Pakistán 151 de 5 (Fakhar 44, Usman 37*, Evans 2-26) vencieron Zimbabue 147 de 8 (Bennett 49, Nawaz 2-22) por cinco terrenos
Zimbabwe perdió siete terrenos en 37 carreras para caer a 147 de 8, cuando había un total de más de 180 en juego. Aun así, impulsaron la persecución de Pakistán hasta el final, y sus cerradores golpearon tres veces en el juego de poder para frenar el avance de Pakistán, antes de presionar también a los anfitriones en los overs intermedios.
Los números 5, 6 y 7 de Pakistán, sin embargo, los sacaron del hoyo. En su regreso T20I entradas, Fakhar Zaman conectó 44 de 32, formando una asociación de 61 carreras con Usman Khan. Luego se unió a Usman Mohammad Nawaz, quien anteriormente había sido el mejor de los jugadores de bolos de Pakistán. El ritmo requerido se había convertido en una especie de desafío en esta etapa, pero los 20 de 12 balones de Nawaz aseguraron que la victoria fuera finalmente cómoda.
Si Brian Bennett hubiera tenido una oportunidad directa frente a Nawaz en el límite del midwicket, con 15 necesarios de 10, Zimbabwe podría haber planteado un desafío más difícil en el extremo comercial. Al final, Nawaz alcanzó el límite de la victoria con cuatro balones de sobra.
Para el veterano de Zimbabwe Graeme Cremer, que hizo su primera aparición en el T20I en más de siete años y 122 partidos (este último, un récord), fue una salida normal, concediendo 27 carreras en tres overs por un terreno.
Nawaz desencadena la caída en picada de Zimbabwe
Después de siete overs, Zimbabwe dirigía el espectáculo. Los primeros habían acertado 11 cuatros y un seis entre ellos. La tasa de carreras estuvo al alcance de 10. Y los dos primeros overs de efectos habían concedido 26 carreras. Pero Nawaz, lanzando bolos más rápido y con mayor precisión que los que giran las piernas, hizo el avance que pronto provocó una avalancha de ventanillas cuando atrapó a Tadiwanashe Marumani con una pierna cuadrada profunda, aunque ese primer ventanilla salió de un lanzamiento completo. Más tarde, también tendría a Ryan Burl reservándose.
Sin embargo, fue la economía de Nawaz lo que lo distinguió. Concedió sólo 22 de sus cuatro overs y tuvo, con diferencia, la tasa de economía más baja (5,50) de cualquier jugador de bolos que haya lanzado cuatro overs en el juego. Con el bate, tuvo la suerte de ser indultado con nueve, pero anotó un seis y dos cuatros para garantizar que Pakistán no fracasara en el final.
El colapso de Zimbabue
El período en el que Zimbabwe cayó más fuerte fue a la mitad de sus entradas, cuando cayeron de 91 de 1 en el 11, a 128 de 8 en el 19. Los hilanderos de Pakistán dominaron este período, con Saim Ayub y Abrar Ahmed también recogiendo ventanillas clave. Aunque no había mucho movimiento fuera de la superficie, los que giraban las piernas con frecuencia vencían a los bateadores en el vuelo y creaban presión a través de bolas de puntos. Es esta presión la que también provocó dos fugas en Zimbabwe.
En el tramo de ocho overs entre los overs 11 y 19, Pakistán concedió solo 30. Se necesitaron 34 invictos de Sikandar Raza (34 de 24 bolas) para evitar un desastre total.
Los cerradores de Zimbabwe dominan el juego de poder
Los primeros terrenos son cruciales cuando se defiende un puntaje modesto, y eso es exactamente lo que obtuvo Zimbabwe, cuando Brad Evans eliminó a Sahibzada Farhan y Babar Azam en el quinto over, antes de que Tinotenda Maposa atrapara a Salman Agha en el sexto over. Al final del juego de poder, Pakistán tenía 31 de 3.
También lucharían en los siguientes cuatro overs, y cuando Ayub fue despedido por el giro de Cremer en el décimo over, la tasa requerida fue de nueve y Zimbabwe parecía defender su total. Pero una postura sensata entre Zaman y Usman dio cierta sustancia a la persecución de Pakistán y Nawaz terminó el trabajo.
