Helicóptero militar cruza frente a vuelo de United que se acerca al aeropuerto John Wayne; La FAA investiga – Registro del Condado de Orange

La Administración Federal de Aviación está investigando un incidente en el que un helicóptero militar cruzó frente a un vuelo de United Airlines cuando el avión se acercaba al aeropuerto John Wayne el martes por la noche, dijo la agencia.

El vuelo 589 de United Airlines se acercaba al aeropuerto alrededor de las 8:40 pm cuando un helicóptero Sikorsky Black Hawk cruzó su trayectoria de vuelo, según la FAA.

Los datos del sitio web de seguimiento de vuelos FlightRadar24 mostraron que los dos aviones se acercaron a unos 525 pies verticalmente y 1.422 pies lateralmente en su punto más cercano. El sitio web calificó el incidente como «un caso cercano».

United 589 evitó el helicóptero y “luego continuó su descenso hacia Santa Ana aterrizando de manera segura aproximadamente 3 minutos después”, informó FlightRadar 24.

AnnaSophia Servin, portavoz del aeropuerto John Wayne contactada por un periodista del SCNG el jueves, dijo que lo que ocurrió no se consideró cercano.

La FAA dijo que está investigando el incidente, incluso si una medida recientemente implementada que limita el uso de la “separación visual” entre aviones y helicópteros estaba en vigor.

La separación visual, a menudo descrita como “ver y evitar”, permite a los pilotos mantener la distancia de otras aeronaves manteniéndolas a la vista en lugar de depender únicamente de los controladores de tráfico aéreo y el radar, dijo Juan Browne, ex instructor de vuelo de la Fuerza Aérea de EE. UU. con 20 años de experiencia en aerolíneas comerciales.

Browne dijo que limitar el uso de la separación visual significa que las aeronaves se mantienen separadas utilizando métodos de control de tráfico aéreo más estrictos, en lugar de depender de que los pilotos se vean y eviten entre sí.

United Airlines dijo que sus pilotos fueron alertados por el control de tráfico aéreo sobre un helicóptero militar cerca del aeropuerto durante la aproximación final del vuelo. La tripulación vio el helicóptero y recibió una alerta de tráfico, respondiendo nivelando el avión antes de aterrizar de forma segura, dijo la aerolínea.

Antes de aterrizar, el audio del intercambio mostró que el controlador de tránsito aéreo dijo que se abordaría la situación y dijo: «Eso no estuvo bien», informó CBS News.

La Guardia Nacional de California confirmó que el helicóptero era un avión de la Guardia Nacional del Ejército que realizaba una misión de entrenamiento de rutina, según CBS.

El helicóptero regresaba a la Base de Entrenamiento de las Fuerzas Conjuntas de Los Alamitos a lo largo de una ruta establecida con Reglas de Vuelo Visual a una altitud asignada y estaba en comunicación con el control de tráfico aéreo en ese momento, dijo la Guardia Nacional Aérea de California a la estación de televisión. Ambos aviones aterrizaron de forma segura.

Las preocupaciones sobre la mezcla del tráfico de aerolíneas comerciales y helicópteros cerca de los aeropuertos ha sido un tema de conversación cada vez mayor en la industria luego de la colisión en el aire en enero de 2025 entre un avión de American Airlines y un helicóptero Black Hawk del ejército cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington que mató a 67 personas.

Durante una audiencia sobre ese accidente en enero, la presidenta de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, Jennifer Homendy, dijo que había escuchado a funcionarios de la aerolínea expresar sus preocupaciones sobre el tráfico de helicópteros, señalando específicamente al Aeropuerto Hollywood Burbank como un lugar de preocupación.

El Servicio de Noticias de la Ciudad contribuyó a este informe.