El fundador de una startup de tecnología de moda ha sido acusada por supuestamente defraudar a los inversores de más de $ 300 millones, anunciaron las autoridades el 18 de julio.
Christine Hunsicker, la fundadora de la compañía de tecnología de ropa Caastle, ha sido acusada de fraude electrónico, fraude de valores, lavado de dinero, declaraciones falsas a una institución financiera y robo de identidad agravado, según un comunicado de prensa de la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York.
El fundador supuestamente promovió falsamente a Caastle como un negocio en crecimiento valorado en más de $ 1.4 mil millones para obtener más fondos de los inversores. En realidad, la compañía «estaba en dificultades financieras con efectivo limitado y gastos significativos», según la acusación.
Los abogados de Hunsicker, Michael Levy y Anna Skotko, dijeron en un comunicado que Hunsicker ha «sido completamente cooperativo y transparente» con las autoridades, pero «no obstante han optado por presentar al público una imagen incompleta y muy distorsionada».
«Hay mucho más en esta historia, y esperamos contarla», dijo el comunicado.
El fundador de inicio dio documentos falsos a los inversores, dicen las autoridades
Según la acusación, Hunsicker falsificó documentos y mintió a los inversores sobre el estado financiero de la compañía a partir de 2019.
Estos supuestamente documentos incluyeron «estados de ingresos falsamente inflados, estados financieros auditados falsos, registros de cuentas bancarias ficticias y registros corporativos simulados».
En una ocasión, según la acusación, una firma de auditoría se enfrentó a Hunsicker sobre una revisión falsa que proporcionó a un inversor. Ella dijo que creó la auditoría para una conferencia en la Universidad de Princeton y la envió por error al inversor. Pero la conferencia no existía, dicen las autoridades.
Después de rendirse el 18 de julio, Hunsicker se declaró inocente y fue liberado con una fianza de $ 1 millón, según muestran los registros judiciales.
¿Qué es Caastle? Archivos de inicio de moda para la bancarrota en medio del arresto del fundador
Caastle se promueve a sí mismo como «un catalizador para que las marcas y los minoristas impulsen el crecimiento digital y la rentabilidad en todo su negocio», según su sitio web.
«Ayudamos a los creadores a lanzar sus propios servicios de alquiler de ropa», dice su cuenta de Instagram.
Hunsicker renunció a Caastle y otra compañía que poseía, P180, en marzo después de que la junta directiva de Caastle le dijo a sus inversores que había falsificado documentos, según la acusación contra ella. También dijo que Caastle se declaró en bancarrota del Capítulo 7 en junio.
El abogado advierte a los inversores sobre fraude
Jay Clayton, fiscal estadounidense del Distrito Sur de Nueva York, advirtió a los inversores en una declaración que «estara en cuenta» sobre posibles esquemas de fraude vinculados a las empresas que no han emitido una oferta pública inicial.
«La promesa de las empresas de tecnología previa a la OPI puede ser un terreno fértil para los estafadores que juegan con la euforia del inversionista», dijo Clayton. «Los inversores deben ser conscientes de estos incentivos y que las empresas anteriores a la Latina no están sujetas a los rigores del registro de la SEC».
Melina Khan es una reportera nacional de tendencias para USA Today. Se le puede contactar a melina.khan@usatoday.com.
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