«Tenemos que entrar en este próximo juego intrépido», dijo Toppin a los periodistas el miércoles en Indianápolis. «Hay dos juegos, pero tenemos que obtener este (jueves) primero».
El ex delantero de los Dayton Flyers, Toppin, anotó en cifras dobles por tercera vez en cinco juegos el lunes, con 12 puntos en el Juego 5. Los Pacers perdieron 120-109 ante el Oklahoma City Thunder en Oklahoma City.
Toppin hizo 5 de 11 goles de campo, incluidos 1 de 5 triples. Tenía cuatro rebotes.
El Thunder tomó una ventaja de la serie 3-2. El Juego 6 tendrá lugar el jueves en Indianápolis. Las Finales de la NBA no han durado siete juegos desde 2016 cuando los Cleveland Cavaliers vencieron a los Golden State Warriors.
Se le preguntó el miércoles a Toppin qué deben hacer los Pacers para mantener viva su temporada.
«Simplemente sal y juega nuestro tipo de baloncesto», dijo Toppin. «Traiga 110 (por ciento) esfuerzo todo el juego y haga lo que mejor hagamos».
Toppin ocupa el quinto lugar en el equipo en anotaciones (11.4 puntos por juego) en las Finales de la NBA. Está cerca de establecer un récord para la mayor cantidad de puntos anotados por un antiguo volante en la final. Tiene 57 puntos. Johnny Davis anotó 64 puntos, promediando 10.7 puntos en seis juegos, para los Portland Trail Blazers, que ganó el campeonato en 1977.
Toppin ha promediado 24.5 minutos en esta serie después de promediar 18.9 minutos en las finales de la Conferencia Este, 16.6 en las semifinales de la Conferencia Este y 15.4 en la primera ronda de los playoffs. Ha jugado en 100 juegos esta temporada: 79 en la temporada regular y 21 en los playoffs.
«No estoy cansado», dijo Toppin. «Todavía soy joven. Tengo estas piernas jóvenes sobre mí. Este es nuestro trabajo. Nos encanta hacerlo y no queremos hacer nada más».
Los Pacers pueden jugar el jueves sin el guardia estrella Tyrese Haliburton, quien está lidiando con una tensión en la pantorrilla.
«Tenemos soldados en este equipo», dijo Toppin. «Vamos a tratar de reproducir cualquier tipo de lesión. Ty es un soldado. Lo más probable es que sea bueno. Todavía no lo sabemos. Veremos cómo va mañana».
Si Haliburton no puede jugar, dijo Toppin. «El próximo hombre tiene que dar un paso adelante. Todos en este equipo son más que capaces de intensificar y completar el lugar de cualquiera. Tenemos que ser perros para obtener este».
Crédito: AP
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