Uno: Kraken PK y pastillas de verano
VANCOUVER – Nashville podría haber anotado en su segundo juego de poder el jueves por la noche en la victoria en casa del Kraken por 4-1 para recibir el Año Nuevo, pero no subestimemos a los asesinos de penales de Seattle que evitaron un penal en el primer minuto para comenzar el juego. Marcó el 14th vez en 15 intentos de los oponentes que el Kraken PK mató los dos minutos en los últimos seis juegos durante la actual racha de puntos. Todo el ritmo del primer tiempo (e incluso el partido) podría haberse alejado de una quinta victoria en los últimos seis partidos. El entrenador en jefe de SEA, Lane Lambert, dijo que el éxito de PK al principio del juego fue un «gran momento para nuestro equipo de hockey».
Cambiar por Freddy Gaudreau este verano está demostrando ser un movimiento astuto por parte del gerente general de Kraken, Jason Botterill. Superó a los Minnesota Wild en minutos de PK la temporada pasada y ha demostrado ser un jugador de élite con escasez de personal aquí en el PNW. Parece sincronizarse con cualquier delantero en el hielo con él, últimamente Ben Meyers, pero también ha hecho apariciones impresionantes en múltiples turnos con Chandler Stephenson, Ryan Winterton y otros. Es más, su papel suplente como lateral en la segunda línea con Stephenson y Eeli Tolavanen, que se dirige a los Juegos Olímpicos, ha destacado goles y asistencias clave junto con el juego duro del veterano en todas las zonas. Botterill destacó la versatilidad de Gaudreau como jugador que puede alternar entre centro y extremo. Su experiencia como centro está dando sus frutos en el PK, con victorias en saques neutrales que conducen a la limpieza de zonas.
Las contribuciones de verano de Botterill a los asesinos de penales que Lambert y el entrenador asistente Aaron Schneekloth tienen en el banquillo no se detienen en Gaudreau. El gerente general firmó al defensa e incondicional de PK Ryan Lindgren con un contrato de agente libre en julio y también renovó a Meyers para un año más con la organización Kraken.
Dos: buscar pistas para el éxito reciente
El tándem de porteros formado por Philipp Grubauer y Joey Daccord ha sido estelar y una razón fundamental para que el Kraken vuelva a ocupar un puesto de comodín. De hecho, Seattle tiene entre uno y tres juegos menos en comparación con todos los demás competidores por el comodín de la Conferencia Oeste. Además, los fanáticos del Kraken ciertamente pueden renovar sus pensamientos sobre el desafío del Kraken por uno de los tres lugares en la División del Pacífico, especialmente si los porteros pueden mantenerlo.
Otra razón para la reciente obtención de 11 puntos de 12 posibles es la innegable energía y los cambios que marcan la diferencia en la cuarta línea. El centro Ben Meyers encabeza la alineación con los extremos Jacob Melanson, Ryan Winterton y Tye Kartye (rotativo), quienes aportan juego físico en todas las zonas. Su control previo ha dado lugar a numerosos cambios en las anotaciones y al efecto subestimado de desgastar la línea del banco contrario al que se enfrentan. Winterton anotó un gol vital para posteriormente darle al Kraken un punto en la derrota por penales del 29 de diciembre ante Vancouver.
Cuando Brandon Montour estuvo descartado durante cuatro semanas debido a una lesión en la mano que requirió cirugía, el cuerpo defensivo del Kraken parecía aterradoramente escaso. Luego, Vince Dunn se perdió el último juego de la barrida de tres juegos de los rivales de la división de California, pero Cale Fleury (también renovado por el Kraken Braintrust) intervino esa noche con su habitual juego sereno y seguro. Claramente se está ganando la confianza del cuerpo técnico, como lo demuestra su tiempo en el hielo durante cuatro partidos (tres victorias, una derrota en los penales): 16:37, 18:58, 20:20 y 18:03. El truco es que Botterill firmó a Fleury con una extensión de contrato por dos años a finales de junio.
Tres: Conoce al enemigo – Canucks 5-5-0 Últimos 10 juegos
Vancouver está un punto por delante de Winnipeg en la clasificación general de la NHL. Los Jets tienen el peor récord de la liga. Es más, los Canucks tienen marca de 4-12-1 en casa. Pero como saben los fanáticos de Kraken, los Canucks vencieron a Seattle en el Climate Pledge Arena hace apenas unos días. No hay enemigos fáciles en la NHL, lo que hace que el calendario de 17 juegos del Kraken en enero sea una tarea aún más difícil.
El delantero de VAN, Elias Pettersson, lidera a los Canucks en anotación con nueve goles y 14 asistencias para 23 puntos en 31 partidos. No es de extrañar: Pettersson lidera a todos los Canucks activos con cinco goles y siete asistencias para 12 puntos en 13 partidos contra el Kraken. Un jugador a seguir: el defensa Zeev Buium, quien llegó en el muy discutido intercambio de Quinn Hughes. Buium está promediando más minutos y suma cuatro goles y 13 asistencias para 17 puntos este año.
Líneas Proyectadas (no oficiales)
Kakko – Beniers – Eberle
Tolvanen – Stephenson – Gaudreau
Catton – Wright – McCann
Winterton – Meyers – Melanson
Dunn-Larsson
Lindgren – Fleury
Evans – Olexiak
Está bien
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