Durante los últimos cuatro minutos del primer trimestre en el Juego 2 de las Finales de la NBA el domingo, como lo hace por los estiramientos en la mayoría de las noches, Oklahoma City Thunder Big Man Chet Holmgren mostró un poco de todo lo que puede hacer.
Defensivamente, Holmgren se deslizó desde la esquina, donde estaba escondido en el centro de Indiana Pacers, Thomas Bryant, para bloquear el campeón de Slam Dunk, Obi Toppin en el borde. Unas pocas posesiones más tarde, Holmgren se cambió a TJ McConnell, quedando con la plaga de Indiana y forzándolo a un largo triple disputado.
Anuncio
Ofensivamente, Holmgren vio desde el arco izquierdo para un triple en ritmo. Eso estableció su próximo ataque unas pocas jugadas más tarde, ya que tomó otro pase en el arco izquierdo, atrayendo a Pacers Big Myles Turner al perímetro. Holmgren lo sacó del regate, a casa con los dedos una bandeja de su envergadura extendida de 7 pies y 6 pulgadas.
De lo contrario, Holmgren mantiene la pelota en movimiento con su fallecimiento, incluso registrando con calma una asistencia de su trasero en una jugada rota a principios del segundo cuarto. Resulta que todo lo que puede hacer es bastante.
En otras palabras: cada equipo de la NBA podría usar un Chet Holmgren.
Claro, es fácil decir: obtener una selección general No. 2 de 7 pies 1 que puede disparar a los 3, atacar los cierres, pasar con aplomo y mantener la suya defensiva en el espacio. Pero, a medida que su trueno sigue siendo favoritos para ganar el campeonato, según Betmgm, plantea la pregunta: ¿Un equipo necesita una apariencia de un Chet Holmgren, o, al menos, un protector de llanta de espacios de piso, para competir por un título?
Anuncio
Holmgren terminó la victoria del Juego 2 del Thunder contra los Pacers con 15 puntos, 6 rebotes, 1 asistencia y 1 bloque, apenas la leyenda, pero sus contribuciones a Oklahoma City van mucho más allá de las líneas de estadísticas.
Mientras que las alas 3 y D alguna vez fueron la locura, y todavía lo son (también son extremadamente necesarias), el gran 3 y D es lo que desbloquea cada combinación de alineación para su equipo. Póngalo en el centro, y puede anclar unidades de cinco outs más pequeñas, que cuentan con tiradores en todas partes y un enfoque defensivo más versátil. Deslízalo en la posición de poder delantero, y puede ayudar a castigar físicamente a los oponentes en combinaciones de doble bala.
Como dijo el entrenador en jefe de Thunder, Mark Daigneault, después del Juego 2: «Cuando jugamos con poco, tendemos a ser un poco más de una defensa de rotación. Cuando jugamos más grande, tenemos otras fortalezas. Es una combinación de cosas».
Por lo general, los equipos tendrán que elegir entre sacrificar la protección del borde en alineaciones de bolas pequeñas o versatilidad en atuendos de doble big, pero con alguien como Holmgren, ese sacrificio se minimiza o se elimina por completo.
Caso en cuestión: el Thunder superó a los oponentes por aproximadamente 15 puntos por cada 100 posesiones significativas, independientemente de si Holmgren manejó la posición 4 o la 5 durante la temporada regular, según la limpieza del vidrio. Ese dominio casi se reducía a la mitad a una figura mortal cada vez que estaba fuera del piso.
Anuncio
El Thunder inexplicablemente abandonó sus alineaciones de doble bala en su derrota del Juego 1 ante Indiana, lo cual fue curioso, porque los Pacers no tienen contador para ellos. Tienen a Myles Turner, un centro cuya habilidad para espaciar el piso y proteger el borde ha desbloqueado un atuendo sensacional de bola pequeña que ha llevado a Indiana hasta aquí. Lo que les falta es un segundo gran que puede jugar junto a él. Lo que les falta es un chet holmgren.
Y tal vez esa sea la pieza final de un rompecabezas de campeonato: los equipos necesitan un facsímil de Holmgren para desbloquear la flecha de doble big en su carcaj, y necesitan ese segundo gran capacidad para emplearla. Es por eso que el Thunder se sintió obligado a darle a Isaiah Hartenstein un contrato de tres años y $ 87 millones el verano pasado.
Considere a los Boston Celtics, que ganaron el campeonato del año pasado con un par de grandes hombres, Al Horford y Kristaps Porziņģis, quienes podrían disparar a los 3 y anclar una defensa. Podrían jugar por separado o entre ellos, y la capacidad de hacer ambas cosas es lo que desbloqueó su máximo potencial. Sobrevivieron sin porziņģis durante gran parte de los playoffs del año pasado, pero este año se encontraron con las grandes ciudades Karl-Anthony de New York Knicks, cuya habilidad para jugar como un 4 o 5 permitió el entrenador Tom Thibodeau para jugar con combinaciones de alineación hasta que encontró uno con Mitchell Robinson en el centro que castigó a los Celtics más pequeños.
Mire a los recientes campeones de la liga, y encontrará a alguien que pueda revolotear entre los 4 y el 5 y ser efectivo en ambos. Como volvimos a ver esta temporada, Aaron Gordon podría jugar junto a Nikola Jokić o deletrearlo en el 5 para los Nuggets de Denver. Draymond Green fue el original «Cada equipo necesita una versión de este tipo» para los Golden State Warriors. Jugó con Kevon Looney o sin.
Anuncio
Mira la clasificación también. Todo buen equipo tiene a alguien como Holmgren (es decir, Evan Mobley de los Cleveland Cavaliers de 64 victorias). Todo mal equipo no (los Washington Wizards, por ejemplo, esperan que Alex Sarr pueda convertirse en él). Cada equipo intermedio desea que su versión de Holmgren fuera tan buena como él. (Imagínese, por un momento, si cambiaste a Isaiah Stewart por Holmgren y cómo se verían los Pistons de Detroit).
Piense en los Rockets de Houston. Se jactaron de Alperen şengün y Steven Adams, cualquiera de los cuales podía manejar la posición central y ninguno de los cuales estaba mejor posicionado para jugar contra el poder. Si bien disfrutaron de cierto éxito como una combinación de doble big, los Rockets rara vez confiaban en ellos, porque carecían de versatilidad en la defensa y redujeron el piso en la ofensiva. Los hizo susceptibles a la pérdida de primera ronda que sufrieron contra los Warriors, quienes prácticamente inventaron este concepto de un gran ultra versátil.
Piense en los Chicago Bulls, que presentan a Nikola Vučević. Puede disparar pero no puede defender el borde. Piense en los Atlanta Hawks, cuyos grandes pueden defender el borde pero no pueden disparar. Puede recibir un pago generoso para hacer uno u otro, pero ¿puede ganar al más alto nivel? No si los campeones más recientes son indicadores.
No es un concepto novedoso considerar que cada equipo necesita un Chet Holmgren o alguien que pueda hacer un poco de todo en la cancha delantera. Pero puede ser necesario si esperas ganar el campeonato.
