Más de un año después de que la reportera y presentadora de WBZ de mucho tiempo Kate Merrill salió de repente de la estación de televisión, está demandando a la salida en Soldiers Field Road por discriminación racial y de género.
Merrill, quien es blanco, busca $ 4 millones en daños de WBZ, CBS, Paramount y otros, por afirmaciones de que fue expulsada ilegalmente de la estación después de más de 20 años allí.
Cuando CBS Boston en junio pasado confirmó que Merrill ya no estaba con la estación, el portavoz de WBZ dijo que Merrill había decidido irse.
Pero en la demanda, Merrill alega que fue discriminada, lo que llevó a su partida.
«A principios de la década de 2020, WBZ-TV, adoptó políticas de diversidad, equidad e inclusión impuestas por sus corporaciones matriz Columbia Broadcasting System y Paramount Global, Inc.», dice su demanda. «En 2024, WBZ-TV explotó tales políticas y tomó medidas de fin de carrera contra la Sra. Merrill para avanzar en una agenda DEI».
Merrill se unió a WBZ como reportero en 2004 en Boston. Señaló en la demanda que cubrió muchas de las historias locales más grandes, incluida la Convención Nacional Demócrata de 2004 en Boston, la victoria de la Serie Mundial de los Medias Rojas 2004, varios Super Bowls de los Patriots, los bombardeos de maratón de Boston y más.
WBZ la promovió de reportero a ancla, y en 2016, se convirtió en la principal reportera de 11 pm y presentadora de fin de semana. En 2017, WBZ nombró a Merrill co-presentador para WBZ esta mañana y WBZ News al mediodía.
«Durante más de 20 años, la Sra. Merrill trabajó estrechamente, prácticamente diariamente, con colegas, independientemente de la raza (o cualquier otra categoría protegida)», dice la demanda. «Ella abrió las puertas a su casa y se hizo amiga de los colegas, independientemente de la raza (o cualquier categoría protegida), y fue asesorada a cualquier persona, independientemente de la raza (o cualquier categoría protegida), que contactó y pidió su ayuda tratando de establecerse en noticias transmitidas».
El traje incluye fotos de ella con colegas negros, incluido el Sportscaster Levan Reid, «a quien la Sra. Merrill se hizo amiga».
«Antes de la primavera de 2024, en ningún momento de su larga carrera como figura pública (de hecho, en ningún momento de su vida) había sido acusada de la Sra. Merrill de racismo o exhibir microagresiones o sesgos inconscientes», dice la demanda. «Por el contrario, se ha educado sobre temas de racismo sistémico, microagresiones y sesgo inconsciente. Es antirracista».
Cuando WBZ contrató a Jason Mikell, un meteorólogo negro de Mississippi, según los informes, le pidió a Merrill que lo ayudara con la pronunciación de las ciudades y pueblos locales.
Luego, en abril pasado, le envió un mensaje de texto durante un descanso comercial para corregir su pronunciación en el aire de Concord.
«… El acusado Mikell inmediatamente se enfrentó a la Sra. Merrill, gritándola ruidosamente en el piso del estudio y afirmando que estaba siendo crítica con él», dice la demanda. «Su tono era agresivo y no profesional. La Sra. Merrill inmediatamente presentó una queja ante el departamento de recursos humanos de WBZ».
La estación no investigó su queja contra Mikell, afirma. En cambio, se lanzó una investigación a las acusaciones de que trató a colegas de manera diferente debido a su raza, afirma la demanda.
Por ejemplo, Courtney Cole de WBZ supuestamente se quejó de que Merrill le dijo que solía trabajar en Nashville, y dijo que Cole debería ir allí porque podría convertirse en la ancla principal.
«Cole aparentemente interpretó (el comentario) como una sugerencia de que ella vaya a Nashville porque sería una mejor opción racial para el acusado Cole (que es negro) en lugar de un comentario sobre oportunidades de carrera y cuánto (la Sra. Merrill) disfrutó de Nashville», dice la demanda.
«La Sra. Merrill desafió vehementemente la validez de las acusaciones del acusado Cole y negó (y niega) cualquiera de sus acciones, inacciones o comentarios fue como se describe o motivó por el racismo manifiesto o el sesgo inconsciente», continúa la demanda.
La estación concluyó que el comportamiento de Merrill se basaba en microagresiones o un sesgo inconsciente, y condujo a un «entorno de trabajo muy poco acogedor». Recibió una advertencia escrita, y se le pidió que completar el entrenamiento de sesgo inconsciente.
Merrill fue degradado del co-presentador del programa de la mañana de los días de semana hasta las noches de fin de semana de trabajo.
«Debido al daño catastrófico, una degradación habría causado su carrera, especialmente en el contexto de las acusaciones de que era racista, el 24 de mayo de 2024, la Sra. Merrill notificó la renuncia de alta constructiva, efectiva de inmediato», dice la demanda.
El acuerdo de empleo de Merrill con WBZ no expiró hasta el 1 de junio de 2025. Debido a la provisión de no competencia, no pudo trabajar en el campo durante más de un año.
«Como resultado, la Sra. Merrill ha sufrido pérdidas financieras significativas», dice la demanda, y agrega que «ha sufrido un daño de reputación significativo».
Los portavoces de WBZ, CBS y Paramount no respondieron de inmediato a los comentarios.
Publicado originalmente:
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