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Una perturbación tropical en expansión y de rápido movimiento atravesó las Islas de Barlovento el domingo y entró en el Caribe, donde se convertirá en un formidable generador de lluvia durante días. Aumentan las probabilidades de que Invest 98L se convierta en tormenta tropical a finales de esta semana, y no se puede descartar la fuerza de un huracán, especialmente si el sistema se detiene sobre las aguas excepcionalmente cálidas del Caribe central.
Incluso si 98L permanece mar adentro, la gente a lo largo de las costas sur de las Antillas Mayores, especialmente la República Dominicana, haría bien en prepararse para la posibilidad de lluvias torrenciales e inundaciones a finales de esta semana en el flanco norte de 98L. Las zonas del norte de Honduras y Nicaragua en Centroamérica también pueden estar en riesgo. Debido a la fuerte cizalladura del viento debida a la ubicación de la corriente en chorro subtropical desde Florida hacia el este a través de las Bahamas, no se espera que 98L sea una amenaza para los EE.UU. continentales durante al menos la próxima semana.
En su pronóstico de clima tropical emitido a las 8 am EDT del lunes, el Centro Nacional de Huracanes le dio a 98L un 50% de probabilidad de convertirse al menos en una depresión tropical para el miércoles (esas probabilidades aumentaron del 30% en el aviso del domingo por la noche) y un 80% de probabilidad durante la próxima semana. El siguiente nombre en la lista del Atlántico es Melissa.
Muchas preguntas sobre la pista del 98L, pero hay mucha confianza en que será un gran factor de lluvia
98L barrió las Islas de Barlovento como una onda tropical abierta, lo que significa que carecía de la circulación superficial cerrada necesaria para definirlo como un ciclón tropical. Vientos de hasta 74 km/h (45 mph) el domingo en el Aeropuerto Internacional Grantley Adams en Barbados durante fuertes ráfagas cuando pasaban 98L. Otras ráfagas máximas incluyeron 32 mph (52 km/h) en Santa Lucía y 37 mph (61 km/h) en Martinica.
Al mediodía del lunes, 98L se movía hacia el oeste a una velocidad rápida de 15 a 20 mph (24-32 km/h) y ya se acercaba al Caribe central. Es probable que el sistema traiga fuertes lluvias a las islas ABC y a lo largo de la costa norte de América del Sur hasta el miércoles.
Se espera que el rápido movimiento de 98L se desacelere el martes, cuando pueda quedar más claro cuál de dos soluciones modelo marcadamente diferentes tiene más probabilidades de resultar correcta. Durante gran parte del fin de semana, el modelo GFS insistió en que 98L girará bruscamente hacia el norte el miércoles, moviéndose hacia el noreste sobre o cerca de la República Dominicana antes de dirigirse al Atlántico abierto. Mientras tanto, el modelo europeo ha favorecido una continua deriva hacia el oeste a lo largo de la semana. Ese modelo también proyecta una eventual oscilación norte-noreste similar a la GFS, pero más hacia el oeste y no ocurre hasta al menos el fin de semana o quizás principios de la próxima semana, cuando se proyecta que se forme una gran depresión sobre el este de Estados Unidos. Bajo este escenario, 98L podría afectar a Honduras, Jamaica, Cuba y las Bahamas en su trayectoria recurrente. Los miembros del conjunto del modelo Google DeepMind, que ha funcionado admirablemente bien en esta temporada de huracanes, incluyen posibilidades de giro más rápido y más lento.
La fuerte cizalladura del viento ha estado impidiendo el desarrollo de 98L hasta el momento, pero se prevé que esa cizalladura disminuya a mitad de semana, lo que generará condiciones muy favorables para el desarrollo de 98L. La humedad relativa de nivel medio, que ya ronda el 70%, podría llegar al 80% el miércoles, proporcionando un ambiente de humedad inusualmente rica para que 98L construya su escudo de lluvias y tormentas eléctricas (convección). Las temperaturas de la superficie del mar en el Caribe central están cerca de los 30,5 grados Celsius (87°F), la más cálida registrada hasta finales de octubre fuera de 2023 y 2024. Además, hay un amplio contenido de calor en las profundidades del océano. Un calor oceánico tan profundo puede impedir que un sistema tropical de movimiento lento agite agua fría que de otro modo obstaculizaría su crecimiento.
Cómo diferirían los resultados para los escenarios de giro más rápido y más lento
Más rápido: Si 98L gira hacia el norte en el lado anterior, como en el escenario GFS, no tendrá mucho tiempo para organizarse e intensificarse hasta convertirse en una fuerte tormenta tropical o huracán. Sin embargo, no necesariamente se estaría moviendo hacia el norte a un ritmo rápido, y podrían caer inmensas cantidades de lluvia a lo largo de su trayectoria. Bajo este escenario, lo más probable es que 98L afecte a la República Dominicana a finales de esta semana. Si esto sucediera, podrían extenderse precipitaciones totales de 5 a 10 pulgadas (125-250 mm), incluyendo quizás partes de Haití y Puerto Rico, y un estrecho corredor de cantidades mucho mayores a lo largo del camino inmediato de 98L podría exceder las 20 pulgadas (500 mm). Se podría esperar que estas lluvias produjeran importantes inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra.
Más lento: Si 98L persiste sobre el Caribe central a finales de esta semana, será más probable un fortalecimiento significativo hasta convertirse en tormenta tropical o huracán. Se espera que los fuertes vientos del oeste impidan que 98L avance hacia el noroeste hacia el Golfo de México, pero Honduras, Nicaragua, Jamaica, Cuba y las Bahamas podrían estar en riesgo si 98L espera para realizar su esperado giro hacia el norte hasta el fin de semana o principios de la próxima semana.
¿Cuándo sabremos más? Probablemente será necesario hasta que 98L forme una circulación cerrada de bajo nivel (tal vez el martes, pero posiblemente el miércoles o incluso más tarde) antes de que haya más coherencia entre los principales modelos de mayor alcance sobre su fuerza y movimiento futuros. Asimismo, los modelos de intensidad de huracanes de corto alcance son mucho menos confiables y consistentes hasta que se forma un centro de bajo nivel.
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