Sean Grayson, un ex ayudante del sheriff de Illinois condenado por asesinato en segundo grado por la muerte de Sonya Massey en 2024, fue sentenciado el jueves a 20 años de prisión seguidos de dos años de libertad condicional supervisada.
En el tribunal, Grayson hizo una declaración después de su defensa, admitiendo por primera vez haber actuado mal contra Massey, una mujer negra de 36 años, madre de dos hijos, que había llamado al 911 sobre un posible merodeador afuera de su casa en Springfield.
Grayson dijo que tomó “decisiones terribles” esa noche y se disculpó por su muerte. “Esa noche fui muy poco profesional”, dijo Grayson. «Ella no merecía que le gritaran, la insultaran y la insultaran. Nadie merece eso».
El juez Ryan Cadigan del Tribunal del Séptimo Circuito Judicial de Illinois condenó a Grayson a la pena máxima. Dijo de Grayson: “Es necesario disuadir ese poco de ira irracional”.
La defensa presentó en noviembre una moción para un nuevo juicio, que el juez desestimó durante la sentencia de hoy.
El hijo y la hija de Massey declararon hoy ante el tribunal por primera vez. Summer Massey, la hija de la víctima, habló sobre los efectos traumáticos del asesinato de su madre y dijo que su vida nunca volvió a ser la misma. Tenía los ojos fijos en el papel que tenía delante mientras Grayson la observaba dar su declaración.
“No parece que realmente comprenda ni le importe el daño que ha causado”, dijo Summer.
Tras la sentencia de Grayson, Summer, de 16 años, dijo que estaba agradecida pero que la sentencia nunca sería suficiente.
«Estoy agradecido por todo el amor y apoyo que todos han mostrado y estoy agradecido de que recibimos la sentencia máxima que pudimos. Veinte años no es suficiente, pero hicieron lo que… podían hacer», dijo Summer.
Malachi Hill Massey, el hijo de 19 años de Sonya, describió su dolor «inimaginable». “Mi alma está desgarrada, es como si una parte de mí estuviera realmente muerta”, dijo Malachi.
La familia de Massey y sus partidarios se reunieron dentro de la sala del tribunal antes de la sentencia, ocupando al menos ocho filas. Unos 50 manifestantes se encontraban hoy frente al tribunal de Springfield, Illinois, gritando: “Di su nombre: Sonya Massey”.
Después de que Grayson fuera sentenciado, algunos miembros de la familia de Massey gritaron “sí” mientras otros se pusieron de pie y agitaron los puños.
Grayson fue declarado culpable de asesinato en segundo grado después de que las instrucciones del jurado incluyeran la opción de condenarlo por un cargo menor en lugar de asesinato en primer grado.
El cargo contra Grayson conllevaba una pena de cuatro a 20 años de prisión por asesinato en segundo grado. Según la ley estatal, Grayson probablemente sería elegible para recibir crédito diario por buena conducta en prisión, lo que significa que en última instancia podría cumplir sólo la mitad de su sentencia.
Esta opción no habría estado disponible bajo una condena por asesinato en primer grado. Si Grayson hubiera sido declarado culpable de asesinato en primer grado, podría haber enfrentado una sentencia de 45 años a cadena perpetua. Los jurados deliberaron durante casi 12 horas después de los argumentos finales en octubre.
John Milhiser, fiscal estatal del condado de Sangamon, pidió al tribunal que sentenciara a Grayson a la pena máxima de 20 años el jueves, diciendo: «Si la pena máxima fuera mayor, pediríamos más».
Milhiser dijo que esta sentencia es necesaria para «disuadir a otros de cometer el mismo delito».
El abogado defensor Mark Wykoff advirtió que el encarcelamiento pondría en peligro la condición médica de Grayson, ya que el cáncer de colon del ex ayudante del sheriff ha empeorado y se ha extendido.
“Como su señoría sabe, a Grayson le diagnosticaron cáncer de colon en etapa 3 en 2023”, dijo Wykoff. “Eso ahora se ha extendido a su hígado, y ahora tiene cáncer en etapa 4, separado y aparte del cáncer de colon en etapa 4, en forma de cáncer rectal, cáncer en el hígado y cáncer en los pulmones”.
Wykoff también dijo que Grayson debería ser sentenciado por crímenes cometidos en el condado de Sangamon, Illinois, y que el caso “no es un referéndum sobre el resto del país”.
En julio de 2024, Grayson fue acusado del asesinato de Massey después de que Grayson afirmara que pensaba que Massey le iba a arrojar una olla con agua hirviendo. La primera fiscal estatal adjunta, Mary Beth Rodgers, dijo que Massey cumplió con la orden de dejar caer el recipiente con agua, mientras que el abogado de Grayson argumentó que Massey intensificó la situación.
La admisión de remordimiento por parte de Grayson hoy marca un marcado contraste con el testimonio anterior, donde dijo que Massey se comportó de una manera amenazante. “Estamos entrenados para usar la fuerza para lograr el cumplimiento”, dijo Grayson durante el testimonio de octubre, donde también dijo que lo único que podía detener la amenaza percibida era su arma de servicio.
Su muerte provocó protestas y pedidos de justicia, así como la aprobación en Illinois de la Ley Sonya Massey, que exige verificaciones de antecedentes más estrictas para los policías contratados.
En ese momento, el padre de Massey, James Wilburn, dijo que esperaba que el juez le diera a Grayson la sentencia máxima. «No mostró ningún remordimiento. Fue muy arrogante durante todo el juicio», hasta que fue declarado culpable, dijo Wilburn. «Sí, eso acabó con la sonrisa».
Wilburn reiteró estos sentimientos durante la sentencia del jueves y dijo que Grayson no había mostrado “ningún remordimiento por sus acciones”.
