José Mourinho calificó al Real Madrid de «rey herido» tras la sorprendente derrota ante el Benfica y no cree que sea necesario un milagro para volver a sorprender a los gigantes españoles en la Liga de Campeones.
El Benfica derrotó al Madrid por 4-2 en la última ronda de la fase liguera para hacerse con el último puesto en los playoffs, y en el proceso eliminó al 15 veces campeón de las ocho plazas de clasificación automática para los octavos de final.
El Benfica del entrenador Mourinho y su antiguo equipo, el Madrid, se volverán a encontrar en Lisboa el martes en el partido de ida de los octavos de final.
«Están heridos», dijo Mourinho el lunes. «Y un rey herido es peligroso. Jugaremos el partido de ida con cabeza, con ambición y confianza. Sabemos lo que les hicimos a los reyes de la Liga de Campeones».
Mourinho reconoció que el Madrid seguía siendo un gran favorito y que haría falta un espectáculo casi perfecto para que el Benfica avanzara.
«No creo que sea necesario un milagro para que el Benfica elimine al Real Madrid. Creo que tenemos que estar en nuestro nivel más alto. Ni siquiera digo alto, quiero decir máximo, casi rozando la perfección, que no existe. Pero no es un milagro», afirmó.
«El Real Madrid es el Real Madrid, con historia, conocimiento, ambición. Lo único comparable es que somos dos gigantes. Más allá de eso, no hay nada más. Pero el fútbol tiene este poder y podemos ganar».
La dramática victoria del Benfica en Lisboa hace tres semanas se produjo gracias a un cabezazo en el último minuto del portero Anatoliy Trubin, que permitió al equipo hacerse con el puesto 24 y último para la fase eliminatoria por diferencia de goles.
«Trubin no estará en ataque esta vez», bromeó Mourinho.
Mourinho volvió a negar las especulaciones sobre un posible regreso al Madrid como entrenador, a pesar de que el delantero Vinícius Júnior lo elogió antes del encuentro del martes en Lisboa, afirmando que el técnico portugués «cambió un poco la historia del club» durante sus tres temporadas (2010-13) con los gigantes españoles.
«No quiero alimentar historias que no existen», dijo Mourinho el lunes. «Lo único que existe es que me queda un año de contrato con el Benfica. Es un contrato especial ya que fue firmado durante [the club’s] proceso de elección presidencial.
«Tiene una cláusula que yo o el Benfica podemos romper fácilmente. Con el Real Madrid no hay nada.
«Me encantaría eliminar al Real Madrid, pero me encantaría por Álvaro [Arbeloa] ganar LaLiga y permanecer muchos años en el Madrid.
«Es muy capaz, tiene mucho madridista y tiene personalidad para entrenar al Real Madrid, que no es para cualquiera».
Mourinho, de 63 años, guió al Madrid a un título de LaLiga y a triunfos en la Copa del Rey y la Supercopa de España y se siente muy orgulloso de su paso por el Madrid.
«Lo di todo por el Real Madrid», dijo. «Todo lo que tenía. He hecho cosas buenas y malas pero lo di todo y ya está. Cuando un profesional sale de un club con esa sensación acaba habiendo una conexión para toda la vida.
«Me fui hace 12 años y siempre he tenido el sentimiento y el cariño está ahí».
Mourinho también dijo que espera una situación diferente. Los Blancosque fichó a Arbeloa el mes pasado tras el despido de Xabi Alonso y llega al partido tras tres victorias ligueras consecutivas.
«Espero que mañana el Real Madrid, que es el principal aspirante a ganar la Liga de Campeones», dijo Mourinho. «Ganar al Real Madrid una vez es muy difícil, ganarle dos veces es mucho más difícil. Ganar tres veces, o incluso en una eliminatoria, es aún más difícil.
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«Aún más importante es su motivación para ganar la Liga de Campeones, no para eliminar al Benfica. Ese es su objetivo. Y esa es su mayor fortaleza para este partido. Por nuestra parte, ganamos en nuestro encuentro anterior y sabemos por qué. Pero sabemos que el partido no se repetirá y que han evolucionado significativamente como equipo en poco tiempo.
«Lo que pido a mis jugadores es que jueguen con la alegría de los que merecen estar aquí y merecen estar aquí. Quizás sea mejor estar aquí contra el gran Real Madrid que contra un equipo de menor nivel».
El partido de vuelta se jugará el 25 de febrero en el estadio Bernabéu.
«Disfrutaremos del partido de mañana», dijo Mourinho. «Esperamos un resultado que nos deje con buenas sensaciones. Luego iremos a Madrid a competir y llegaremos allí con alegría y sin presión».
En este artículo se utilizó información de The Associated Press.
