«Haré lo mejor que pueda para llegar lo más lejos que pueda».
El «jugador coreano de las Grandes Ligas» Dane Dunning (Seattle Mariners) prometió tener un buen desempeño en los cuartos de final del Clásico Mundial de Béisbol (CMB) de 2026.
MLB Dotcom, el sitio web oficial de la Major League Baseball (MLB) de EE. UU., destacó a Dunning, quien jugó en el WBC 2026 como miembro del equipo nacional de béisbol de Corea el día 13 (hora de Corea).
Nacido de padre estadounidense y madre coreana, Dunning es un lanzador derecho que fue convocado por los Nacionales de Washington como el número 29 en la primera ronda en 2016. Desde entonces, ha jugado para los Medias Blancas de Chicago, los Rangers de Texas y los Bravos de Atlanta, e hizo su debut en la MLB en 2020. En 136 juegos de Grandes Ligas (593,1 entradas), registró 28 victorias, 32 derrotas, dos retenciones, dos salvamentos y efectividad de 4.44.
En particular, su desempeño en 2023 fue bueno. En 35 juegos (172,2 entradas), llevó a Texas a la Serie Mundial con un récord de 12-7 con efectividad de 3.70 con dos retenciones.
Este Dunning se toma en serio el béisbol coreano. Hasta el punto de que tengo un tatuaje coreano de «la misma sangre» en mi brazo izquierdo. Esto se debe a que, naturalmente, me he acercado a Corea mientras probaba las comidas al estilo coreano desde que era joven.
«Algunos días quería comer bulgogi y kimchi, otros días filete y patatas», dijo Dunning. «Era bueno tener dos comidas todo el tiempo. Recordé mi infancia y dije: «No estaba en una situación en la que tuviera que comer solo una».
Intentó participar en el torneo de 2023 con la bandera nacional, pero lamentablemente fue cancelado por una lesión. En cambio, se está sacudiendo la decepción a través de esta competición.
«Es un honor representar a mi madre y al país de mi familia en Corea», dijo. «Antes de esta competencia, mi esposa y mis dos hijos se reunieron por primera vez con una abuela en Corea. Fue una pena que yo no estuviera allí, pero fue un momento realmente especial», dijo.
Este torneo con estrellas de la KBO League es de gran ayuda.
Dunning dijo: «La forma en que juegan Estados Unidos y Corea del Sur es diferente. Hay algo que aprender de un solo movimiento de estiramiento», dijo. «El mayor significado es compartir esta experiencia con el mismo uniforme».
Sin embargo, tuvo que agachar la cabeza en su primera aparición en este torneo. Jugó en el Grupo C contra Taiwán en la primera ronda (liga de grupo), pero Stuart Fairchild (Tampa Bay Rays) le disparó con un tiro de dos carreras. El dolor fue aún mayor cuando Corea del Sur perdió 4-5 en el partido.
Afortunadamente, se recuperó del partido final contra Australia. Corea del Sur subió al montículo en la parte baja de la séptima entrada con una ventaja de 6-1. La base por bolas de Alex Hall y el hit de Jarryd Dale en el cuadro llevaron a Robbie Glendinning a primera y segunda base sin outs, pero llevaron a una doble matanza 6-4-3. Posteriormente, Rickson Wingrove rugió con un ponche de tres lanzamientos.
Con el buen lanzamiento de Dunning, Corea del Sur ganó el juego 7-2. Cumplió con todos los requisitos para el número de casos de más de cinco puntos y dos carreras o menos, y finalmente lideró la tasa mínima de carreras y produjo un «Milagro en Tokio» en la segunda ronda (torneo).
«Me sentí pesado porque sentí que había decepcionado a mis compañeros de equipo (contra Taiwán)», dijo Dunning. «Teníamos que ganar en condiciones limitadas y estaba muy emocionado de salir de esa situación. Fue un sentimiento realmente especial», dijo con una brillante sonrisa.
El equipo nacional, que avanzó a la segunda ronda por primera vez en 17 años desde el torneo de 2009, ahora asumirá un «gran desafío» para confirmar la competitividad del béisbol coreano contra la República Dominicana, que es considerada el jugador número uno del Grupo D. Dunning también está listo para tomar la delantera aquí. Los cuartos de final se disputarán en el Rondipo Park de Miami a las 7:30 horas del día 14.
«No mucha gente pensó que llegaríamos tan lejos», dijo. Dominica es en realidad el ‘equipo de los Vengadores’. Sin embargo, haremos todo lo posible para llegar lo más lejos posible, afirmó y añadió: «Queremos ganar».
[Lee Hanjoo, MK Sports Reporter]
