La gobernadora Sarah Huckabee Sanders anunciará una asociación a nivel estatal con el grupo de defensa conservador Turning Point USA en la Mansión del Gobernador de Arkansas el miércoles junto con la directora ejecutiva de la organización, Erika Kirk.
Kirk es la viuda de Charlie Kirk, el activista que dirigió la organización hasta que fue asesinado a tiros en un debate público en la Universidad del Valle de Utah el 10 de septiembre.
Un comunicado de prensa de la oficina del gobernador incluyó pocos detalles sobre el anuncio del miércoles, pero un comunicado de Turning Point USA lo describió como una “asociación estatal del Club América”. Club America es el programa basado en capítulos de escuelas secundarias del grupo.
El anuncio con Sanders marca el “siguiente paso adelante” en la “misión de Turning Point USA de crear capítulos en todas las escuelas secundarias y universidades de Estados Unidos”, dice el comunicado de prensa del grupo.
La oficina del gobernador no respondió el lunes a las preguntas sobre si se establecerán capítulos en todas las escuelas secundarias públicas de Arkansas o qué papel desempeñará el estado en la asociación.
El sitio web de Turning Point USA afirma que la organización tiene como objetivo «construir la red de activistas de base conservadores más organizada, activa y poderosa en los campus de escuelas secundarias y universidades de todo el país».
El grupo, fundado por Charlie Kirk, se centró originalmente en colegios y universidades. En julio, menos de dos meses antes del asesinato de Kirk, Turning Point USA anunció el lanzamiento del Club América, “un nuevo y audaz programa basado en capítulos de escuelas secundarias diseñado para movilizar a estudiantes que estén listos para liderar, hablar y defender los valores estadounidenses probados y verdaderos de libertad, mercados libres y gobierno limitado que han convertido al país en la envidia del mundo durante generaciones”.
Al menos otro estado ha anunciado una asociación relacionada con las escuelas con la organización en los últimos meses.
En diciembre, el gobernador de Texas, Greg Abbott, lanzó una iniciativa para establecer secciones del Club América en todas las escuelas secundarias del estado, informó el Texas Tribune. Abbott anunció en un comunicado de prensa en ese momento que “cualquier escuela que se interponga en el camino de un programa del Club América debe ser reportada inmediatamente a la (Agencia de Educación de Texas) donde se abrirá una investigación y se tomarán medidas disciplinarias si es necesario”.
La muerte de Kirk desató una tormenta política sobre la libertad de expresión, la violencia política y la división cultural en Estados Unidos. Cientos de personas en todo el país enfrentaron medidas disciplinarias e investigaciones por comentarios críticos hacia Kirk después de su asesinato, incluidos varios incidentes de alto perfil en Arkansas.
Felicia Branch, profesora de la Facultad de Derecho Bowen de la Universidad de Arkansas en Little Rock, fue suspendida sin goce de sueldo en septiembre pasado por publicaciones en Facebook que la canciller de la UALR, Christina Drale, describió como una celebración de la muerte de Kirk y una justificación de la “violencia política contra individuos basada en la ideología”. Branch fue despedido oficialmente en octubre.
Joy Gray, jefa de sección del programa para la prevención y el abandono del tabaco del Departamento de Salud de Arkansas, también fue despedida en septiembre por comentarios que hizo en Facebook, incluido que a Kirk le “dispararon haciendo su maldad en público”.
