NUEVA YORK (AP) – Si es marzo, y es verde, debe ser el Día de San Patricio.
El día en honor al santo patrón de Irlanda es una celebración global de la herencia irlandesa. Y en ninguna parte lo es más que en los Estados Unidos, donde los desfiles tienen lugar en ciudades de todo el país y todo tipo de alimentos y bebidas reciben un tono esmeralda.
De hecho, fue una de las comunidades irlandesas estadounidenses que el día se convirtió en la celebración que es, desde sus raíces como un día más solemne con una observancia religiosa en Irlanda.
Pero incluso en Estados Unidos, se trataba de más que una oportunidad de teñir un río Green (mirándote, Chicago) o simplemente saca una pieza de ropa verde favorita, se trataba de dejar raíces y reclamar una pieza del calendario del país.
¿Quién es San Patricio y por qué tiene un día?
Patrick no era realmente irlandés, según los expertos. Nacido a fines del siglo IV, fue capturado como un adolescente y terminó esclavizado en Irlanda. Escapó a otra parte de Europa, donde fue entrenado como sacerdote y regresó a Irlanda en el siglo V para promover la difusión del cristianismo.
Varios siglos después, la Iglesia Católica lo convirtió en un santo y, como otros santos, se dedicó a él, que fue el 17 de marzo. Se convirtió en el santo patrón de Irlanda, e incluso cuando estalló la lucha religiosa entre los católicos y los protestantes, fue reclamado por ambos, dice Mike Cronin, historiador y director académico de Boston College Dublin.
¿Cómo se convirtió el día de un santo irlandés estadounidense?
La respuesta corta: los irlandeses vinieron a América y trajeron su cultura con ellos. Las observancias del Día de San Patricio se remontan antes de la fundación de los Estados Unidos, en lugares como Boston y la ciudad de Nueva York. El primer desfile se celebró en Manhattan en 1762.
Si bien el día estuvo marcado con más de un marco religioso y solemnidad en Irlanda hasta bien llegado al siglo XX, en Estados Unidos se convirtió en la celebración cultural y bulliciosa que está hoy, marcada por muchas personas sin rastro de herencia irlandesa.
Fue porque la gente en Irlanda comenzó a ver cómo se marcó el día en los Estados Unidos que se convirtió más en un festival en el país de su origen en lugar de estrictamente una observancia religiosa, dice Cronin, señalando los desfiles, fiestas y otras festividades que se celebran.
Ah, y por cierto, para aquellos a quienes les gusta acortar los nombres: use el Día de San Paddy, no el Día de San Patty. Paddy es un apodo de Pádraig, que es la ortografía irlandesa de Patrick.
¿Por qué es tan importante?
Las vacaciones no son simplemente días para ver pasar bandas, o usar un atuendo o disfraz específico.
Poder marcar unas vacaciones y hacer que otros lo marquen, es una forma de «dejar raíces, demostrar que lo has logrado en la cultura estadounidense», dice Leigh Schmidt, profesor en el Centro de Religión y Política de Danforth en la Universidad de Washington. «Has hecho tu reclamo sobre ese calendario estadounidense, en la vida cívica estadounidense, al tener estas vacaciones ampliamente reconocidas».
La difusión de las celebraciones del Día de San Patricio en los Estados Unidos fue una forma para las comunidades inmigrantes irlandesas, que en el siglo XIX enfrentaron discriminación y oposición, para apostar ese terreno, dice: «Es una especie de forma irlandesa inmigrante de combatir el antagonismo nativista contra ellos».
¿Qué pasa con los tréboles de cuatro hojas, de todos modos?
Una vista popular en las vacaciones es el trébol, o trébol de tres hojas, vinculado a Irlanda y San Patricio.
Sin embargo, los afortunados se encuentran con algo más difícil de encontrar: un trébol de cuatro hojas. Esto se debe a que se necesita un rasgo o rasgos recesivos en la genética del trébol para que haya más que las 3 hojas normales, dice Vincent Pennetti, un estudiante de doctorado en la Facultad de Ciencias Agrícolas y Ambientales de la Universidad de Georgia. Le han fascinado las plantas desde la escuela secundaria.
Los tréboles de cuatro hojas «son reales. Son raros ”, dice.
Eso no significa que no se puedan encontrar. La gente solo tiene que mantener los ojos abiertos y «ser realmente bueno para notar patrones y descansos en los patrones, y simplemente comienzan a saltarte», dice.
Katie Glerum los encuentra. El residente de la ciudad de Nueva York de 35 años dice que no es inaudito para ella estar en algún lugar como Central Park y ver uno. Por lo general, lo recoge y a menudo se lo da a otra persona, a una respuesta positiva.
«Si sucediera todos los días, entonces probablemente estaría menos entusiasmado con eso», dice ella. «Pero sí, cuando sucede, es emocionante».
