Jeff Knight conducía el bote que se estrelló contra el ferry de Clearwater, dejando a uno muerto y muchos otros heridos.
Clearwater, Florida. Jeff Knight, el empresario del área de Tampa Bay, que conducía el bote que golpeó el ferry Clearwater en abril, fue arrestado tres meses después del accidente mortal.
Knight ha sido acusado de ocho cargos por delitos graves de abandonar la escena de un accidente de navegación que involucra la muerte o lesiones corporales graves, anunció el lunes la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida.
FWC dice que se presentarán cargos por delitos menores adicionales ante la oficina del fiscal estatal, incluida la falta de mantenimiento de una velocidad segura, así como la falta de mantenimiento de una vigilancia adecuada, lo que resulta en un accidente de navegación fatal.
El accidente ocurrió alrededor de las 8:40 pm del 27 de abril, cuando Knight, de 62 años, estrelló su bote personal en el ferry Clearwater, que transportaba a 45 personas cerca del puente Memorial Causeway, dijo FWC. Un hombre, José Castro, de 41 años, fue asesinado y otros 10 resultaron heridos.
Los investigadores dijeron que Knight huyó de la escena en este bote, pero fue detenido por los agentes del condado de Pinellas a 3.5 millas al sur del accidente, donde se sometió a una prueba de alcoholemia que no mostró alcohol en su sistema.
«Estamos orgullosos de los esfuerzos cooperativos entre nuestra agencia, los socios de aplicación de la ley y la oficina del fiscal estatal para traer justicia a los afectados por este trágico evento», dijo el mayor Evan Laskowski, comandante regional del suroeste de FWC.
Knight es el propietario de Knight Global Entertainment, LLC, que dirige varios negocios de San Petersburgo, incluidos Jannus Live, Pelican Pub, Ringside Cafe, Detriot Liquor y The Landing. Renunció de su posición en Jannus Live en los días posteriores al accidente.
FWC dará una actualización sobre la investigación sobre el accidente a las 3 pm del martes en el Departamento de Policía de Clearwater. Puedes verlo en vivo en 10 Tampa Bay+.
Por qué Jeff Knight se alejó del ferry Crash
Un día después del accidente, el abogado de Knight afirmó que Knight inicialmente se quedó en la escena del accidente, ofreciendo ayudar a las personas a bordo antes de darse cuenta de que «su bote había adquirido una gran cantidad de agua». Temiendo que su bote se hundiera con un bebé a bordo, Knight comenzó a conducir de regreso a su muelle, según su abogado.
El abogado enfatizó que Knight solo se alejó de la escena una vez que los agentes de policía de Clearwater estaban en el agua y las ambulancias habían llegado.
Funcionarios de la FWC dijeron que analizaron videos de vigilancia, evidencia física y entrevistas de testigos para presentar los cargos contra Knight.
Knight fue contratado en la cárcel del condado de Pinellas justo antes de las 7 pm
La historia de Knight de los cargos de navegación
Esta no es la primera vez que Knight enfrenta cargos relacionados con un accidente de navegación. Según los registros judiciales, tiene un historial de cargos de navegación, DUI y tráfico que datan de 2012.
Los registros de la corte del condado de Pinellas muestran que Knight enfrentó una operación descuidada de una cita de embarcación y un delito menor por permitir que una persona menor de 14 años operara un bote en 2017. Fue condenado por el primer cargo pero no sentenciado.
Knight también fue acusado en un accidente de navegación de 2019, que luego fue desestimado. En 2012, fue demandado después de que un hombre murió bajando de un bote, pero también fue despedido.
Fue acusado en 2007, pero ese cargo se redujo a una conducción imprudente. Fue condenado pero no sentenciado. Knight también enfrentó un cargo por DUI en 2012 y fue declarado culpable, según los registros judiciales del condado.
