Orchard Park – Durante los primeros seis años de su carrera en la NFL, el corredor de los buques de Buffalo Bills, Joey Bosa, estaba en una pista del Salón de la Fama del Fútbol Profesional y la selección general No. 3 en el Draft de la NFL 2016 estaba haciendo los San Diego Chargers, sí, todavía estaban en San Diego en ese momento, parece bastante inteligente para elegirlo.
Bosa obtuvo los honores del Novato del Año Defensivo, y en sus primeras seis temporadas fue votado a cuatro Pro Bowls mientras compilaba 58 capturas, 374 presiones de QB, 13 fumble forzado y tres recuperaciones.
Luego llegaron las lesiones y en las siguientes tres temporadas se perdió 23 juegos, y aunque hizo el equipo 2024 Pro Bowl, eso se basó más en la reputación en lugar del rendimiento, ya que no parecía el mismo jugador amenazador que había sido.
A los 29 años ingresó a la agencia libre y su mercado no era robusto porque había dudas obvias sobre su capacidad para permanecer en el campo. El gerente general de Buffalo Bills, Brandon Beane, entendió los riesgos cuando le ofreció a Bosa un acuerdo de un año y $ 12.5 millones, pero Beane no dudó en correr ese riesgo porque Buffalo’s Pass Rush necesitaba una sacudida y sabía que un BOSA saludable podría proporcionar eso.
«Sí, ha tenido algunas lesiones», dijo Beane después de la firma. «La mayoría de ellos, si lo ves jugar, él juega el juego violento, juega imprudente sin cuidado por su cuerpo, que amas, pero a veces, lo has visto aquí con (Matt) Milano un poco, también juega el estilo de la pelota de demolición. Él sabe cómo apresurarse. No ha perdido eso».
Eso ha sido evidente hasta ahora, aunque dos semanas es un poco temprano para declarar el fichaje de un jonrón, un punto que Sean McDermott hizo cuando dijo: «Joey ha sido genial desde que llegó aquí. Le encanta jugar al fútbol, se prepara, es un verdadero profesional. Ha sido una buena adición. Creo que esto es solo el juego 2 de nosotros en este momento».
Bosa tuvo un debut relativamente tranquilo de los Bills contra Baltimore en una noche en que toda la defensa de los Bills tuvo un rendimiento inferior, pero en la victoria 30-10 del domingo sobre los Jets fue un terror con siete presiones, un saco y dos balones sueltos forzados en solo 26 instantáneas.
«Solo estoy tratando de divertirme tanto como puedo jugar al fútbol», dijo Bosa. «Lo hemos golpeado hasta la muerte, pero en los últimos años no me han ido con lesiones. Solo estoy tratando de disfrutar cada segundo que puedo, sintiéndome bien y jugando con los muchachos. La energía es muy divertida y siento que me he conectado con estos tipos en poco tiempo. Se siente como si he estado aquí durante años».
Después de nueve años con los Chargers, un equipo que a menudo subactaron que Bosa ha jugado en solo cuatro juegos de postemporada, la cultura lo ha impresionado en un viaje de Bills y ha sido notable, incluso desde lejos.
Joey Bosa se está divirtiendo en Buffalo
El coordinador defensivo Bobby Babich dijo el lunes que su padre, Bob, quien fue el entrenador de apoyadores de los Chargers en la temporada de novato 2016 de Bosa antes de llegar a Buffalo para unirse al personal de Sean McDermott en 2017, lo llamó después del juego de los Jets para compartir un pensamiento en Bosa.
«Me llamó después del juego, y dice: ‘Hombre, Joey Bosa parece que se está divirtiendo’, lo que pensé que era genial», dijo Babich. «Está haciendo un gran trabajo, hombre. Es genial ver una sonrisa en su rostro. Trabaja su trasero, lo cual es realmente genial, no solo para ser un entrenador, sino para que nuestros jóvenes vean lo que se necesita para llegar al nivel que ha alcanzado en su carrera».
Una obra en particular puede haber captado el ojo de Babich the Elder. Cuando Bosa forzó a los Justin Fields a balones en el primer trimestre que AJ Epenesa se recuperó para establecer un gol de campo de Buffalo, Bosa salió corriendo del campo como un novato que acababa de hacer el juego más grande de su joven carrera.
«Quiero afectar el juego tanto como pueda cada vez que juego», dijo. «Como he dicho, es una semana. Estoy contento con mi actuación. Estoy feliz con el rendimiento de todos. Todavía hay cosas que desearía haber regresado. Creo que no comencé tan rápido como sé, especialmente en la prisa. Así que vemos películas y seguimos adelante».
Bosa y Greg Rousseau tienen el potencial de ser un dúo dinámico fuera de The Edge y eso es algo que los Bills les ha faltado durante varios años porque la última vez que firmaron un veterano corredor de Star Edge, Von Miller logró solo 10 juegos saludables antes de volar su rodilla el día de Acción de Gracias 2022 y nunca pudo recuperar su forma anterior.
Rousseau ha sido un jugador sólido que en su mayoría ha estado a la altura de su estado de draft de primera ronda de 2021 y los Bills le dieron un segundo contrato considerable, pero aún no ha alcanzado un nivel de Pro Bowl o se ha convertido en alguien para el que el coordinador ofensivo opuesto tiene que un plan de juego. Con la incorporación de Bosa, quien ha sido ese jugador en el pasado, Rousseau debería tener algunas oportunidades más de pase sin tener que lidiar con tantos equipos dobles o atribuir la espalda y las alas cerradas.
El jueves por la noche, los Bills se enfrentan a una línea ofensiva de Miami que perdió a ambos titulares en el lado derecho: el guardia James Daniels y el tackle Austin Jackson. Han sido reemplazados por Kion Smith y Larry Borom, ninguno de los cuales fue efectivo en la derrota de 33-27 de Miami ante los Patriots.
Una de las claves en defensa para los Bills será repetir lo que sucedió en Nueva York cuando ganaron constantemente el primer y el segundo abajo y poner a los Jets en situaciones difíciles de tercer down. Eso ayudó a desatar Bosa y la carrera del pase y terminó con cuatro capturas y Pro Football Focus tuvo la lista de defensa para 25 presiones de QB.
A través de dos juegos, los Bills ocupan el segundo lugar en la liga en un porcentaje de capturas con un 11.3% (detrás de los Patriots que registraron cinco capturas contra el Tuami TuA Tagovailoa) y son noveno con un porcentaje de capturas del 37.7%.
«Apresurarse al pasador es una cosa, pero tienes que ganar el derecho de apresurar al pasador jugando bien en los primeros bajos», dijo McDermott. “Conocer su tarea y ejecutar y jugar físicos para llevarnos a esas situaciones en el tercer intento en las que vio (Bosa) actuar en el nivel que hizo.
«Entonces, diría que he estado tan impresionado con esa pieza como lo he hecho con la tercera pieza hacia abajo. Y damos crédito a los otros tipos con los que está jugando junto. Todo funciona juntos. Así que ha sido bueno ver y, como siempre, ya sabes lo que siempre digo, tenemos que seguir porque esa carrera de cuatro hombres es enorme».
Sal Maiorana ha cubierto los Buffalo Bills durante cuatro décadas, incluidos 35 años como escritor de ritmo a tiempo completo para el D&C, ha escrito numerosos libros sobre la historia del equipo, y también es coanfitrión del podcast Bleav en Bills Podcast/YouTube Show. Se le puede contactar a maiorana@gannett.com, y puede seguirlo en X @Salmaiorana y en bluesky @salmaiorana.bsky.social.
