WPasó una semana hasta las primarias de alcalde democráticas de Nueva York, uno podría haber pensado que el ex gobernador Andrew Cuomo midiría las cortinas en Gracie Mansion. Los desarrolladores de bienes raíces, corporaciones como Doordash, un puñado de multimillonarios e incluso Billy Joel han incluido efectivo en su campaña, con su super PAC gastando más dinero que cualquier otra fuerza externa en la historia política de la ciudad. Esto está además de que ingresa a la carrera con una gran ventaja de reconocimiento de nombre, que equivale a una ventaja de 20 o 30 puntos tan recientemente como mayo.
Pero según una nueva encuesta, Zohran Mamdani, el asambleísta estatal insurgente y socialista demócrata a quien la nación recientemente fue co-dacente junto con su compañero candidato a la alcaldía y contralor de la ciudad de Nueva York Brad Lander, se adelantó de Cuomo por primera vez.
Y aunque la campaña de Mamdani merece crédito por ofrecer un mensaje claro, inspirador y progresivo, el hecho de que sea competitivo también puede ser acreditado en parte al sistema de votación de elección clasificada de la ciudad de Nueva York (RCV). Es un sistema ganador para los candidatos que de otro modo serían marginados o canibalizar el apoyo de los demás, y para los votantes que finalmente pueden emitir su voto basado en la política en lugar del pragmatismo.
La política de Estados Unidos ha sido dominada (o diluida) durante mucho tiempo por la votación de primer paso (FPTP). En él, los ciudadanos emiten su voto para un candidato, y quien reciba la mayoría de los votos gana. Directo que parece, este método obliga a una opción, lo que a menudo resulta en que los votantes deciden entre los dos males menores. Esto no solo refuerza un duopolio de dos partes en las elecciones generales, sino que también incentiva una elección binaria entre los dos candidatos principales en las primarias.
Para los propios candidatos, el sistema fomenta campañas de tierra quemada que dividen a los partidos e inflaman el narcisismo de pequeñas diferencias. Los senadores progresistas Bernie Sanders y Elizabeth Warren entraron en las primarias presidenciales demócratas de 2020 como aliados con mucho más ideológicamente en común que sus oponentes centristas. Pero no hubo un incentivo electoral para que ninguno de ellos formara una alianza con la otra. En cambio, lucharon por consolidar una facción minoritaria dentro del partido, y se sumergieron en una pelea espeluznante y pública. El Mudslinging dejó a una persona en pie: Joe Biden.
Por el contrario, RCV hace posible que los candidatos a los caballos oscuros trabajen juntos. Después de que la campaña de Mamdani alcanzó el límite de recaudación de fondos, instó a sus partidarios a donar a un compañero candidato anti-Cuomo, Adrienne Adams. Adams, a su vez, ha mantenido un enfoque en criticar a Cuomo, incluso eliminando un tweet que fue percibido como un golpe en Mamdani. Estos contendientes están dejando en claro que realmente creen, como escribió la junta editorial de la nación en nuestro respaldo, los neoyorquinos merecen algo mejor que Andrew Cuomo.
Los críticos de la votación de elección clasificada argumentan que es demasiado confuso, pero las implementaciones exitosas del sistema en otras jurisdicciones sugieren lo contrario. En las elecciones especiales del Congreso de 2022 en Alaska, la primera elección estatal de RCV allí, el 85% de las personas que arrojaron sus boletas dijeron que el método era simple. También permitió a la demócrata Mary Peltola defenderse de un desafío extremista de Sarah Palin. Maine también ha visto resultados prometedores de RCV, con el 60% de sus votantes que favorecen el sistema. Ciudades como Minneapolis y Cambridge, Massachusetts, han disfrutado de una mayor participación después de la implementación de RCV.
Pero el RCV es tan efectivo como lo hacen sus participantes. Antes de las primarias de alcalde de la ciudad de Nueva York en 2021, escribí una columna que expresaba grandes esperanzas sobre cómo el debut de RCV podría remodelar la política de la ciudad. Pero esa raza se volvió caótica por otras razones.
Las campañas de Scott Stringer y Dianne Morales colapsaron. Los grupos de defensa tuvieron que no poner en peligro y volver a enderezar, en algunos casos, varias veces. Hubo un esfuerzo progresivo para fusionarse alrededor de Maya Wiley, incluido un respaldo tardío de Alexandria Ocasio-Cortez. Mientras tanto, los pragmáticos que sintieron que Eric Adams y Andrew Yang carecían de sustancia recurrieron al comisionado de saneamiento, Kathryn García. Si Wiley y García hubieran enviado cruzados, uno de ellos podría haber derrotado a Adams. En cambio, Adams ganó la primaria en la ronda final por poco más de 7,000 votos.
Esta vez, los candidatos a la alcaldía parecen haber aprendido. El viernes, Mamdani y Lander se aportaron entre sí, alentando a sus seguidores a clasificar el otro segundo. Mamdani explicó la decisión con una refrescante mezcla de idealismo y realismo: «Este es el paso necesario para garantizar que no solo estamos sirviendo nuestras propias campañas, estamos sirviendo a la ciudad en general». El lunes, esto fue seguido por otro entrada transversal, entre Mamdani y el ex asambleísta Michael Blake. Y el movimiento nacional progresivo está mucho más unido que en 2021, con Ocasio-Cortez y Sanders respaldando a Mamdani en el hogar esta vez.
Al tratar entre sí como aliados en lugar de adversarios, la coalición anti-Cuomo podría prevalecer. En todo caso, es el ala de establecimiento del Partido Demócrata de Nueva York el que lucha por fusionarse, como lo demuestran el respaldo de falta de conteferencias del New York Times que, si entrecerras, podría percibirse como alentar a los neoyorquinos a apoyar a Cuomo, Lander y Funding Fund Whitney Tilson o huir de la ciudad.
La nación tiene una larga historia de cubrir las carreras de alcalde de Nueva York. Aunque ningún alcalde de Nueva York ha sido elegido para un cargo superior desde 1869, solo cuatro años después de que se fundó la revista, la oficina ha tenido implicaciones fascinantes para el progresismo estadounidense.
Fiorello La Guardia, a quien Mamdani y Lander han nombrado como el mejor alcalde de la historia de la ciudad, asumió el cargo en el apogeo de la Gran Depresión y llevaron a la ciudad durante la Segunda Guerra Mundial. Durante 12 años de crisis en cascada, transformó la ciudad con una visión audaz caracterizada por la expansión de la vivienda pública y los espacios públicos, frenando la corrupción y apoyando inquebrantablemente las reformas del New Deal.
Ahora, casi un siglo después, los neoyorquinos tienen la oportunidad de llevar la ciudad a una nueva era una vez más. Y normalmente, hacer ese tipo de cambio posible requeriría tomar una decisión difícil. Pero si sucede esta vez, se debe a una opción clasificada.
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Katrina Vanden Heuvel es directora editorial y editora de la nación, miembro del Consejo de Relaciones Exteriores, y contribuyente al Washington Post, The New York Times y Los Angeles Times
