Llegó a la playa de Bondi con palabras, con “buena voluntad” y con piedras en el bolsillo.
Durante dos meses, este lugar ha tenido en cuenta lo que sucedió aquí, ha luchado por comprender la enormidad de la masacre que se desarrolló un domingo por la tarde.
Desde los asesinatos antisemitas selectivos, en los que hombres armados se cobraron 15 vidas, muchas cosas siguen igual: el agua es cálida y clara, los surfistas, nadadores y corredores de arena han regresado a sus dominios.
Pero muchas cosas han cambiado, quizás de manera irreparable.
Una gran menorá se encuentra en el parque como un recordatorio constante. El puente desde donde los pistoleros causaron sus estragos asesinos está lleno de dibujos. A diario, la policía patrulla el bulevar a pie y los helicópteros sobrevuelan el lugar.
Pero más allá de eso, existe una sensación permanente de que lo que sucedió aquí puede suceder y sucedió: que el mal estalló en este lugar generalmente alegre, dejándolo alterado para siempre.
Un paso para encontrar el lenguaje de lo ocurrido ha sido la visita del presidente de Israel, Isaac Herzog.
Llegó a Bondi el lunes bajo un cielo plomizo, llevando un mensaje de buena voluntad y dos pequeñas piedras desde Jerusalén.
«En la tradición judía, colocamos piedras para representar la resistencia de la memoria, el peso de la pérdida y el vínculo inquebrantable entre los vivos y aquellos que hemos perdido», dijo.
“Estas piedras de Jerusalén… permanecerán aquí en Bondi por la eternidad”.
Pero Herzog también advirtió que una creciente ola de antisemitismo representaba una “emergencia global”.
«El antisemitismo aquí en Australia no es un problema judío, es un problema australiano y un problema global. A lo largo de las generaciones, una cosa ha quedado clara: el odio que comienza con los judíos nunca termina con los judíos.
«Esta es la razón por la que el actual aumento del antisemitismo en todo el mundo es una emergencia global y todos debemos actuar para luchar contra ella».
Herzog rindió homenaje a quienes acudieron en ayuda de los judíos que estaban siendo brutalmente masacrados un domingo por la tarde.
«Frente a este mal, vimos lo mejor de la humanidad. De repente, aquí, en Bondi, las tablas de surf se convirtieron… en camillas mientras personas extraordinarias y comunes corrieron hacia el peligro y salvaron vidas inocentes».
Dentro de los incómodos confines de la ceremonia conmemorativa, rodeada de marquesinas, cordones de seguridad y una lluvia constante, Herzog buscó ofrecer algo de consuelo a las familias de las víctimas del ataque: un punto focal oficial para su dolor y furia, un doliente en jefe nacional.
«Cuando un judío resulta herido, todos los judíos sienten su dolor», dijo. «Es por eso que estoy aquí hoy: para abrazar y consolar a las familias afligidas».
Pero Herzog ha sido una elección controvertida como foco de esa curación. Incluso aquellos que apoyan incondicionalmente su invitación a Australia han llegado a reconocerlo.
Hijo y nieto de hombres que sirvieron como principales rabinos de Israel, no es un líder religioso, es un político.
Herzog es jefe de Estado de una nación que lleva a cabo una guerra brutal contra Hamás en todo el territorio ocupado de Gaza.
Y una comisión de investigación de la ONU lo acusó de haber incitado al genocidio contra el pueblo palestino cuando dijo que todos los habitantes de Gaza eran responsables de los ataques del 7 de octubre contra Israel. Él ha negado la acusación y dice que sus palabras fueron sacadas de contexto.
El cargo de presidente de Israel tiene poco poder manifiesto, pero tiene una gran influencia, y los soldados israelíes se han hecho eco de ese sentimiento.
En el primero de sus cuatro días en Australia, la guerra librada por el Estado que dirige Herzog nunca estuvo lejos.
Mientras hablaba, se desplegó una bandera a su izquierda con la imagen de un soldado de las FDI junto a una estrella de David.
Se le preguntó directamente a Herzog qué pensaba de las miles de personas que prometían salir a las calles de ciudades de toda Australia para protestar contra la guerra de su país.
«Aquí, en el lugar solemne donde 15 personas fueron asesinadas indiscriminadamente, hay protestas planeadas hoy en Sydney para las personas que están de luto por las 70.000 personas asesinadas en Gaza, incluidos 20.000 niños. ¿Pueden reflexionar y cuál es el mensaje para los manifestantes, si es que tienen uno?».
Herzog respondió que las manifestaciones «socavan y deslegitiman» la «mera existencia» de su nación.
“No buscábamos esa guerra el 7 de octubre”, afirmó. «La gente fue masacrada, asesinada, violada, quemada y secuestrada».
A unos pocos kilómetros de distancia, en el centro de Sydney, la Corte Suprema escuchó argumentos sobre por qué se debería permitir que se llevara a cabo una marcha pro Palestina.
En virtud de poderes extraordinarios, la policía de Nueva Gales del Sur ha declarado casi todo el centro de Sydney y los suburbios del este de la ciudad (donde se encuentra la playa de Bondi) como áreas designadas donde las protestas están restringidas, y los manifestantes corren el riesgo de ser arrestados.
En desafío a la declaración, se planeó una marcha desde el Ayuntamiento de Sydney hasta el parlamento de Nueva Gales del Sur el lunes por la noche. Una impugnación presentada ante el tribunal por el Grupo de Acción Palestina argumentó que la declaración era “demasiado amplia, incierta e irrazonable”.
Pero los abogados del gobierno estatal ganaron su caso, convenciendo al tribunal de que había otros lugares para una marcha de protesta, no sujetos a restricciones.
Los manifestantes se mantuvieron imperturbables y prometieron celebrar su manifestación, a pesar del riesgo de arresto.
En Bondi, la madre judía-australiana Yvonne, herida durante la masacre que albergaba a su hijo de dos años, dijo que la visita de Herzog “desde el otro lado del mundo” era un símbolo vital de unidad y apoyo.
“Es realmente importante”, dijo, mientras se paraba con muletas. «Muestra solidaridad. Nos hizo darnos cuenta de que, sin importar en qué parte del mundo estemos, seguiremos recibiendo apoyo… que no estamos solos».
