FLORHAM PARK, Nueva Jersey — Después de una separación de nueve años, los New York Jets y el mariscal de campo Geno Smith están juntos nuevamente.
En lugar de esperar a que fuera liberado, los Jets canjearon por Smith el martes, dijeron fuentes a Adam Schefter de ESPN. Los Jets están enviando una selección de sexta ronda de 2026 a los Raiders de Las Vegas a cambio de Smith y una selección de séptima ronda de 2026, dijeron fuentes a Schefter.
Smith estuvo en las instalaciones de los Jets el martes por la mañana y pasó un examen físico, dijo una fuente.
Smith será el mariscal de campo titular de los Jets, un trabajo que ocupó para los Jets desde 2013 hasta la pretemporada de 2015, hasta que fue golpeado por un compañero de equipo en una disputa en el vestuario que resultó en una fractura de mandíbula.
«Se cierra el círculo y regresa a donde todo comenzó», dijo Smith a NFL Network en un mensaje de texto. «Estoy emocionado de conectarme con mis nuevos compañeros de equipo y entrenadores y con todos en el edificio, así como también construir una nueva relación con la base de fanáticos y la comunidad».
Para facilitar el intercambio, los Jets y Smith acordaron un contrato renegociado, le dijo una fuente a ESPN. Los detalles no estuvieron disponibles de inmediato, pero los Raiders asumieron la mayor parte del pago de 2026, dijo la fuente.
Antes de la reestructuración, el acuerdo tenía dos años y $66 millones restantes, incluidos $18,5 millones garantizados.
Si los Jets hubieran esperado a que fuera liberado a las 4 pm del miércoles, podrían haberlo firmado por $1.3 millones, el mínimo para veteranos. Pero habrían enfrentado competencia por él. Se sabía que los Minnesota Vikings estaban interesados.
Al restablecer su tabla de profundidad de quarterback, es probable que los Jets dejen atrás a Justin Fields, quien inició nueve juegos la temporada pasada antes de ser enviado a la banca. Además de Fields, a quien le quedan un año y $20 millones en su contrato, los Jets tienen a Brady Cook y Bailey Zappe bajo contrato. Se espera que agreguen un respaldo veterano, tal vez Carson Wentz.
Los Jets podrían imaginar a Smith como un puente hacia el draft de 2027, que podría estar repleto de prospectos de primera línea. Podrían reclutar a un mariscal de campo el próximo mes, no con la segunda selección general, sino quizás con la selección número 16, 33 o 44.
Por ahora, están recurriendo a su pasado para abordar la situación actual.
Smith viene de una de sus peores temporadas. Ocupó el puesto 27 entre 28 pasadores calificados en QBR total (34.1) y lidera la liga en intercepciones (32) en sus últimas dos temporadas. Los Jets esperan que pueda recuperar su forma de 2022 y 2023, cuando lanzó 50 pases de touchdown para los Seattle Seahawks.
Smith, seleccionado en la segunda ronda de los Jets en 2013, fue titular en 29 juegos (34 intercepciones) en sus primeras dos temporadas. Estaba listo para ser el titular de la Semana 1 en 2015, pero terminó perdiéndose varias semanas después de ser golpeado por el apoyador suplente IK Enemkpali en una disputa por $600.
Con Smith fuera de juego, los Jets recurrieron al veterano Ryan Fitzpatrick, quien se ganó al equipo con su juego inspirado. Estableció un récord de franquicia con 31 pases de touchdown, llevando a los Jets a un récord de 10-6, su temporada ganadora más reciente.
Smith sirvió como suplente de Fitzpatrick en 2015 y 2016, y pasó las siguientes cuatro temporadas como suplente con los New York Giants, Los Angeles Chargers y Seahawks antes de suceder a Russell Wilson como titular de Seattle en 2022.
La mejor temporada de Smith fue 2022, cuando lanzó para 30 touchdowns y 4,282 yardas y llevó a los Seahawks a los playoffs con el entrenador Pete Carroll. Smith volvió a llegar al Pro Bowl en 2023, pero su juego ha disminuido desde entonces.
