YPuedes imaginar el colapso en las redes sociales si Stan Kroenke, Todd Boehly o la familia Glazer se asociaran con la Asociación de Fútbol. Bueno, el fútbol femenino en Estados Unidos ya dio un paso inusual similar en noviembre de 2024, cuando US Soccer anunció “un regalo histórico” de 30 millones de dólares (22 millones de libras esterlinas) de parte de Michele Kang, propietaria de uno de los clubes femeninos más grandes del país, el Washington Spirit, durante un período de cinco años.
US Soccer calificó la donación como filantrópica (la mayor que jamás haya tenido el fútbol femenino en el país) y “sin fines de lucro”. Luego, en diciembre de 2025, US Soccer presentó el Kang Women’s Institute, una plataforma “diseñada para acelerar los avances en el fútbol femenino a través de la ciencia, la innovación y mejores prácticas elevadas”, y sorprendentemente hubo poca condena pública. De manera abrumadora, el fútbol femenino en todo el mundo pareció celebrar la generosidad de la empresaria en lugar de cuestionar este acuerdo, debido al objetivo repetidamente declarado de Kang de intentar hacer crecer el fútbol femenino.
Sin embargo, el jueves de la semana pasada, el organismo rector mundial del juego, la FIFA, anunció a Kynisca, la organización propietaria de varios clubes de Kang, como el socio presentador de la inauguración de la Copa de Campeones Femenina de la FIFA. Por muy bien intencionado que pueda ser este patrocinio en particular, el fútbol femenino ahora tiene un conflicto de intereses que no puede ignorar.
Kang ha dicho que le apasiona crear oportunidades para las mujeres y eso es admirable, pero la FIFA debería verla a través de una lente específica: es propietaria de tres clubes femeninos, incluido el London City Lionesses, que tienen aspiraciones de ganar títulos. Hay algo incómodo en que el responsable del ocho veces campeón de Europa, el OL Lyonnes, sea socio de un torneo que otros cuatro de los mejores equipos del mundo disputarán en Londres esta semana.
La FIFA justifica la asociación alegando que ninguno de los equipos de Kang se ha clasificado para esta edición de la Copa de Campeones y se entiende que la asociación es sólo para la competición de este año. Sin embargo, eso es como decir que sería adecuado que la productora de Ryan Reynolds se convirtiera en patrocinador de la Premier League esta temporada porque el Wrexham aún no ha conseguido el ascenso a la máxima categoría masculina.
«La FIFA se complace en dar la bienvenida a Kynisca como socio presentador de la Copa de Campeones Femenina de la FIFA inaugural 2026, un torneo que señala una nueva era para el fútbol de clubes femenino en todo el mundo», dijo el organismo rector en un comunicado.
«Esta asociación es solo para la edición de 2026. La FIFA siempre está consciente de los posibles conflictos competitivos y se siente cómoda en este caso, ya que ningún club asociado a Kynisca participa en el torneo. El apoyo de Kynisca a este torneo refleja su compromiso más amplio de transformar el fútbol femenino a través de una inversión sin precedentes, al mismo tiempo que promueve el fútbol de clubes femeninos de élite, a través de diferentes iniciativas y colaboraciones.
“Como tal, Kynisca trabajará con la FIFA en una iniciativa de impacto dedicada al fútbol de clubes de élite femenino que se implementará en 2026 tras la conclusión de la Copa de Campeones Femenina de la FIFA 2026. La iniciativa contribuirá al legado más amplio de la competición y refleja el compromiso continuo de la FIFA de fortalecer el ecosistema del fútbol de clubes femenino a nivel mundial mediante el avance de las mejores prácticas en el fútbol de clubes de élite femenino, incluida la innovación en las metodologías de entrenamiento, el intercambio de conocimientos con entrenadoras y el personal técnico. y apoyo al desarrollo de entrenadoras de élite”.
Por muy bien intencionado que pueda ser el acuerdo entre la FIFA y Kang, las percepciones importan, particularmente para los seguidores partidistas del fútbol, y, aunque se trata de un acuerdo que abarca sólo un torneo, el riesgo de que los clubes rivales acusen a la FIFA de parcialidad en el futuro probablemente sea ahora irreparable.
Si el Washington Spirit participa en el nuevo Mundial de Clubes femenino y consigue un empate prometedor, los aficionados volverán a sospechar debido a esta relación comercial. Para algunos el daño ya está hecho.
La nueva Copa de Campeones de la FIFA reúne a los seis campeones continentales de clubes y se llevará a cabo en cada año que no sea Copa Mundial de Clubes Femenina, mientras que la próxima Copa Mundial de Clubes Femenina está programada para enero de 2028. Aún no se ha revelado ningún anfitrión ni reglas de clasificación para ese nuevo torneo más grande, pero parece muy poco probable que un club propiedad de Kang no participe.
Las personas cercanas a la empresaria sienten que está claro que los motivos de Kang son completamente inocentes. También ha donado 4 millones de dólares al equipo femenino de rugby a siete de Estados Unidos. Su visión es el auge mundial del deporte femenino. Está claro que su equipo siente que nada podría estar más lejos de su mente, cuando invierte financieramente en este torneo, que el beneficio personal.
También hay una sensación en el fútbol femenino de que es diferente al fútbol masculino, cuando se trata de la perspectiva de aceptar dinero en efectivo de los propietarios de los clubes, porque necesita mucho inversores y el deporte se encuentra en una fase de crecimiento.
Sin embargo, estuvo mal que la FIFA pasara por alto el hecho de que Kang podría beneficiarse económicamente de futuros torneos femeninos de la FIFA. La Copa de Campeones de este año, por ejemplo, ha anunciado que el equipo ganador recibirá 2,3 millones de dólares, mientras que el subcampeón ganará 1 millón de dólares. Esta vez, Kang está aportando dinero, la próxima vez su equipo ganador podría llevarse a casa un premio en efectivo.
También hay otros ejemplos potenciales que deberían hacer que la FIFA desconfíe de haber firmado este acuerdo. ¿Qué pasa si Gotham gana el fondo de premios de 2,3 millones de dólares de esta semana, posteriormente ofrece fichar a un jugador del Washington Spirit y el equipo negociador de Kang puede pedir un precio mayor, sabiendo que el premio en metálico de la FIFA ha ayudado a aumentar el presupuesto en efectivo de Gotham para tal fichaje?
No estuvo mal que Kang quisiera ayudar a que creciera una competición femenina mundial, pero sí estuvo mal que la FIFA aceptara su dinero, y es una situación triste que haya tan pocos patrocinadores financieros para el fútbol femenino que los organizadores deban recurrir a los propietarios de los clubes para invertir en competiciones, en lugar de a fuentes imparciales.
