Jalen Brunson obtiene 32 puntos en 12 de 18 disparos y la eliminación de Nueva York en la eliminación en el Juego 5 de las Finales de la Conferencia Este.
NUEVA YORK – Los New York Knicks defendidos como si su temporada estuviera en juego el jueves.
Enfrentando la eliminación por primera vez en esta postemporada, los Knicks encontraron una manera de ralentizar la ofensiva de Indiana Pacers que los había incendiado durante la mayoría de las finales de la Conferencia Este. En lo que pudo haber sido su mejor desempeño defensivo de la temporada, los Knicks se detuvieron temprano y, a menudo, en su camino hacia una victoria de Wire-to-Wire 111-94 en el Juego 5 en Madison Square Garden.
Los Knicks anotaron en sus primeras cinco posesiones y nunca siguieron. Jalen Brunson (32 puntos y cinco asistencias) y Karl-Anthony Towns (24 puntos y 13 rebotes) lideraron el camino ofensivamente, y estamos listo para un gran juego 6 en Indiana el sábado (8 ET, TNT).
Aquí hay algunas notas, citas, números y películas, ya que los Pacers se mantuvieron bajo un punto por posesión por primera vez en estos playoffs …
1. La defensa de Knicks juega desesperada
Los Pacers no tienen tanto talento ofensivo como otros equipos, pero pueden tener la ofensiva más difícil de defender. Entraron en el Juego 5 liderando la postemporada en el movimiento de los jugadores y el ranking en segundo lugar en el movimiento de la pelota.
A través de los primeros cuatro juegos, los Knicks no pudieron seguir el ritmo, permitiendo 121.1 puntos por cada 100 posesiones, su peor tramo defensivo desde el All-Star Break.
«En esta serie, no nos faltan puntajes», dijo Towns. «Se ha tratado más de que no les impidamos anotar».
En el Juego 5, los Knicks se detuvieron, manteniendo a los Pacers a 94 puntos en 97 posesiones, su peor desempeño ofensivo de los playoffs por un margen saludable.
Indiana tomó algunas malas tomas por elección, pero también por necesidad, porque los Knicks los obligaron a situaciones sin ventaja al final del reloj.
Indiana todavía era excelente al principio del reloj, anotando 31 puntos de transición en la serie en 22 posesiones, según Synergy Tracking. Pero cuando los Knicks pudieron establecerse, los bloquearon.
Hubo algunos esfuerzos individuales que hicieron que la multitud del jardín se activara, como cuando Mitchell Robinson presionó a Myles Turner en una facturación a principios del tercer cuarto. Pero para mantener a los Pacers bajo un punto por posesión durante 48 minutos, necesita múltiples esfuerzos de múltiples defensores.
Cuando Indiana comenzaba a obtener un poco de tracción ofensivamente tarde en el primer cuarto, los Knicks tenían una de sus mejores posesiones defensivas del juego. Comenzó con Miles McBride superando una pantalla para Tyrese Haliburton y Josh Hart cerrando a Obi Toppin y permaneciendo frente a su viaje. Hart luego se acercó a TJ McConnell y le impidió llegar a su lugar …
Brunson cubrió una pantalla para Haliburton, permitiendo que Ben Sheppard se abriera a la parte superior del arco, pero Mikal Bridges giró desde el lado débil y McBride salió al hombre de Bridges. Bridges luego evitó que Sheppard saliera de un tiro limpio en la pintura …
La defensa tiene más control sobre cómo el oponente dispara en la pintura que cómo dispara desde el perímetro. Y el jueves, los Pacers dispararon 17 de 37 (46%) en la pintura, su peor marca en los playoffs y su tercera marca en toda la temporada.
2. Brunson y las ciudades continúan cocinando
Los problemas de los Knicks a través de los primeros cuatro juegos no incluyeron la ofensiva de Brunson y Towns. Pero aún necesitan que esos tipos anoten de manera abundante y eficiente para mantenerse con vida en esta serie.
Eso no fue un problema el jueves, cuando las estrellas de los Knicks superaron toda la alineación inicial de los Pacers, 56-37, con esos 56 puntos en un verdadero porcentaje de tiro del 67%.
Brunson salió caliente, anotando seis puntos antes de que los Pacers hubieran disparado. Aaron Nesmith ha sido el defensor más duro de Brunson en esta serie, pero Brunson no estaba buscando interruptores temprano, y en su lugar lo llevó a Nesmith para dos de esos tres cubos.
Cuando los Knicks le pusieron pantallas, Brunson no necesitaba mucha ventaja para llegar a donde quería ir. Los clientes potenciales más pequeños de los Knicks en la segunda mitad fueron 10 puntos, y su armador los obtuvo más separación en ambas veces que se acercó.
El segundo de esos cubos fue un flotador duro del vaso con Bennedict Mathurin en su cadera …
Mientras tanto, las ciudades continuaron atacando a Turner como si no fuera nada cercano a siete pies de altura …
Con sus 32 y cinco, Brunson se convirtió en el cuarto jugador diferente en la historia de la NBA, uniéndose a Michael Jordan (tres veces), LeBron James (tres veces) y Shai Gilgous-Alexander (también este año), con 10 o más juegos de al menos 30 puntos y cinco asistencias en una sola postemporada.
Towns está teniendo su mejor serie de playoffs ofensiva en las nueve que ha jugado en su carrera. Sus 25.4 puntos son su promedio más alto por un margen saludable en esas nueve series, mientras que su verdadero porcentaje de tiro del 64.0% es su tercera marca más alta.
3. Knicks se profundiza en el banco
Con su equipo enfrentando la eliminación, el entrenador de los Knicks, Tom Thibodeau, no acortó su rotación. En cambio, jugó suficientes muchachos para formar un equipo de béisbol … con un DH.
Para el tercer juego consecutivo, Landry Shamet y Delon Wright obtuvieron un tiempo de rotación real. Y Thibodeau interpretó a un décimo hombre, precioso Achiuwa, con pueblos en problemas de faltas y Mitchell Robinson recibió una falta intencional por los Pacers.
Los minutos del banco no eran geniales; Nueva York fue superado por nueve puntos en las 12:14 de las ciudades fuera del piso. Pero las reservas hicieron lo suficiente para al menos mantener a los titulares frescos en un juego donde claramente estaban ejerciendo energía adicional en defensa. Shamet anotó cinco puntos, su máximo para estos playoffs, y él y Wright obtuvieron paradas defensivas clave.
En la temporada regular, Knicks Reserves promedió solo 63.5 minutos por juego, la marca más baja para cualquier equipo en las últimas 15 temporadas. A través del Juego 2 de esta serie, promediaron solo 52.0 por juego. Pero en los últimos tres juegos, las reservas de Knicks han promediado 76.7 minutos.
Cuando estos dos equipos se enfrentaron en las semifinales de la conferencia del año pasado, los Knicks perdieron la guerra de desgaste y solo tuvieron tres de sus ocho mejores jugadores disponibles para el final del Juego 7. Y si bien parece dudoso que Achiuwa, Shamet o Wright cambiarán un juego con su juego en cualquier extremo del piso, pueden ser que sus minutos permitan que los siete siete los siete serán suficientes gases en el tanque en el tanque, otro Knicks.
4. Los marcapasos quedan vacíos
Si bien la defensa de los Knicks mejoró, la calidad del tiro de los Pacers no fue su peor de la serie. En realidad fue peor en los Juegos 2 y 3, según el seguimiento del segundo espectro. Se perdieron una buena apariencia.
«Pensé que había estiramientos donde teníamos buenos tiros y no se convirtieron», dijo el entrenador de los Pacers, Rick Carlisle. «Pero en general, no fue lo suficientemente bueno».
Los Pacers no fueron tan decididos como ofensivamente como lo fueron a través de los primeros cuatro juegos. Brunson fue el defensor del pantalla en solo 13 pantallas de pelota, por debajo de un máximo de una carrera 29 en el Juego 4.
La ofensiva de los Pacers comienza con Haliburton, quien totalizó solo ocho puntos en sus 32 minutos en el Juego 5. Ahora ha promediado 21.3 puntos (con un 48% de tiro) en las 11 victorias de playoffs de los Pacers y solo 11.5 (con 39%) en sus cuatro pérdidas. Se responsabilizó de la actuación deficiente el jueves.
«Noche difícil para mí», admitió. «Tengo que ser mejor, estableciendo el tono, poniendo cuesta abajo. Siento que no hice un gran trabajo al respecto».
5. ¿Pueden los Knicks volver a hacerlo?
Reducir la ofensiva de los Pacers requiere mucha energía. Los Knicks pudieron hacerlo una vez, extendiendo su temporada durante al menos otras 48 horas.
«Jugaron más duro que nosotros, bolas sueltas, rebotes, todo eso», dijo Pascal Siakam. «Tenemos que poder ganar esa batalla».
Los Pacers tendrán otra oportunidad el sábado, cuando los Knicks necesitarán convocar una actuación igualmente excelente. Esta ha sido una serie igualada, con los Pacers arriba 3-2 y los Knicks con una ventaja (582-576) en la puntuación total. Cuatro de los cinco juegos podrían haber ido de cualquier manera.
Los Knicks están 6-2 en el camino en estos playoffs, pero los Pacers no han perdido dos juegos consecutivos desde el 10 de marzo.
Los Thunder de Oklahoma City están esperando al ganador.
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John Schuhmann es analista senior de estadísticas de NBA.com. Puedes enviarlo por correo electrónico aquíencontrar Su archivo aquí y Síguelo en x.
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