Continúa la búsqueda de una fuga de gas en el vecindario de Centreville, Virginia, donde una casa explotó el domingo por la noche, hiriendo al menos a dos personas.
Los investigadores esperan encontrar la fuente de una fuga de gas el martes en el vecindario de Centreville, Virginia, donde una casa explotó el domingo por la noche, hiriendo a dos personas y obligando a decenas de familias a abandonar sus hogares.
Los funcionarios de Bomberos y Rescate del Condado de Fairfax todavía están en el lugar de la explosión para apoyar el trabajo de las compañías de gas para encontrar la fuente de la fuga y la investigación de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.
“Nuestra área de concentración está disminuyendo a medida que acordonan sus líneas”, dijo Eric Craven, subjefe de operaciones del Departamento de Bomberos y Rescate del condado de Fairfax, sobre los equipos de servicios públicos.
Los vecinos informaron haber olido gas el domingo por la noche antes de que una casa explotara en la cuadra 14300 de Quail Pond Court, en Buggy Whip Drive, alrededor de las 9:45 p.m.
Las dos personas que resultaron heridas, incluida una que estaba dentro de la casa, sufrieron heridas que no ponen en peligro sus vidas.
Los bomberos van de puerta en puerta midiendo los niveles de gas y las carreteras cercanas a la casa han sido bloqueadas desde la explosión.
«Algunas casas tienen concentraciones leves. Algunas tienen concentraciones cero», dijo Craven. «Seguimos monitoreando independientemente de que veamos que esas lecturas tienen una tendencia a la baja, y esa tendencia a la baja es el resultado del hecho de que estamos acordonando y seccionando las líneas de gas en el área».
Hasta el martes por la tarde, los bomberos consideraron que 46 casas no eran seguras para estar dentro y 82 casas estaban sin servicio de gas natural.
«Creemos que hemos eliminado por completo casi todos los servicios de gas en el área, por lo que el único olor residual de gas o las lecturas que estamos obteniendo provienen del suelo que probablemente estaba allí antes del incidente», dijo Craven.
Hay al menos cinco líneas de transmisión de gas en el área operadas por Washington Gas. y Williams Pipeline Corporation.
Washington Gas continúa excavando en varios sitios cercanos, tratando de determinar cuál de las cinco líneas de transmisión de gas cercanas está detrás de la fuga.
«Es un proceso de eliminación que pasa por las líneas, que están en capas entrecruzadas, por lo que no se pueden tener varias empresas de servicios públicos excavando en la misma área al mismo tiempo», dijo Craven.
Las líneas de gas varían en tamaño, siendo la línea más pequeña de aproximadamente 2 pulgadas de diámetro y la más grande de 42 pulgadas de diámetro.
“Si se trata de una de las líneas más pequeñas, de 2 o 6 pulgadas más pequeñas, nos sentimos cómodos manteniendo la seguridad con la distancia de evacuación que tenemos”, dijo Craven.
Pero si la fuga proviene de una de las líneas más grandes, Craven dijo que se podrían evacuar más casas.
“En el peor de los casos, ese radio de evacuación se expandiría a un cuarto de milla de donde creen que está la fuga”, dijo Craven.
El tamaño de la tubería de gas con fuga podría influir en el tiempo que los residentes evacuados deben permanecer fuera de sus hogares. Craven estimó que la evacuación podría durar otras 24 a 72 horas.
“Eso permite a las compañías de servicios públicos, las dos compañías involucradas, determinar qué línea tiene potencialmente una fuga, exponerla, repararla, probarla y luego brindar servicio a la comunidad”, dijo Craven.
Mientras tanto, Craven dijo que el departamento de bomberos está aceptando solicitudes de los residentes para escoltarlos a sus casas para recoger artículos. Los bomberos están probando los gases dentro de las casas para asegurarse de que sea seguro ingresar.
WTOP vio a los bomberos del condado de Fairfax tocando las puertas de las casas en Buggy Whip Drive el martes por la mañana.
Una vecina, que quiso permanecer en el anonimato, dijo que acaba de enterarse de que tenía que abandonar su casa.
«Salimos esta mañana y regresamos y descubrimos que ahora teníamos que evacuar», dijo. «Pensamos que podríamos hacerlo, pero no estábamos seguros porque estábamos al otro lado de la carretera. Así que pensamos que estábamos a salvo».
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte está liderando la investigación sobre la explosión, dijeron funcionarios de Bomberos y Rescate del Condado de Fairfax. La NTSB supervisa la seguridad de las tuberías.
Los funcionarios de la NTSB no asistieron a la conferencia de prensa del martes, pero Craven dijo que la agencia estaría presente en una reunión pública para los residentes el martes por la noche.
En un comunicado el martes por la noche, funcionarios de la NTSB dijeron que sus investigadores están trabajando con socios locales para comenzar a probar la infraestructura del oleoducto en el área para “identificar la fuente potencial de la fuga”. También realizarán entrevistas con agencias locales para «determinar la causa probable y mejorar la seguridad».
La NTSB se unirá a Fairfax Fire and Rescue en una conferencia de prensa el miércoles por la tarde para brindar más información.
Alrededor de 100 residentes asistieron a una reunión reciente con los bomberos y los líderes de las compañías de gas, dijo Craven.
Neal Augenstein y Luke Lukert de WTOP contribuyeron a este informe.
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