OKLAHOMA CITY – El Oklahoma City Thunder ocupa el primer lugar en la Conferencia Oeste con un récord de 44-14. Han ganado cuatro de sus últimos cinco partidos. Su última victoria se produjo sobre un equipo de los Cleveland Cavaliers en plena forma que llevaba una racha de siete partidos. Cason Wallace impulsó el resultado con el primer doble-doble de su carrera. Logró 20 puntos y 10 asistencias, además de cuatro rebotes y tres robos. La actuación de Cason Wallace pone de relieve sus conversaciones de extensión en el futuro cercano.
Fue necesario un doble-doble para que Cason Wallace se convirtiera en una pregunta costosa a largo plazo para el Thunder
Rendimiento destacado en medio de lesiones
Wallace realizó su última gran salida en una lista cada vez mayor de actuaciones impresionantes. Los Thunder le han dado un mayor protagonismo durante este tramo. El equipo sigue gestionando las ausencias de Shai Gilgeous-Alexander y Jalen Williams. Gilgeous-Alexander se ha perdido siete partidos consecutivos.
El Thunder se ha apoyado en contribuciones oportunas de jugadores de rol. Esas actuaciones los han mantenido en la cima de Occidente. Wallace no siempre ha aprovechado su rol ampliado con el balón. Su doble-doble puso fin a una racha de partidos decepcionantes.
En los últimos siete partidos, ha promediado 12 puntos, cinco asistencias y cuatro rebotes. Wallace también ha promediado más de dos robos por partido. Su seguridad con el balón ha destacado durante este tramo. Wallace ha manejado eficazmente las tareas de creador principal. Posee una relación asistencia-pérdida de balón de 3,1.
Crecimiento como creador con balón
Wallace ya mostró esta ventaja en una pequeña muestra de tres juegos durante esta racha de siete juegos. Durante ese tramo promedió 16 puntos, cuatro rebotes, cinco asistencias y tres robos. Hizo todo esto a pesar de sus tiros de tres puntos inconsistentes.
El entrenador en jefe Mark Daigneault podría tener algo tangible sobre lo que construir, sólo necesita una muestra más grande, es decir, más tiempo en la cancha. El desarrollo de Wallace como una amenaza con el balón sigue siendo una historia clave. La coherencia determinará su valor a largo plazo en este puesto.
Este crecimiento tiene implicaciones en los playoffs. Wallace necesitará encargarse de más tareas de guardia líder en rotaciones más estrictas. El Thunder acortará su banca y eso deja un número limitado de manejadores del balón. Wallace jugará minutos significativos, especialmente su capacidad para ejecutar la ofensiva será importante cuando los titulares descansen.
Se avecina presión contractual
Wallace será elegible para una extensión en julio. Oklahoma City tiene un sólido historial reciente de volver a contratar a sus jugadores reclutados con un segundo contrato. Wallace y sus representantes en Excel Sports Management probablemente presionarán para lograr una mejora significativa en su contrato actual de $24 millones. Un acuerdo cercano a la extensión de cinco años y 125 millones de dólares de Christian Braun podría sentar las bases.
Wallace llegará a la agencia libre restringida en 2027 y tendrá un tope salarial de 22,3 millones de dólares. El Thunder proyecta sentarse encima de la segunda plataforma con la extensión de Cason Wallace para que la realidad complique las negociaciones.
Su reciente doble-doble refuerza su argumento. Destaca su ventaja en la creación de juego. Si mantiene este nivel de producción y estabilidad, su precio aumentará rápidamente. El gerente general Sam Presti tiene por delante decisiones interesantes.
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