La ex estrella de la NFL, DeSean Jackson, está lista para cambiar la narrativa en Delaware State, y el primer entrenador en jefe se está inclinando en el papel de desvalido mientras se hace cargo de un programa HBCU hambriento de éxito. Los Hornets vienen de una temporada 1-11, elegidos para terminar el último en el MEAC, y nunca han vencido a su rival en el estado, la Universidad de Delaware. Para Jackson, esa historia no lo desalienta, lo motiva.
«Me encanta ser un desvalido», dijo DeSean Jackson durante la llamada de los entrenadores semanales de MEAC. «En mi carrera siempre he sido un perdedor. Entonces, ya sabes, lo tomamos en la barbilla, bajamos la cabeza, la mentalidad de la barbilla. Y ya sabes, todos los días estamos trabajando».
Esa mentalidad de desvalido funcionó bien para él en la NFL. Pero el jueves se pondrá en un auricular, no almohadillas.
Establecer un nuevo estándar en Delaware State
Jackson se ha centrado en la construcción de la cultura desde su llegada. La lista de los Hornets es una mezcla de retornos y transferencias, e insiste en que la disciplina, el acondicionamiento y la responsabilidad generarán el cambio.
«Tenemos que salir y ser un equipo de fútbol disciplinado. Fútbol fundamentalmente sólido. Tenemos que ser los más condicionados», explicó Jackson. «Hemos pedido a nuestros muchachos que entiendan que el estándar es el estándar, y el estándar es alto por aquí».
Una rivalidad con Delaware agrega combustible
El nuevo entrenador ingresa a una de las rivalidades más desagradables en el fútbol universitario. Delaware lidera la serie 11–0 y acaba de mudarse a las filas de FBS después de una temporada de nueve victorias. Jackson conoce el desafío, pero se niega a decepcionar a su equipo.
«La Universidad de Delaware ha sido los matones», admitió Jackson. «Han sido los hermanos mayores y han sido los grandes matones todos estos años. Entonces, ya sabes, creo que el equipo lo ha tomado en la barbilla y lo entendió. Pero al final del día cuando es hora de alinearse, versículo diez, ya sabes, como primer equipo y vamos a hacer todo lo posible para salir y ganar ese juego».
Disciplina sobre el talento: la universidad y la NFL
Jackson cree que Delaware State puede cerrar la brecha al enfocarse en la ejecución. Reconoció el talento de Delaware, pero enfatizó que la disciplina y la compostura ganan juegos.
«Son el equipo más talentoso. Son el mejor equipo, ¿verdad? Lo entendemos. Pero no siempre ganan los equipos más talentosos», dijo. «Tenemos que ser disciplinados. No podemos dispararnos en el pie. Tenemos que hacer nuestras jugadas cuando sea el momento de hacer las jugadas».
El trabajo es más que el fútbol para el ex jugador de bolos profesional de la NFL. Él ve su papel en un HBCU como una oportunidad para mentir a los hombres jóvenes y prepararlos para la vida.
«Esta oportunidad que me han presentado, cayeron en mi regazo y, como expresé, estoy muy agradecido y apreciativo», dijo. «Solo dale a estos hombres jóvenes, ya sabes, información en el juego solo para ayudarlos, incluso si no se encuentra entre las líneas blancas, solo en la comunidad y ser un estudiante, ser padre, ser un hermano. Esa es la situación, hombre. Ojalá dar estas oportunidades a estos hombres jóvenes y dejarles ver cómo pueden ser mejores como hombres en la vida».
El papel de perdedor ha sido constante, incluso en la NFL
DeSean Jackson entiende que su equipo rara vez será favorecido esta temporada, pero no rehuye el desafío. No lo hizo en la NFL como jugador, y no lo planea como entrenador de HBCU.
«No nos vemos atrapados en ser desvalidos o ser colocados al final», dijo. «Todo eso no importa porque todavía tenemos que salir y jugar un juego. Danos 60 minutos entre las líneas blancas y dejarnos jugar».
