ESTA NOCHE ES la ‘NOCHE DEL BONGO’ | Deportes mundiales

Solo una victoria será suficiente para el equipo de fútbol masculino senior de Trinidad y Tobago cuando se enfrente a Curazao, líder del Grupo B de la CONCACAF, en un importante Clasificatorio para la Copa Mundial FIFA 2026, a partir de las 7 p.m. de hoy en Willemstad.

Los Soca Warriors, terceros del grupo con cuatro puntos, necesitan el máximo de puntos para mantener viva su campaña para alcanzar una segunda Copa del Mundo.

Curazao lidera actualmente con siete puntos, mientras que Jamaica ocupa el segundo lugar con seis. Cualquier cosa que no sea una victoria podría dejar las esperanzas de clasificación de Trinidad y Tobago colgando de un hilo.

El entrenador en jefe Dwight Yorke dijo que sus jugadores son plenamente conscientes de la magnitud del desafío y de lo que está en juego.

«Estamos en un lugar mucho mejor, obviamente viniendo de una gran victoria contra Bermuda», dijo Yorke. «Ahora venimos a Curazao sabiendo que Curazao está en la cima de la tabla y con toda razón. Pero sabíamos desde el principio que este grupo nunca iba a ser tan sencillo como mucha gente pensaba. Lo que hemos hecho es darnos la oportunidad de volver a estar en la mezcla de las cosas».

Yorke dijo que el equipo no se hace ilusiones sobre la tarea que tiene por delante, pero sigue confiando en que sus jugadores podrán estar a la altura de las circunstancias.

«Vamos a afrontar una prueba muy dura en Curazao, pero no nos hacemos ilusiones. Siempre les he dicho a los jugadores que sólo podemos controlar lo que tenemos delante», puntualizó. «Están (Curazao) en lo más alto después de una muy buena victoria contra Jamaica. Todos aquí en la isla están optimistas, y nosotros también. Estamos en una etapa muy crítica de la competencia. Una victoria ciertamente nos acercará un paso más a la clasificación».

Con los 26 jugadores en forma y listos, Yorke cree que la creciente confianza y profundidad del equipo serán clave para hacer el trabajo. «Eso es lo bonito cuando las cosas se calientan», dijo.

«Es un sueño para un entrenador tener a todos en forma y ansiosos. Hemos convertido ese ambiente negativo de resultados anteriores en positivo muy rápidamente. Una victoria aquí mañana (hoy) será enorme para nosotros, y los jugadores están plenamente conscientes de lo que se necesitará para superar a Curazao».

El exdelantero del Manchester United también desestimó cualquier preocupación sobre la superficie artificial del Estadio Ergilio Hato, insistiendo en que la adaptabilidad será vital.

«La superficie será un poco diferente, no la habitual para un campo de fútbol, ​​pero es para ambos grupos de jugadores», señaló Yorke. «Si es bueno para ellos, es bueno para nosotros. No vamos a poner ninguna excusa. Si jugamos a nuestro máximo potencial, tenemos suficiente en nuestro casillero para superarlo».

Yorke dijo que sus jugadores deben aceptar la presión del momento y rendir cuando más importa.

«Los jugadores tienen que ponerse de pie y ser contados. Si vas a clasificarte para la Copa del Mundo, tienes que venir a este tipo de juegos y obtener resultados. No hay ningún escondite», enfatizó. «Tenemos un equipo capaz de competir con los mejores en esta competición. Si jugamos con todo nuestro potencial, podemos superarnos y conseguir el resultado que vinimos a buscar».