Uno: proteger al portero
Como señalaron los jugadores y el entrenador Lane Lambert después de la derrota en tiempo extra en Montreal, el Kraken debe hacer un mejor trabajo «defendiendo lo profundo» frente al guardameta proyectado para esta noche, Philipp Grubauer. Los Canadiens son un grupo talentoso y la última vez se les dio demasiado tiempo para moverse libremente frente a Joey Daccord. El gol del empate en el tercer período de Ivan Demidov fue un caso clásico de un joven delantero ultra talentoso que tuvo todo el día para sostener el disco hasta que Joey Daccord finalmente tuvo que comprometerse.
El primer gol de la noche de Alex Newhook también fue el más fácil que anotó jamás, ya que se desmarcó a la derecha de Daccord y simplemente tuvo que poner un palo en el pase láser de Demidov desde el lado derecho. Ottawa también tiene su parte de delanteros talentosos, por lo que el Kraken debe hacer un mejor trabajo al boxearlos y colocar palos en los discos mientras vuelan a través de líneas de pase similares a la conexión Demidov-Newhook. La defensa no fue horrible en Montreal y de hecho tuvo algunos buenos momentos prolongados que permitieron al Kraken seguir viniendo desde atrás. Sólo les falta aguantar 60 minutos sin permitir finalmente cinco goles en contra. Si renuncias a cuatro o más, normalmente perderás el juego.
Dos: marcar un maldito gol
No endulcemos las cosas: el récord del Kraken en Ottawa en las últimas dos temporadas es abismal por el simple hecho de que no han metido un disco en la red contraria. Tiene muy poco sentido. El Kraken perdió 3-0 en Ottawa hace un año en noviembre pasado con, um… (ver notas)… Anton Forsberg en la portería de los Senadores. Perdieron 2-0 hace un par de diciembres con Forsberg también como portero contrario. Forsberg ha registrado algunas blanqueadas desde ese juego de diciembre de 2023, incluido el segundo frente a Seattle, por lo que el Kraken obviamente creó un monstruo porque había estado en una racha anterior difícil.
¿La buena noticia? Forsberg juega ahora en Los Ángeles. Permitió cinco goles contra Vegas la otra noche en su debut de temporada, pero de alguna manera logró ganar en la tanda de penaltis. De todos modos, ya no es problema del Kraken. ¿Las malas noticias? Probablemente se enfrentarán a Linus Ullmark, quien los blanqueó por 3-0 en el Climate Pledge Arena en diciembre pasado, justo después de que Forsberg lograra su segundo tour de force en la red.
¡Suficiente! El Kraken necesita ir al Canadian Tire Center y poner un disco detrás de quien se ponga las protecciones para el equipo local. Los Senators acaban de conceder ocho goles a los Buffalo Sabres que antes no habían ganado el miércoles por la noche, por lo que es posible anotarle a los porteros de Ottawa. El Kraken puso cuatro discos detrás de un bastante buen portero de Montreal, Samuel Montembeault, el martes y tres de un excelente Lukas Dostal en la victoria inaugural del jueves por la noche sobre Anaheim. Sólo necesitan llegar al frente de la red contraria como lo han hecho en los primeros tres juegos.
La primera vez que Forsberg los blanqueó hace casi dos años, el Kraken hizo 39 tiros a portería. Pero muchos eran del perímetro. Y cuando se acercaron, no terminaron. Ese no ha sido su modus operandi esta temporada. Por lo tanto, esperaría mejores resultados.
Tres: conocer al enemigo
¿Podrían ponerse de pie los verdaderos senadores? ¿O tal vez esperar otro juego? Pensábamos que los conocíamos cuando llegaron a los playoffs la primavera pasada después de años de ser promocionados como contendientes revolucionarios solo para fracasar. Bueno, comenzaron esta temporada con mucho respeto, pero ahora, después de la derrota en Buffalo, han perdido tres partidos seguidos después de ganar su primer partido.
No ayuda que el Sens jugara el miércoles su primer partido sin el capitán Brady Tkachuk, que estará de baja un mes por una lesión en la mano. Sin embargo, el formidable centro Dylan Cozens todavía está allí, una de las selecciones finales del draft del gerente general de Kraken, Jason Botterill, cuando todavía dirigía los Buffalo Sabres. Su compañero de línea, Drake Batherson, quien anotó 67 puntos la temporada pasada, hizo su debut en la temporada contra Buffalo el miércoles después de regresar de una lesión en la parte superior del cuerpo.
El destacado pívot Tim Stutzle, probable compañero de Philipp Grubauer en el equipo de Alemania en los Juegos Olímpicos de Invierno del próximo febrero, también es un gran problema para el Kraken. Tiene cinco goles y seis asistencias contra ellos en ocho partidos de su carrera.
El Kraken probablemente se enfrentará al portero Ullmark en este partido después de que el suplente Leevi Merilainen cediera un puesto de siete en Buffalo. Ullmark no se queda atrás en ningún momento, pero enfrentarse al Kraken tiene marca de 3-1-1 con un promedio de 1,79 goles y un porcentaje de salvamento de .936.
Líneas/emparejamientos de Kraken proyectados (no oficiales):
McCann-Beniers-Eberle
Schwartz-Stephenson-Tolvanen
Marchment-Wright-Winterton
Kartye-Gaudreau-Nyman
Dunn-Larsson
Lindgren Montour
Mahura-Olexicak
Grubauer
