Un nuevo estudio longitudinal realizado por un equipo internacional de investigadores ha encontrado un vínculo entre desayunar más tarde en el día y una mayor posibilidad de una muerte prematura entre las personas mayores, planteando preguntas sobre la relación entre las comidas y las enfermedades.
No es solo el alimento que comemos lo que afecta la salud y el bienestar de nuestro cuerpo; El tiempo que comemos nuestras comidas también se sabe que afecta el funcionamiento de nuestro cuerpo. Sin embargo, la condición de nuestro cuerpo también puede determinar cuándo podemos estar ansiando una mordida.
Los datos de 2.945 adultos que viven en Newcastle y Manchester, Reino Unido, se recopilaron entre 1983 y 2017. Los participantes tenían entre 42 y 94 años cuando se registraron, y la información se recopiló a través de cuestionarios opcionales sobre su salud, estilo de vida y hábitos alimenticios.
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Las estadísticas revelaron que los voluntarios tendían a desayunar y cenar más tarde en el día a medida que envejecían, extendiendo su alimentación diaria sobre una ventana de tiempo más pequeña. Estos tiempos de alimentación posteriores estaban vinculados a una salud física y mental más pobre.
Cuando se trataba de mortalidad por todas las causas, la probabilidad de morir por cualquier motivo, los investigadores encontraron un vínculo significativo entre desayunar más tarde y un mayor riesgo de mortalidad. Por cada hora más tarde, se tomó el desayuno, la posibilidad de morir durante el período de estudio aumentó 8-11 por ciento.
«Nuestra investigación sugiere que los cambios en cuando los adultos mayores comen, especialmente el momento del desayuno, podrían servir como un marcador fácil de monitor de su estado de salud general», dice el científico de nutrición Hassan Dashti, de la Facultad de Medicina de Harvard.
Los investigadores no dicen que desayunar más tarde hará que muera a una edad más temprana, o que cambiar su tiempo de desayuno hacia adelante unas horas le garantizará que obtenga unos años adicionales al final de su vida.
De hecho, sugieren que es probable que la relación sea conducida en la otra dirección. A medida que envejecemos y una mayor cantidad de problemas de salud aumentan y aumentamos en la gravedad, eso significa que una muerte anterior es más probable, y también causa tiempos de desayuno posteriores.
La salud más pobre que conduce a una falta de sueño es una forma que podría desarrollarse, con problemas para dormir, lo que provoca dificultades para levantarse. El deterioro de la salud física también significa que la mayoría de las tareas, incluida la preparación del desayuno, también tardan más.
«Hasta ahora, teníamos una visión limitada de cómo el momento de las comidas evoluciona más adelante en la vida y cómo este cambio se relaciona con la salud y la longevidad en general», dice Dashti.
«Nuestros hallazgos ayudan a llenar ese vacío al mostrar que el momento de la comida posterior, especialmente el desayuno retrasado, está vinculado tanto a los desafíos de salud como al aumento del riesgo de mortalidad en los adultos mayores».
Una forma en que los hallazgos del estudio pueden ser útiles es identificar a las personas mayores que están más en riesgo en términos de su salud. También nos da una mayor comprensión de cómo los cambios en los hábitos alimenticios pueden afectar a las personas más jóvenes y a las personas mayores de manera diferente.
La población mundial está envejeciendo en general, lo que significa que una mayor proporción del número total de personas en el planeta es mayor, lo que hace que sea cada vez más importante detectar e interpretar este tipo de patrones.
«Los pacientes y los médicos pueden usar cambios en las rutinas de la hora de comer como una señal de alerta temprana para considerar problemas de salud física y mental subyacentes», dice Dashti.
«Además, alentar a los adultos mayores a tener horarios de comidas consistentes podría convertirse en parte de estrategias más amplias para promover el envejecimiento y la longevidad saludables».
La investigación ha sido publicada en Medicina de Comunicaciones.
