Alysa Liu tuvo la oportunidad de disfrutar patinando sobre el mismo hielo olímpico donde ganó dos medallas de oro una vez más. Ilia Malinin tuvo la oportunidad de sustituir algunos recuerdos decepcionantes por otros mucho mejores.
Los dos estadounidenses estuvieron entre los más de 40 patinadores artísticos olímpicos que participaron en la tradicional gala de exhibición el sábado por la noche, que no sólo sirve para cerrar el programa sino para celebrar todo el deporte.
Malinin interpretó Fear del rapero estadounidense NF, una rutina que había seguido en una publicación en las redes sociales a principios de esta semana en la que hacía referencia al “accidente inevitable” que se produce cuando las personas están bajo una inmensa presión.
El joven de 21 años, que había ayudado a Estados Unidos a conseguir el oro en la prueba por equipos, era el gran favorito para ganar también la medalla de oro masculina, especialmente después de un fuerte programa corto. Pero Malinin tuvo tantas dificultades en su patinaje libre el viernes pasado que no logró subir al podio, y luego reconoció que las grandes expectativas lo habían hecho ceder.
Fear es una canción cruda sobre los problemas de salud mental y la sensación de perder el control. Durante la rutina del sábado, Malinin, vestido con una sudadera con capucha gris y jeans deshilachados, fingió hojear su teléfono. Se estremeció bajo flashes imaginarios, se agachó, se puso la capucha y rechazó los ruidos discordantes que representaban críticas en las redes sociales.
También mostró su indudable talento. Hizo un salto cuádruple y luego desató su característico backflip con un aterrizaje con un solo pie que hizo que la multitud se pusiera de pie rugiendo con lo que parecía una apreciación de su habilidad y un reconocimiento del peso que había cargado. En un final potente, fingió ponerse unos auriculares, ante el silencio inmediato.
Como dicta la tradición, los medallistas de oro quedaron últimos en el programa. El kazajo Mikhail Shaidorov, que ganó el oro en la competición masculina, realizó una alegre rutina vestido como Kung-Fu Panda.
Liu fue el último de todos. La californiana de 20 años, que estaba tan agotada por el patinaje después de los Juegos de Beijing 2022 que abandonó su deporte, completó una remontada notable al ganar el oro por equipos e individual. El sábado, realizó una alegre rutina en Estados Unidos de Zara Larsson y PinkPantheress.
El acto de apertura contó con la ex patinadora artística italiana Carolina Kostner, quien ganó una medalla de bronce en los Juegos de Invierno de 2014. Realizó un dúo con una proyección en 3D que pretendía describir el viaje de los atletas, desde sus primeros pasos en su deporte hasta el punto en que “el talento encuentra su hogar, fusionándose con el patinador” y finalmente “sacan lo mejor de él”.
Amber Glenn, quien ayudó a Estados Unidos a defender su medalla de oro por equipos olímpicos, interpretó That’s Life de Lady Gaga. La letra no podría haber sido más apropiada para la tres veces campeona nacional vigente, quien se recuperó de un gran error en su programa corto que le costó la oportunidad de ganar una medalla individual al realizar uno de los mejores patines libres de su carrera.
