CHARLESTON-La representante estadounidense Nancy Mace dijo que apoya el cierre de una colonia de cría de monos de propiedad federal en una isla de barrera de Carolina del Sur, pero no quiere «verlos asesinado» si el gobierno decide que no tiene más uso para los primates.
«Estoy en contra de todas las pruebas con animales. Lo defundiría mañana si pudiera agitar mi varita mágica», dijo el republicano de Charleston el 18 de junio en respuesta a una pregunta del puesto y el mensajero.
Mace, quien ha anunciado su interés en postularse para gobernador, dijo que ha estado presionando para el fin de la experimentación federal de animales, lo que le cuesta al gobierno federal alrededor de $ 20 mil millones al año, según una estimación del comité de la Cámara. Señaló sus recientes preguntas sobre la finalización de las pruebas con animales durante una audiencia del Comité de Servicios Armados de la Cámara con el Secretario de Defensa de Trump, Pete Hegseth.
«Apoyo el cierre de todas las pruebas con animales que pagan los dólares de los contribuyentes», dijo durante una conferencia de prensa llamada en relación con la legislación que ha presentado sobre el extremismo y el antisemitismo.
La representante estadounidense Nancy Mace, R-Charleston, habla después de un procedimiento judicial del 16 de mayo en Greenville.
Las agencias federales de salud bajo el presidente Donald Trump han revertido las políticas de larga data y buscando alternativas para la experimentación con animales en el desarrollo de nuevas vacunas y tratamientos médicos. En los últimos meses, los Institutos Nacionales de Salud Federales han anunciado que eliminará la mayoría de las pruebas de animales. Los programas para terminar gradualmente los experimentos con animales están en marcha en la administración de los veteranos y la Administración Federal de Alimentos y Medicamentos.
Las reversiones de políticas han planteado preguntas sobre el futuro a largo plazo de la isla Morgan, la colonia de monos rhesus más grande del gobierno, ubicada en una isla de barrera en Santa Helena Sound. El gobierno firmó un nuevo contrato para la isla en 2023 y lo ha llamado un activo de seguridad nacional que permite una respuesta más rápida a los eventos de BioterSror.
Los monos en la isla del condado de Beaufort han sido capturados y enviados a los centros de investigación federales desde que la colonia abrió en 1979 bajo un velo de secreto del gobierno. La isla es propiedad del estado de Carolina del Sur, pero los monos son propiedad de una división de NIH y atendidos por el contratista privado Alpha Genesis. Alpha Genesis también posee granjas de mono en Yemassee y Early Branch, y un laboratorio de investigación privada en su propia propiedad.
El contratista recientemente recibió otros $ 4.5 millones para cuidar a los monos este año.
Mace ha sido el principal crítico del Congreso de Morgan Island, comúnmente conocido como Monkey Island, que se encuentra en su distrito. Hizo un viaje en barco en 2021 para centrar la atención en la investigación que involucró a cientos de los 3.500 monos que viven en la colonia de cría aislada en el sonido de Santa Helena.
El grupo de Mace, que incluía activistas de los derechos de los animales, no estaba permitido en la propiedad. El acceso público se excluye debido a los riesgos de seguridad y enfermedad.
En la conferencia de prensa del 18 de junio, Mace acusó al contratista de enviar a un miembro de la familia a su reciente reunión del ayuntamiento en Yemassee «para espiarme. Y fue tan visceral que mi equipo de seguridad pensó que podría estar allí para dañarme físicamente».
Greg Westerngard, el CEO de Alpha Genesis, declinó hacer comentarios.
La cuestión de lo que sería de los primates de la isla de Morgan en el caso de un cierre federal ha sopesado a los funcionarios públicos desde principios de la década de 2000, cuando el Departamento de Recursos Naturales de SC hizo planes para comprar la propiedad utilizando fondos federales de conservación.
Los expertos informaron que no había una manera fácil de despejar la isla de los monos. Incluso con un esfuerzo concentrado para atrapar monos, predijeron que hasta 600 evadirían la captura.
Mace, respondiendo a una pregunta de Cost y Courier, dijo que apoyaría hacer de Morgan Island «un santuario para primates protegidos, o ponerlos en un lugar donde hay un santuario que ya existe. No quisiera verlos sacrificados».
El gobierno federal actualmente financia un santuario para los chimpancés de investigación retirados en Louisiana, que los primates de alojamiento se eliminan eliminados en experimentos después de una protesta pública sobre la crueldad animal.
