A finales de octubre, la aerolínea india de bajo costo IndiGo operó el primer vuelo directo de pasajeros en cinco años entre India y China, lo que marcó la reanudación de los enlaces aéreos comerciales que fueron suspendidos en 2020 en medio de tensiones fronterizas y la pandemia de COVID.
El vuelo de Calcuta a Guangzhou transportó a más de 170 pasajeros. China Eastern Airlines también anunció que reanudaría los vuelos entre Shanghai y Delhi a finales de esta semana.
La reanudación del tráfico aéreo es sólo uno de varios movimientos positivos reportados recientemente entre India y China.
En julio, India reanudó la emisión de visas de turista a ciudadanos chinos después de una congelación de cinco años. En agosto, China levantó las restricciones a la venta de fertilizantes, imanes de tierras raras y máquinas perforadoras de túneles tras las conversaciones entre el Ministro de Asuntos Exteriores de la India, S. Jaishankar, y el Ministro de Asuntos Exteriores de China, Wang Yi. Vale la pena señalar, sin embargo, que Beijing suspendió las exportaciones de fertilizantes especiales a los mercados globales en octubre.
Cuatro empresas, entre ellas DE Diamond, Continental India, Jay Ushin y la filial india de Hitachi, obtuvieron permisos condicionales para importar imanes de tierras raras de China, lo que marca la primera autorización de este tipo desde que Beijing impuso estrictos controles de exportación en abril.
China también reabrió la peregrinación Kailash Mansarovar, que es sagrada para los hindúes y se lleva a cabo en el Tíbet. En junio, China comenzó a emitir permisos de entrada al Tíbet y visas de categoría especial para los peregrinos indios.
India y China lo van paso a paso
El deshielo diplomático entre India y China se produce después de una serie de compromisos de alto perfil. El primer ministro indio, Narendra Modi, y el presidente chino, Xi Jinping, pusieron las cosas en marcha al margen de la Cumbre BRICS de octubre de 2024, donde acordaron calmar las tensiones fronterizas y se comprometieron a estabilizar las relaciones bilaterales.
En agosto, el impulso continuó en la cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS) en Tianjin, China. En la cumbre, ambos líderes reafirmaron su compromiso con la paz, una cooperación más profunda y la estabilidad regional. Fue la primera visita de Modi a China en siete años.
Alka Acharya, director honorario del Instituto de Estudios Chinos en Nueva Delhi, dijo que los acontecimientos son un paso bienvenido hacia mejores relaciones, pero que no deben exagerarse.
«Las relaciones ciertamente están mejorando y hemos sido testigos de una notable serie de medidas en rápida sucesión», dijo Acharya a DW.
Sin embargo, añadió, «una vez que se restablezca un mínimo de interacción normal, habrá una desaceleración inevitable».
«Los futuros avances dependen de los diálogos que se necesitan al más alto nivel, lo que indicaría el alcance de las convergencias que se han desarrollado desde la asfixia del comercio global y la imposición de aranceles punitivos por parte del presidente estadounidense Donald Trump», añadió.
Problema fronterizo sin resolver
Una disputa territorial en el Himalaya está en el centro de las tensiones entre China e India. Ambos países se han acusado mutuamente de intentar apoderarse de territorio a lo largo de su frontera de facto, conocida como Línea de Control Actual (LAC).
En mayo de 2020, las tensiones estallaron en violencia en el valle del río Galwan, cerca de ALC. Cuatro soldados chinos y 20 soldados indios murieron en una pelea durante la cual no se hicieron disparos. El incidente agrió los lazos durante años.
Pero en los últimos meses ha habido una clara tendencia a reducir las tensiones y a realizar esfuerzos sostenidos para mantener la paz y la estabilidad en ALC. En octubre, India y China mantuvieron conversaciones militares a nivel de comandantes en el punto de encuentro fronterizo de Chushul-Moldo.
Gautam Bambawale, ex embajador de la India en China, dijo que estos pasos indican un progreso, pero no abordan la cuestión central de los reclamos territoriales en competencia.
«India siempre ha insistido en que la paz en las fronteras es fundamental para que el resto de la relación avance. Mucho dependerá de cómo se desarrolle la situación fronteriza», dijo Bambawale a DW.
Shanthie Mariet D’Souza, directora ejecutiva de Mantraya, un foro de investigación independiente, señaló que Beijing ha avanzado demasiado lentamente en la reducción de la escalada y la retirada de tropas en los puntos de enfrentamiento a lo largo de ALC.
«Las medidas de fomento de la confianza son importantes, pero deben ir acompañadas de un progreso real en la cuestión de las fronteras, que es el factor de confianza más importante en las relaciones bilaterales», dijo a DW.
El deshielo diplomático es ‘táctico y no estratégico’
Según los analistas de DW, aún está por verse si una mayor cooperación económica permitirá en algún momento avances significativos en la demarcación de las fronteras.
Ashok Kantha, otro ex embajador indio en China, dijo que sería incorrecto etiquetar el actual progreso entre India y China como acercamiento o distensión.
«Es un enfoque cauteloso, paso a paso, gradual, dado el inmenso daño que ha sufrido la relación a lo largo de los años. Hay que trabajar para resolver cuestiones subyacentes como la frontera controvertida», dijo Kantha a DW.
El analista Bambawale dijo que el deshielo en las relaciones es «táctico y no estratégico».
«Pekín lo sabe, al igual que Nueva Delhi. Por ejemplo, la India nunca permitirá que empresas chinas como Huawei y ZTE vuelvan a entrar en el espacio de las telecomunicaciones de la India», dijo Bambawale.
D’Souza dijo que otro punto delicado en el futuro es el apoyo inquebrantable de China a Pakistán y el riesgo estratégico de que Beijing desarrolle vínculos con los vecinos de India.
«La situación aún está evolucionando ya que hay una considerable fluidez en el sistema internacional», dijo D’Souza, y agregó que si bien la mejora en los vínculos es real, «sigue siendo frágil ya que la desconfianza hacia los chinos sigue siendo alta en la India», dijo D’Souza.
Aravind Yelery, profesor asociado del Centro de Estudios de Asia Oriental de la Universidad Jawaharlal Nehru de Delhi, dijo a DW que los nuevos compromisos «se están abordando con cautela y gradualmente por cada lado».
«Para China, estos hitos significan más que una simple óptica bilateral. Las opiniones chinas sobre la reanudación de las conversaciones y diálogos subrayan un tono aspiracional, con el objetivo de eliminar cualquier narrativa antichina que los rodee», dijo.
«Existe un entendimiento común entre las dos partes para mantener el impulso durante algún tiempo antes de abrir nuevos frentes para el compromiso y la reducción de la tensión», añadió Yelery.
Editado por: Wesley Rahn
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