks.

Antetokounmpo ha anotado menos de 30 puntos sólo dos veces en sus 10 partidos y menos de 10 rebotes sólo cuatro veces. Una vez más, está generando dobles-dobles casi todas las noches y lo hace sin un compañero All-Star certificado, lo que significa que está viendo muchos equipos dobles.

4. Luka Doncic, Los Ángeles Lakers

Clasificación de la semana pasada: No. 5

Estadísticas de la temporada: 34,9 puntos, 9,1 rebotes, 8,9 asistencias

Su caso: Iba a suceder tarde o temprano: Dončić finalmente se clasificaría estadísticamente una vez que dejara de perderse partidos. Entonces, ahora que está sano y (los dedos de los Lakers cruzan) ha vuelto a ser un elemento fijo en la alineación, Dončić puede comenzar a avanzar hacia generar un debate serio sobre el MVP.

Tiene una remota posibilidad de promediar un triple-doble esta temporada; Mucho depende de lo que genere una vez que LeBron James regrese y asuma una parte de las tareas de manejo del balón. Sin embargo, ésta parece ser una temporada típica para Dončić.

5. Víctor Wembanyama, San Antonio Spurs

Clasificación de la semana pasada: No. 4

Estadísticas de la temporada: 26,2 puntos, 13 rebotes, 3,6 tapones.

Su caso: Eso fue un poco preocupante, ¿no?, cuando Wembanyama realizó un par de actuaciones meh la semana pasada. Normalmente, eso no penalizaría a un jugador en la clasificación, pero estos no son tiempos normales; la competencia es feroz.

Su respuesta fue contundente: Wembanyama se convirtió en el primer jugador en la historia de la NBA con la línea estadística en un solo juego de más de 35 puntos, más de 10 rebotes, más de cinco asistencias, más de cinco bloqueos y más de cinco triples en una demolición de los Bulls. Ese resultado se aseguró cuando Wemby cruzó a los defensores con un par de triples en el último minuto. Luego consiguió un triple-doble de 31 puntos ante los Warriors. Debemos mencionar que mide 7 pies 4 pulgadas. O tal vez 7 pies 5 pulgadas.

Los siguientes 5:

6. Cade Cunningham, Detroit Pistons
7. Donovan Mitchell, Caballeros de Cleveland
8. Tyrese Maxey, 76ers de Filadelfia
9. Alperen Sengun, Houston Rockets
10. Jalen Brunson, Knicks de Nueva York

Y cinco más (en orden alfabético): Deni Avdija, Portland Trail Blazers; Devin Booker, Phoenix Suns; Kevin Durant, Cohetes de Houston; Anthony Edwards, Timberwolves de Minnesota; Austin Reaves, Los Ángeles Lakers

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Shaun Powell ha cubierto la NBA desde 1985. Puede enviarle un correo electrónico a Spowell@nba.cometroencontrar su archivo aquí y síguelo en X.