Si los fanáticos de los Golden State Warriors esperan reunirse este verano con Klay Thompson, las probabilidades aumentaron significativamente después de que los Dallas Mavericks encontraron un reemplazo, y de una fuente inesperada.
Se suponía que Khris Middleton simplemente igualaría el salario en el intercambio de Anthony Davis, y muchos equipos de la NBA esperaban que llegara al mercado de adquisiciones. En cambio, Middleton tomó la decisión de permanecer con los Mavericks después de la fecha límite del domingo para ser comprado y unirse a un equipo de playoffs.
Y en el proceso, parece que los Mavericks han encontrado su reemplazo para Klay Thompson.
Khris Middleton reemplaza a Klay Thompson
Khris Middleton, de 34 años, ya no es el anotador All-Star que fue durante su mejor momento con los Milwaukee Bucks, pero aún es capaz de meter la canasta en el aro. Está promediando 12,6 puntos por partido en ocho apariciones con los Mavericks, incluida una explosión de 25 puntos en una victoria sobre los Indiana Pacers hace dos semanas.
Middleton y el entrenador de los Mavericks, Jason Kidd, tienen una conexión que se remonta a su tiempo mutuo en Milwaukee, y Kidd inmediatamente confió en Middleton, dándole tiempo de juego y toques desde el principio. La idea inicial fue que Dallas simplemente lo estaba exhibiendo para generar interés de los equipos de compra y ahorrarse algo de dinero; Esa teoría ha sido descartada.
Los Mavericks claramente aman lo que Middleton aporta al equipo. El ex Texas A&M Aggie ha promediado 24,1 minutos por partido desde que se unió a los Mavs; Klay Thompson, en comparación, promedia sólo 21,9 minutos por partido esta temporada. En esencia, Middleton ya ha superado a Thompson en el orden jerárquico de las alas.
Los días de Klay Thompson están contados
El impacto de Thompson en Dallas ha ido en aumento desde que Luka Doncic fue canjeado hace un año calendario completo, ya que su papel como tirador sin balón se optimizaba mejor junto a un pasador de élite como Doncic. Con Kyrie Irving también fuera y el agente libre fichado por D’Angelo Russell ineficaz, los Mavericks han estado confiando en Brandon Williams y Ryan Nembhard, no reclutados en el draft, para mantener la posición.
Por supuesto, no toda la culpa es de Dallas; La propia habilidad de Thompson ha ido disminuyendo durante ese mismo período. Su capacidad para generar su propio tiro siempre fue cuestionable, pero ahora es inexistente. Está logrando todo tipo de peores marcas en su carrera: tiros de 3 puntos, tiros de 2 puntos, intentos de tiros libres, rebotes, asistencias y puntos. Se está poniendo feo ahí fuera.
Dallas puede intentar orquestar un cambio rápido la próxima temporada con Kyrie Irving y Dereck Lively II listos para regresar de una lesión. Incluso si lo hicieran, Thompson es un «viejo veterano», pero no es efectivo. Quizás regresar a los Warriors podría esparcirle algo de magia restauradora, pero no hay razón para que los Mavs esperen que eso suceda.
Khris Middleton puede ofrecer la ventaja en tiros y aportar más al resto del juego, desde su forma de jugar hasta sus faltas y su defensa. Puede que no sea el tirador que es Thompson en este momento, pero la brecha ya no es grande y aporta mucho más a la mesa.
Si los Mavericks inician otra temporada de reequipamiento, es mucho más probable que Thompson sea enviado a hacer las maletas. Esencialmente, a menos que suceda algo sorprendente, todo curso de acción razonable para Dallas este verano implica dejar a Klay Thompson mediante un intercambio o una compra.
Khris Middleton no es la causa de eso; él es sólo una pieza del rompecabezas. Pero ahora que los Mavericks reemplazaron a Klay Thompson, sus días en Dallas están contados. Y ese número podría ser muy bajo.
