Jessie Diggins lucha por el bronce olímpico mientras Suecia va 1-2

TESERO, Italia — Jessie Diggins de Estados Unidos luchó contra una lesión para ganar el bronce el jueves en la salida de intervalos de 10 kilómetros femenino, una carrera dominada por la sueca Frida Karlsson mientras ganaba su segunda medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno.

Diggins, de 34 años, que competía en su última temporada, se desplomó en el suelo, gritando de dolor después de terminar la carrera de estilo libre en los Juegos Cortina de Milán y aumentar su cuenta de medallas de oro, plata y bronce en su carrera.

Terminó 49,7 segundos detrás de un 1-2 sueco, con Karlsson marcando 22 minutos y 49,2 segundos. Ebba Andersson fue segunda, a 46,6 segundos del líder.

Diggins se cayó en la carrera inaugural, el skiatlón, y se lastimó las costillas, lesión que obstaculizó su siguiente actuación en el sprint individual, donde fue eliminada en las eliminatorias.

«Necesito un cuerpo nuevo», dijo Diggins. «Honestamente, creo que soy el medallista de bronce más feliz y agradecido de todo el mundo. Ha sido una semana tremendamente dolorosa. Hace dos días pensé: ‘No sé cómo voy a hacer esto'».

Abrazó a sus rivales suecas antes de subir al podio mientras coreaba «¡Jessie! ¡Jessie!». de una multitud que incluía un gran grupo de viajeros de su familia y amigos.

«Sentí que estaba esquiando fuera de mi cuerpo todo el tiempo. Y simplemente estaba tratando de luchar por cada segundo y dejarlo todo ahí afuera», dijo Diggins. «He estado despierto por la noche con las costillas haciendo clic dentro y fuera de su lugar. Ha sido realmente difícil».

Su medalla es la segunda para el equipo estadounidense en cross country en los Juegos, luego de la medalla de plata en el sprint de Ben Ogden en la competencia masculina. Pero Diggins dijo que el dolor de las carreras del jueves la hizo desconocer su posición en la clasificación.

«No tenía idea de en qué lugar estaba», dijo. «Ha sido desconcertante y realmente doloroso».

Mostrando emoción, Diggins dijo que había recibido mensajes en video de apoyo de parientes ancianos que no pudieron hacer el viaje, y agregó: «Vi a mi esposo y recibí un gran beso antes de comenzar, y eso realmente me ayudó».

Las mujeres suecas han ganado siete de las nueve medallas repartidas en esquí de fondo en Milán Cortina. Karlsson dijo que se sentía segura de la victoria después de una fuerte subida de colina antes de la meta, y agregó que más tarde celebraría con sus compañeros de equipo con un pastel de la victoria proporcionado por los chefs del equipo para las actuaciones en el podio.

«Estaba lleno de energía», dijo Karlsson entre risas. «Sentí el dolor, pero fue después de la meta. La buena sensación llegó en la última colina».