La mejor vista previa de las semifinales de la conferencia de playoffs de la Copa MLS

Gana y estarás un paso más cerca de levantar el premio más grande del fútbol norteamericano. Pierde y tu temporada llegará a un final sin contemplaciones.

deportes ilustrados muestra un avance de las cuatro semifinales de conferencia de la MLS.

Resultados de la temporada regular

Si esperabas ver más de Son Heung-min y Thomas Müller en esta postemporada, las semifinales de conferencia serán tu última oportunidad de verlos a ambos en acción mientras se enfrentan.

Los ex jugadores del Tottenham y del Bayern de Múnich dieron el salto a la MLS este verano, trayendo instantáneamente nuevas estrellas a la liga. Son revitalizó a un equipo del LAFC que coqueteaba con ser un pretendiente en lugar de un contendiente. Desde que se unió, el internacional surcoreano ha formado una asociación letal con Denis Bouanga.

Los dos se combinaron para lograr un récord de la MLS con 18 goles consecutivos, lo que en un momento puso a Bouanga firmemente en la carrera por la Bota de Oro. Son incluso ganó el premio al Gol del Año de la MLS por su estelar tiro libre contra el FC Dallas.

LAFC superó rápidamente al Austin FC en una barrida de dos juegos superando al equipo de Texas seis goles a dos. Su próximo desafío es una bestia completamente diferente.

A todo el estilo de Son, está el implacable carisma de Müller. El intérprete espacialo intérprete espacial, ha transformado la mentalidad de Vancouver desde que se unió. Müller, que destaca constantemente la mentalidad necesaria para ganar trofeos, se ha convertido en una pieza integral de un equipo que quedó a sólo tres puntos del Supporters’ Shield.

Los Whitecaps podrían haber necesitado penales para eliminar al FC Dallas en la primera ronda, pero aun así una barrida de dos juegos. El único equipo canadiense que quedó en los playoffs estuvo invicto contra LAFC esta temporada, pero los Negros y Dorados tienen la ventaja de todos los tiempos en los enfrentamientos directos.

Predicción: Vancouver Whitecaps 2-2 LAFC (LAFC avanza por penales)

Resultados de la temporada regular

Alegraos, fanáticos del Inter Miami. El dolor de las eliminaciones en la primera ronda es cosa del pasado.

Los Herons superaron la angustia de la temporada pasada y eliminaron al Nashville SC en tres juegos para avanzar. No sólo fue su primera victoria en una serie de playoffs, sino que también pospusieron las inminentes retiradas de Sergio Busquets y Jordi Alba.

El favorito al Jugador Más Valioso de la MLS, Lionel Messi, estuvo encendido contra los campeones de la Copa Abierta de Estados Unidos con seis goles en tres partidos (cinco goles, una asistencia). Los Herons necesitan su talismán en la cima para dar resultados una vez más mientras viajan a Ohio para las semifinales.

El FC Cincinnati tuvo una primera ronda emotiva dado que se enfrentó al rival del derbi Columbus Crew. No hay duda de que el equipo de Ohio tiene el talento no sólo para derrocar a Messi y compañía, sino también para desafiar verdaderamente la Copa MLS.

El trío atacante formado por Brenner, Kévin Denkey y Evander amenazará constantemente a una frágil defensa del Inter Miami. Dependerán del internacional estadounidense Miles Robinson y del Jugador Regreso del Año de la MLS, Nick Hagglund, en la zaga.

El récord cara a cara entre estos dos equipos está muerto incluso con cinco victorias cada uno y tres empates, por lo que quien salga victorioso tendrá más derechos de fanfarronear en el camino.

Predicción: FC Cincinnati 2-3 Inter Miami

Resultados de la temporada regular

La otra semifinal de la Conferencia Este podría no tener el mismo poder de estrellas en el papel, pero no hay nada como una rivalidad deportiva entre Filadelfia y Nueva York.

El Union ganó el Supporters’ Shield este año, el honor por la mayor cantidad de puntos en la temporada regular, en el primer intento de Bradley Carnell. A pesar de la imprevisibilidad sobre cómo se llevarían después de separarse del técnico Jim Curtin, Filadelfia es un verdadero contendiente de la Copa MLS.

La fuerza de ataque de Tai Baribo y Bruno Damiani es tan buena como parece, además hay talento en el mediocampo y la defensa con jugadores como Milan Iloski y Kai Wagner. Si sus delanteros se desempeñan como lo hicieron en el segundo juego contra el Chicago Fire, los equipos no querrán enfrentarse a Filadelfia.

Del otro lado está un equipo del NYCFC que derrotó al Charlotte FC en tres partidos. El técnico de primer año, Pascal Jansen, tiene al equipo de Nueva York a una ronda de repetir como finalista de la Conferencia Este.

Sin embargo, existe preocupación con respecto al delantero estrella Alonso Martínez. El costarricense sufrió una lesión en la rodilla mientras representaba a su país y está listo para una evaluación adicional. Perderse las semifinales sería un duro golpe, ya que Hannes Wolf, Maxi Moralez y Nicolás Fernández tendrán que dar un paso al frente.

NYCFC también necesitará al portero del USMNT Matt Freese en su mejor momento si quieren lograr otra sorpresa y eliminar a los ganadores del Supporters’ Shield.

Predicción: Philadelphia Union 3–1 New York City FC

Resultados de la temporada regular

¿Establecer el récord de más puntos por parte de un equipo de expansión en la historia de la MLS? Controlar. ¿Ganas tu serie de debut en los playoffs de la Copa MLS? Controlar.

San Diego FC está en la tierra de los sueños al llegar a su choque semifinal contra Minnesota United.

El equipo de Mikey Varas atravesó un enfrentamiento complicado con los Portland Timbers avanzando en tres juegos. El nominado al Jugador Más Valioso de la MLS, Anders Dreyer, una vez más cumplió en el tercer juego con un doblete que agregó otro momento destacado a su temporada como Novato del Año de la MLS.

En el lado contrario está un equipo de Minnesota que eliminó al ganador de la Leagues Cup, el Seattle Sounders, en tres partidos. Liderados por Eric Ramsay, Minnesota está feliz de dejar que sus oponentes tengan el balón y hacer uso de su sistema de contrapresión. Dayne St. Clair ha sido sólida como una roca durante toda la temporada y podría tener una ventaja adicional en la ronda.

Minnesota necesitó dos tandas de penales para avanzar en los juegos uno y tres. San Diego perdió la tanda de penales del segundo juego, lo que obligó a un tercer partido decisivo.

Si Minnesota puede sofocar un potente ataque de San Diego, les gustarán sus probabilidades en un tiroteo. Y, si logran dar la sorpresa, podría decirse que esa sería la historia de los playoffs de la Copa MLS hasta ahora.

Predicción: San Diego FC 2-1 Minnesota United

1. InterMiami
2. LAFC
3. Vancouver Whitecaps
4. Unión de Filadelfia
5. San Diego FC
6. minnesota unido
7. Cincinnati
8. Nueva York FC

A estas alturas de la competición, el Inter Miami parece más probable que gane y levante la Copa MLS. Messi está en llamas y no da señales de bajar el ritmo. Además, tienen cierta armadura argumental en Busquets y Alba que potencialmente levantarán un último trofeo en sus carreras.

Mientras su defensa aguante en los puntos clave, los Herons son los favoritos. Mantuvieron a Sam Surridge y Hany Mukhtar, uno de los mejores dúos de ataque de la liga, relativamente tranquilos en la primera ronda, superando a su Nashville 9-2 en los tres juegos.

Rocco Ríos Novo ha sustituido a Oscar Ustari como portero y parece sereno entre los palos. Un jugador que necesita dar un paso adelante es Rodrigo De Paul. El fichaje de verano no ha tenido el gran impacto que algunos podrían esperar de un centrocampista de 31 años procedente del Atlético de Madrid.

Si mejora su juego, el mediocampo de Miami será difícil de superar.

Los playoffs de la Copa MLS pueden resultar un poco confusos para los nuevos espectadores dados los cambios de formato a lo largo de la competición.

Las cosas son bastante sencillas para el resto del grupo. Los cabezas de serie más altas que quedan en los playoffs albergarán todos los partidos de eliminación simple en el futuro. Si un partido está empatado al final del tiempo reglamentario, se jugarán dos prórrogas de 15 minutos. Si el marcador sigue empatado después de la prórroga, se realizará una tanda de penaltis para decidir el ganador.

Los anfitriones de las semifinales son Vancouver, Cincinnati, Filadelfia y San Diego.

Fechas de las semifinales de la conferencia

Una vez que lleguemos a la parte de las finales de conferencia de la postemporada, el mejor clasificado mantendrá los derechos de hospedaje. Todos los partidos son de eliminación simple y tienen el mismo formato que las semifinales.

Fechas de las finales de la conferencia

La temporada de la MLS culmina con la final de la Copa MLS 6 de diciembre. A pesar de que el partido es de eliminación simple y el ganador se lo lleva todo, la final no se lleva a cabo en un terreno neutral como el Super Bowl.

En cambio, los derechos de hospedaje se otorgan al finalista según la clasificación de Supporters’ Shield. Entonces, si ambos cabezas de serie número 1 hipotéticamente llegan a la Copa MLS, el Union albergaría el partido en Subaru Park contra los Whitecaps.

Prioridad del anfitrión para la final de la Copa MLS

Conferencia Este

Aunque el Inter Miami tendrá que viajar para las semifinales de conferencia y potencialmente para la final del Este, tendrían que ser anfitriones de la final de la Copa MLS. El único equipo de la Conferencia Este que no puede albergar la final es el NYCFC.

Conferencia Oeste

Los equipos de la Conferencia Oeste necesitan ayuda en términos de clasificación. La única manera de que San Diego, Vancouver, LAFC y Minnesota sean sede de la final es si NYCFC se clasifica.

La final de la Copa MLS también sigue el mismo formato que las semifinales y la final de conferencia. Habrá una prórroga si el marcador está igualado y una tanda de penaltis si es necesario.

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