COLUMBUS, Ohio – Es posible que el fútbol de Ohio State haya estado jugando contra Rutgers el sábado, pero sus ojos, y lo que es más importante, su plan de juego defensivo, ya estaban mirando hacia Michigan.
En el último episodio de Buckeye Talk, los presentadores Stephen Means y Stefan Krajisnik analizaron lo que muchos fanáticos podrían haber pasado por alto: la estrategia defensiva de Matt Patricia contra Rutgers no se trataba solo de manejar a los Caballeros Escarlatas. Fue un adelanto deliberado de lo que le espera al mariscal de campo novato de Michigan, Bryce Underwood.
«Lo sentí en el momento y sentí definitivamente al volver a verlo que Matt Patricia está comenzando a intensificar un poco, y me pregunto si nos mostró algunas cosas contra Rutgers que no fueran sobre Rutgers», dijo Means. «Querían grabar las repeticiones porque están a punto de jugar contra Michigan y ahora están en modo de playoffs».
La evidencia no es sólo teórica. Está en los números. Means destacó las estadísticas reveladoras del despliegue del apoyador Arvell Reese: «Arvell 26 jugadas en las que estuvo alineado como liniero defensivo. Todas ellas están al límite… Eso me dice más sobre lo que van a hacer contra Michigan».
Los Buckeyes estaban mostrando sus cartas no porque lo necesitaran, sino porque querían que Michigan, y específicamente el verdadero mariscal de campo novato de Michigan, los viera.
Krajisnik estuvo de acuerdo con la evaluación y señaló cómo la defensa volvió a un enfoque más complejo después de semanas de esquemas relativamente sencillos.
«En el frente, esto fue como un regreso a la forma para Matt Patricia simplemente en términos de lanzar muchas cosas al mariscal de campo (Athan Kaliakmanis) y hacerle realmente difícil predecir lo que viene, hacerlo muy difícil para esa línea ofensiva».
El momento no es una coincidencia. Después de varios juegos en los que Ohio State pudo permitirse el lujo de ser básico con sus decisiones defensivas, Patricia eligió el penúltimo juego de la temporada regular para revelar un enfoque más sofisticado. No fue sólo Reese quien fue desplegado de manera diferente. Las rotaciones de secundaria y seguridad también ofrecieron pistas sobre cómo los Buckeyes planean atacar Michigan.
La defensa de Ohio State ha sido históricamente dominante esta temporada, pero según los anfitriones, aún tienen que mostrar todo su arsenal. El juego de Rutgers brindó una idea de lo que Michigan podría enfrentar: múltiples frentes, coberturas disfrazadas y paquetes de personal específicos diseñados para confundir a un mariscal de campo inexperto.
Los anfitriones también destacaron cómo el entrenador en jefe de Rutgers, Greg Schiano, reconoció la presión defensiva durante una entrevista durante el juego, con Krajisnik parafraseando: «Estamos en el infierno ahora mismo, mis muchachos están haciendo lo mejor que pueden y estoy muy orgulloso de ellos por hacer eso».
Para los fanáticos de Michigan que esperan que la defensa de Ohio State ya se haya revelado completamente en una película, este episodio del podcast ofrece un mensaje aleccionador: aún no han visto nada. Los Buckeyes han estado guardando algunas de sus mejores miradas defensivas específicamente para Underwood y los Wolverines.
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A medida que se acerca la mayor rivalidad del fútbol universitario, la clase magistral defensiva de Patricia contra Rutgers debería servir como advertencia y como avance. El verdadero objetivo no fueron los Caballeros Escarlatas, sino Michigan todo el tiempo.
¿Quieres escuchar el desglose completo de la estrategia defensiva de Ohio State y cómo podría traducirse en The Game? Escuche el episodio completo de Buckeye Talk donde Means y Krajisnik profundizan en el estudio cinematográfico y el análisis estadístico que revela el plan de Patricia para Michigan.
Aquí está el podcast de esta semana:
