Esta temporada de NASCAR ha sido una de las primeras para Katherine Legge.

Es su primera en la serie de la Copa NASCAR, ella es la primera mujer conductora desde Danica Patrick en 2018, después de debutar en marzo en Phoenix Raceway, y ha sido un torbellino de cambio para Legge.

El domingo presentará otro obstáculo mientras corre en la carrera de Chicago Street por primera vez, si califica el sábado. Todavía se está adaptando a su auto y los diferentes cursos en NASCAR.

«Este año ha sido como beber a través de una manguera de fuego porque estoy aprendiendo autos nuevos, nuevos circuitos y nuevas formas de hacer las cosas», dijo a The Sun-Times.

El miércoles, Legge corrió por una simulación de la carrera para ayudarla a familiarizarse con el curso antes de la práctica del sábado. Ver video es primordial para Legge debido al breve tiempo, 20 minutos, los conductores se asignan para practicar el sábado.

Legge es la única mujer en la carrera de Chicago Street, pero está acostumbrada a ser una pionera. En 2012, se convirtió en la novena mujer en competir en el Indy 500 desde el inicio de la carrera en 1911, y fue la única mujer compitiendo en la edición 2024.

Tiene experiencia con cursos callejeros a través de IndyCar Racing, pero dijo que el curso de Chicago es único en su diseño.

«Está trayendo carreras a la gente, ¿verdad?» Dijo Legge. «Literalmente pueden ver el auto pasar por sus caras, por lo que es un animal completamente diferente. Tienes que ser preciso. Tienes paredes de concreto. La atmósfera es lo más singular de las carreras de platos callejeros».

El comienzo de la temporada 2025 ha sido difícil para Legge. Terminó 32 en la carrera de la Ciudad de México de NASCAR, y su debut en Phoenix terminó en un choque y un 30º lugar. Legge, de 44 años, reconoció los inicio de su carrera de la serie de la Copa, pero es optimista sobre el resto de la temporada.

«No es un proceso lineal», dijo Legge sobre acostumbrarse a las carreras de la serie de la Copa. «Sube y baja. Ha sido, a veces, increíblemente frustrante y, a veces, increíblemente gratificante. No hay que dejar de fumar en mí. Voy a seguir presionando y ser el mejor conductor de autos que pueda ser».

Lo que combina Legge es el espíritu «marimacho» de su juventud. Ella corrió a los karts a los 9 y se sintió atraída por la competitividad y la camaradería, enganchando.

El autoproclamado «adicto a la adrenalina» todavía tiene esa feroz mentalidad cada vez que entra en su automóvil. Pero también está impulsada por la oportunidad de demostrar que los conductores de NASCAR tienen cierta personalidad.

A medida que NASCAR continúa evolucionando y creciendo, Legge dijo que mostrar las personalidades de los conductores es una forma de expandir su base de fanáticos y aumentar el número de mujeres en las tripulaciones de boxes o detrás del volante.

«No somos algunos robots plug-and-play», dijo Legge, quien es británico. “Debido a que nos presentamos y representamos, [young girls] están viendo que tienen un auto para animar. Puede que no sea su favorito, pero hay alguien por ahí que reconoce que están allí y está haciendo la actividad hacia ellos «.

Para Legge, que ha corrido durante más de 20 años y ha realizado cinco inicios de Xfinity, la visibilidad es la clave. Y el domingo es un gran escenario para ella.

«Miras los números de la televisión, y hay millones de personas cada fin de semana mirando estas carreras», dijo Legge. «Y algún día quiero ser desesperadamente el conductor favorito de algunas personas. Así que estoy trabajando en ello».





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