IndyCar Champ Állex Palou sobre motivación, sus claves para el éxito y más: 12 preguntas

Cada semana, El atlético Haga las mismas 12 preguntas a un piloto de carreras diferente. A continuación: el tres veces campeón de IndyCar, Álex Palou, quien también es el líder de puntos actual después de ganar cuatro de las primeras cinco carreras esta temporada. El piloto de carreras de Chip Ganassi calificó el sexto para la carrera 109 del domingo de Indianapolis 500. Esta entrevista ha sido editada y condensada, pero la versión completa está disponible en el podcast de 12 preguntas.

1. ¿Cuál fue uno de los primeros autógrafos que obtuviste cuando era niño, y qué recuerdas de ese momento?

De hecho, no lo recuerdo. Probablemente alguien de F1 porque solía ir a una pista cerca de Barcelona, ​​pero en realidad no recuerdo quién era esa persona. Solo quería ver los autos y escuchar esos autos. Siempre quise conseguir el autógrafo de Michael Schumacher, y nunca tengo uno, así que lo recuerdo.

2. ¿Qué es lo más miserable que has estado dentro de un auto de carreras?

En realidad, el año pasado cuando lo hice (las 24 horas de) Le Mans con Cadillac. Eran como a las 2 am o 3 am y estaba lloviendo, hacía frío, y yo (pasé) una hora y media o dos horas detrás del automóvil de seguridad a las 20 kph (12 mph). Me estaba quedando dormido, tenía frío y estaba aburrido. No sabía qué hacer. Así que ese es lo más miserable.

No estás corriendo en ese momento, ¿solo estás luchando contra el sueño?

Por lo tanto, los autos no son cómodos (comparados) con un auto de carretera. Hacía frío porque no tienes calentador. Estaba lloviendo y realmente no podías ver. Fue difícil estar a 20 kph, y eran las 2 de la mañana, así que sí. Fue duro. Eso fue lo peor.

3. Fuera de las carreras, ¿cuál es su recuerdo más reciente de algo por lo que obtienes demasiado competitivo?

Cualquier cosa que haga. Me metí un poco en el pickleball y solo quería jugar con personas que estaban un poco peores que yo para poder vencerlos. Pero probablemente iracing. Es el más serio, donde solo pasaría horas y horas.

4. ¿Qué se equivoca la gente de ti?

Probablemente piensen que no me expreso demasiado durante las entrevistas o durante las carreras. Pero si hablas con alguien de mi equipo, dirían que no soy así. Soy más abierto de lo que parece. Pero cuando tengo entrevistas o simplemente estoy en la pista, es como el momento para concentrarse y estar listo para la pista.

Si estuvieras haciendo una entrevista fuera de la pista, ¿crees que más personas verían más de tu personalidad?

Todavía sería difícil. Como, probablemente no tengo la mejor personalidad para una entrevista. Creo que el idioma tampoco ayuda (Palou es un hablante nativo de español). Sé inglés, obviamente, pero no es lo mismo expresarme en español al inglés. A veces, para decir algunas cosas, necesito esperar y encontrar las palabras para decir lo que estaba tratando de decir.

Pero sí, probablemente estar fuera de la pista ayudaría un poco. No es lo mismo hacer una entrevista como 10 minutos después de que hayas estado en el auto, y solo estás pensando en el auto, y solo responderás a esa pregunta como «bla, bla, bla».

5. ¿Qué tipo de pasajero súper eres y cuánto te importa tu calificación Uber?

No me gusta hablar. Simplemente me gusta estar en silencio. Pero en realidad me importa mucho cuando los conductores de Uber … están en su teléfono o prestan demasiada atención a sus teléfonos. Odio eso porque sé cuán distrayendo es el teléfono y cómo una fracción de segundo puede arruinar tu vida. Me pone muy nervioso. A veces, cuando los veo tomando el teléfono, empiezo a hablar para que me hablen y miran el camino.

6. Esta es una pregunta de comodín que estoy cambiando para cada persona. Has ganado tres de los cuatro campeonatos y has ganado (cuatro) de las primeras (cinco) carreras este año. ¿Cómo mantienes tu ventaja y tu motivación cuando todo va tan bien?

Porque ese no es mi objetivo. Mi objetivo no es ganar una carrera o un campeonato. Eso no es realmente lo que me motiva. De hecho, creo que ganar un campeonato a dos, en realidad no cambia mucho. Una vez que eres un campeón, eres un campeón. Dos veces campeón? Realmente no cambia.

Es más poder ganar cada carrera y poder ganar cada fin de semana. Recuerdo lo que sucedió el fin de semana pasado en el curso de Indy Road (cuando ganó nuevamente), pero eso es todo. Fue genial, lo disfrutamos, pero ahora son los 500. Seremos tan buenos como lo que terminamos allí, y luego avanzaremos de eso.

7. Para esta pregunta, volveré a una entrevista de 12 preguntas anteriores que he hecho. En 2021, te pregunté si hay algún nuevo hábito de los que estás orgulloso. En ese momento, dijiste que te habías despertado a las 6 de la mañana todos los días para hacer ejercicio con tu entrenador. ¿Todavía lo haces cuatro años después, y tienes algún nuevo hábito?

Todavía hago eso, pero son las 6:15 o 6:20 en realidad por mi hija (Lucía, 1 años). Necesito esos 20 minutos más solo para recuperarme un poco. Probablemente mi hábito favorito es estar en casa con mi hija y desayunar con ella. No sucede muy a menudo, pero hoy, por ejemplo, tuve un comienzo tarde y pude estar en casa con ella. Tener algún momento con ella es mi momento favorito.

8. Aparte de uno de tus compañeros de equipo, ¿quién es un piloto si ganan una carrera, ¿serías una de las primeras personas en felicitarlos en Victory Lane?

Todos los que hacen un trabajo increíble desde mi punto de vista, voy y los felicito. No todas las carreras, porque de lo contrario pasarías todo el tiempo felicitando a las personas. Pero cada vez que hay algo como «Hombre, eso era bastante impresionante», iba y decía felicitaciones. Puede ser cualquiera, incluso alguien que no me guste.

Marcus Ericsson ya no es un compañero de equipo, pero si gana, estoy feliz y iría seguro. Colton (Herta), yo también sería feliz. Así que hay un par de pilotos que siempre estaría feliz de ver, a menos que ganen demasiado. Y luego dejaría de ser feliz.

9. ¿Cuánto usa la tecnología de IA, ya sea para su trabajo o su vida diaria? ¿Alguna vez usaste chatgpt?

Hago mucho. Probablemente comencé hace dos años, y lo he usado mucho para mi equipo de carreras en España con mi papá. Es un equipo donde no tenemos muchos recursos, y estábamos desarrollando herramientas para el equipo. Sabía lo que necesitábamos porque obviamente veo lo que usamos en CGR u otros grandes equipos de los que he sido parte, pero sabía que necesitábamos mucho dinero para ganar (esas herramientas). Pero con AI, con Chatgpt, pudimos hacerlo, no lo mismo, obviamente, sino algo que estaba cerca.

Ahora (Openai) es un socio de nuestro equipo, por lo que los tenemos con nosotros. Pero lo que traen es quizás 100 veces mejor que lo que pude hacer con la IA. Es increíble.

10. ¿Cuál es el momento de tu vida que crees que era realmente desafiante, pero estás orgulloso de la forma en que respondiste?

Diría que 2022 con mis cosas de contrato (cuando firmó con McLaren, pero incumplió el contrato con Ganassi). Orgulloso de cómo respondí? No lo sé, pero hice lo mejor que pude con lo que sabía en ese momento, con cómo actué. Es demasiado fácil cada vez que ves todo lo que sucedió y dice: «Podría haberlo hecho diferente». Así que no lo miro de esa manera, pero ese fue el momento más estresante de mi vida, y creo que respondí bien.

11. ¿Qué debe suceder en IndyCar para llevar el deporte al siguiente nivel de popularidad?

Está duro. No creo que sea como una o dos calificaciones (sesiones), y de repente el deporte será popular. No creo que sea tan fácil. Necesitas un poco de todo. Necesita un socio en la televisión que lo apoye y ponga dinero y energía, que ahora tenemos con Fox. Necesitas algunos pilotos que sean populares y les gusten y disfruten de ser la cara del campeonato, que ahora también tenemos eso. Y luego solo necesitas un momento perfecto con todo, necesitas que las personas vengan a las carreras y te comprometan cuando estén en casa. Necesitas un buen producto, que creo que tenemos.

Así que llevará tiempo, pero honestamente, he visto cómo ha estado creciendo desde que he estado en IndyCar. Ha sido una locura la cantidad de personas que hemos estado teniendo en la pista, y está mejorando cada vez que vamos en cada pista, incluso en Barber (Motorsports Park, Birmingham, Ala.), Que normalmente no tendemos a tener tanta gente, y estaba llena. Estamos llegando allí, pero solo tomará probablemente cinco o seis años.

12. Cada semana, le pido a un conductor que me haga una pregunta para la próxima entrevista. El último fue Kyle Larson y él dice: «En este momento de tu carrera, ¿qué crees que entiendes sobre el oficio de las carreras que la mayoría de tus competidores aún no han descubierto?»

(Respira largo). No sé si puedo decirlo aquí. Probablemente no, porque van a escuchar. Pero tal vez paciencia. Hay algunas personas que no ven o no leen la carrera desde el principio. Probablemente solo miran el primer período de la carrera y no miran que es una carrera de tres paradas. Necesitas ser primero al final, no al principio. Eso ha sido algo que ha estado funcionando para mí, pero no es que lo haya inventado o de repente sea más inteligente que todos los demás. Puedo hacer eso porque tengo un buen auto y un buen equipo a mi alrededor que me hace ver eso.

Pero sí, hay algunas cosas que creo que me funcionan que no voy a decir, y estoy seguro de que Kyle tampoco lo compartiría. ¿Cuál fue la pregunta que recibió? ¿Recuerdas?

Fue de Ross Chastain a Kyle y la pregunta era «¿Cuál es tu mejor historia de chips Ganassi?» Y Kyle dijo que Chip a veces quitaba la comida de su plato cuando estaba comiendo, como tal vez un trozo de bistec donde Chip se extendería y lo comería. Y luego le dije a Ross lo que dijo Kyle, y Ross dijo que Chip también ha sacado las papas fritas de su plato en el pasado. ¿Te ha pasado eso también, tal vez?

Tal vez. Tal vez. (Sonrisas).

La próxima entrevista que estoy haciendo es con Justin Allgaier, quien lidera los puntos de la serie NASCAR XFINITY. ¿Tienes una pregunta que pueda hacerle?

Me gustaría saber un poco sobre las carreras ovales. Nunca he conducido en NASCAR, un Xfinity o un automóvil de taza, así que para mí pasando de un IndyCar a allí, solo puedo imaginar cómo se siente. ¿Cómo siente que los neumáticos en un ovalado se comparan con un curso de carretera o un curso de calle? Normalmente, cuando revisamos el (límite de los) neumáticos en un curso de carretera o plato callejero, tiene un poco de subviraje, algunos empujones y comienza a charlar un poco, o tiene un sobrevaloramiento, especialmente cuando continúa con el poder y está sobrecalentando esos neumáticos. Así que me gustaría saber en los óvalos, ¿cómo te sientes (la sensación) que estás pasando por encima del ángulo de deslizamiento y el estrés del neumático? Eso es algo que todavía estoy tratando de entender.

(Foto superior de Álex Palou celebrando su victoria a principios de este mes en el Gran Premio de Sonsio en Indianápolis: Brian Spurlock / Icon Sportswire a través de Getty Images)