BIRMINGHAM, Alabama (WBRC) – Una investigación del WBRC reveló Los habitantes de Alabama pagan las terceras facturas de energía más altas en el país. Una nueva herramienta publicado por Energy Alabama permite a los clientes ver cómo su factura se desglosa por dólares, según los documentos públicos de Alabama Power ante la Comisión de Servicios Públicos de Alabama, o APSC.
la calculadora permite a los clientes ingresar el monto de su factura mensual para mostrar cuánto se destina a energía y ganancias de la empresa.
Según los hallazgos:
- El 47,6% cubre costos de operación y mantenimiento.
- 26% es ganancia
- 20,9% cubre infraestructura y construcción
- 7,2% incluye impuestos no relacionados con la renta
- El 6,1% cubre los impuestos sobre las ganancias de Alabama Power, repercutidos al consumidor.
Daniel Tait, director ejecutivo de Energy Alabama, cree que esta información empoderará a los consumidores.
«Creo que la mayoría de la gente podría sorprenderse al saber que la inmensa mayoría de su factura no se destina en realidad al funcionamiento de la red», explicó Tait, haciendo referencia a los aspectos de operación y mantenimiento y de infraestructura y construcción de la factura, que representan más de la mitad de los costos.
Según los cálculos, los beneficios y los impuestos subsiguientes representan más de un tercio de los costes mensuales totales. Por una factura de energía de $300, las ganancias y los impuestos subsiguientes suman casi $100.
«No se trata sólo de las ganancias, es el hecho de que Alabama Power paga impuestos sobre la renta sobre esas ganancias, que los clientes también pagan», explicó Tait. «Creo que mucha gente no entiende que cuando pagan su factura de servicios públicos, no se trata sólo de los postes y cables o de las plantas de energía, sino también de los ingresos».
Alabama Power es una empresa eléctrica monopólica con fines de lucro en Alabama. Las empresas de servicios públicos pueden recuperar los costos operativos y obtener ganancias, que están reguladas por la APSC.
Generalmente, las tarifas de servicios públicos con fines de lucro en la mayoría de los estados se establecen mediante un caso de tarifas. Eso significa que si una empresa de servicios públicos quiere aumentar las tarifas, debe exponer sus argumentos abriendo los libros y mostrando a los reguladores estatales por qué es necesario el aumento. Esta práctica no ha ocurrido en Alabama desde 1982.
En la década de 1980, la APSC cambió a tarifas de fórmula, que ajustan las tarifas de Alabama Power sin un caso de tarifas. Una de las tarifas se llama Tarifa RSE, o Factor de Estabilización y Ecualización de Tarifas, que cubre los costos operativos y las ganancias. La fórmula tiene un rango establecido. Si las ganancias proyectadas de Alabama Power son superiores al rango, las tarifas podrían bajar. Si es más bajo de lo esperado, las tasas podrían subir. El uso de este método de operación permite al PSC tener una mayor supervisión de los registros operativos y financieros de Alabama Power y requiere que Alabama Power presente información actualizada al PSC durante todo el año.
Tait dice que las presentaciones públicas de Alabama Power no llegan a mostrar si ciertos costos no relacionados con la energía se trasladan a los consumidores.
«Hay otros tipos de gastos, por ejemplo, que podrían estar incluidos en estas cifras y que simplemente no conocemos», afirmó Tait. «¿Cuánto del cabildeo o los gastos políticos de Alabama Power y cosas de esa naturaleza realmente quedan atrapadas en, digamos, operaciones y mantenimiento? Podemos ver, por ejemplo, que a veces cuando [Alabama Power] archivos ante los reguladores federales, que están gastando decenas de millones, más de casi 50 millones de dólares en actividades cívicas y sociales. ¿Dónde se cobra eso? ¿Los clientes están pagando por eso? ¿No es así? Desafortunadamente, no vemos ese nivel de detalle en los documentos estatales”.
El estándar de la industria para medir el capital de las empresas de servicios públicos propiedad de inversionistas es el ROE, o rendimiento sobre el capital. En términos simples, se trata de un margen de beneficio de una inversión. La APSC no utiliza esta métrica. En 2013, la APSC hizo la transición a un rendimiento ponderado sobre el capital ordinario minorista promedio, o WRRCE. Esto crea un desafío al comparar el ROE de Alabama Power con el de otras empresas de servicios públicos con fines de lucro.
Durante nuestra investigación inicial, El precio del poderAlabama Power se negó a confirmar su ROE; en lugar de señalarnos sus estados financieros archivados en la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) y la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC).
«Lo que realmente hace esta herramienta es abrir la cortina y decir cuál es el verdadero costo, el verdadero impacto de un ROE realmente alto a lo largo del tiempo, y eso es lo que se ve aquí», confirmó Tait. «Que se podría tener un rendimiento sobre el capital de, digamos, 11%, 12%, 13%, pero con el tiempo, eso se convierte en una porción de ganancias de su factura, donde más de un tercio se destina a impuestos sobre las ganancias y la renta».
El ROE promedio de las empresas de servicios eléctricos ronda el 9%, según publicaciones de S&P Global.
WBRC se comunicó con Alabama Power para solicitar comentarios; no habíamos recibido una respuesta al momento de la publicación.
El día después de la investigación de la WBRC, Alabama Power presentó personalmente una propuesta para congelar las tarifas eléctricas durante los próximos dos años. La APSC la aprobó rápidamente.
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Es importante tener en cuenta: esta calculadora es un desglose estimado de su factura de energía. Algunos gobiernos locales cobran impuestos a través de su factura de energía, que no se reflejan en estas cifras. Los cálculos se basan en las presentaciones de APC de 2025, pero Energy Alabama dice que los cálculos pronto se actualizarán con la presentación de RSE de 2026 de Alabama Power.
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