La reputación es una cosa. La realidad es otra.
A los Knicks no les importa el primero. Se están beneficiando de este último.
Una narración de que el entrenador Tom Thibodeau es terco, atrapado en sus maneras con una mentalidad de «mi camino o la carretera» y duda en hacer los ajustes necesarios lo ha rondado a lo largo de su carrera. Pero sus jugadores actuales ven lo contrario.
«Creo que una vez que tienes una etiqueta, es difícil arrojar esa etiqueta», dijo Josh Hart después de la práctica el lunes. «Todo esto, no quiero llamarlo una carrera porque son dos series, pero esas dos series [against the Pistons and Celtics]demostró que está dispuesto a adaptarse, está dispuesto a cambiar, está dispuesto a hacer cosas diferentes de las que está acostumbrada. Obviamente, eso es una voluntad de su fin, la confianza y la creencia en sus jugadores.
«Todos le dieron una etiqueta y simplemente corrieron con esa etiqueta durante los últimos 10, 15 años. Pero creo que las dos últimas series mostraron su capacidad para adaptarse y cambiar cuando es necesario».
¿Qué tan específicamente ha cambiado o adaptado Thibodeau?
«Obviamente, algo enorme fue la parte de cambio», dijo Hart, haciendo referencia a la decisión de Thibodeau de que los Knicks encierran casi todas las pantallas contra los Celtics después de jugar cobertura de caída la mayoría de sus cuatro enfrentamientos de temporada regular. «Ese es uno. No quiero decir demasiados más. No podemos mostrar algunas de nuestras cartas. Puso la pelota en Mikal [Bridges’] manos cuando va. O cuando los chicos están calientes, dejándolos o tomando esas decisiones difíciles sobre las rotaciones. Tienes que darle mucho crédito, porque nos ha dado un gran plan de juego, asegurándose de que estemos preparados. Se merece mucho crédito ”.
Durante todo el año, los Knicks han rechazado la noción de que no son tan duros como el equipo del año pasado, en su lugar, diciendo que son simplemente diferentes con nuevas fortalezas y debilidades. Resulta que eso también se aplica a Thibodeau.
Hubo momentos preocupantes en la temporada regular, pero Thibodeau ha maximizado esas nuevas fortalezas para llevar a los Knicks más lejos de lo que han estado en 25 años.
«Tienes que estudiar tu equipo, tienes que estudiar cuáles son las fortalezas y debilidades del equipo», dijo Thibodeau el lunes. «Cada equipo es diferente. Ese es el desafío que tiene cada año. Ya se trate de selecciones de draft, oficios, agencia libre, lo que sea. O tal vez recupere a un jugador que se lesionó el año anterior. Y luego el desafío es, ¿cómo lo junta? Y tiene que llegar a la misma página lo más rápido posible.
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«Sigue enfocándose en la mejora diaria. A veces te quedas corto», dijo Thibodeau. «Al día siguiente, tienes que levantarte y asegurarte de hacer tus correcciones y avanzar. Siempre quieres avanzar».
Los Knicks tuvieron 1-3 contra los Pistons y 0-4 contra los Celtics en la temporada regular antes de eliminar ambos en seis juegos en la postemporada.
Claramente, se hicieron ajustes.
«Hay muchos conceptos erróneos sobre todos», dijo Jalen Brunson el lunes. «Eso está bien. Controle lo que podemos controlar. Deja que quien hable sobre lo que quieran hablar».
