La ranura del Liverpool busca seguir a Klopp como Newcastle Chase History en la Copa Carabao

Liverpool, Inglaterra – Cuando el entrenador en jefe de Liverpool, Arne Slot, se dirigió a los medios de comunicación antes del choque de la Premier League con Southampton el fin de semana pasado, describió el accesorio como «la primera de las tres finales».

Fue un grito de reunión tanto para los jugadores como para los fanáticos, preparando el escenario durante una semana que parecía destinado a definir la temporada de Liverpool. En última instancia, la victoria por regreso de 3-1 sobre Southampton, junto con más puntos caídos para el Arsenal del segundo lugar en un empate 1-1 contra el Manchester United el domingo, puso el lado de Slot 15 puntos en la parte superior de la mesa y, con nueve juegos por jugar, los Rojos están cerrando lo que solo sería un segundo título de la liga desde 1990.

Sin embargo, la agonizante salida de la Liga de Campeones del martes por la noche con penaltis a manos del Paris Saint-Germain ha agregado un peso considerable a la entrega final de la trilogía de Liverpool: la obra maestra de la Copa Carabao de este fin de semana contra Newcastle United.

Dado que la competencia entregó el último trofeo de Jurgen Klopp como gerente de Liverpool en 2024, un triunfo en el estadio Wembley el domingo sería una forma adecuada de abrir la cuenta de Slot. Liverpool ha ganado la Copa de la Liga un récord 10 veces en los 64 años de historia de la competencia, y continuar esa historia de amor este fin de semana establecería el tono de lo que parece ser un final memorable para la campaña.

Se interponen en su camino un equipo de Newcastle que, con el respaldo financiero de un consorcio del Fondo de Inversión Pública Saudita (PIF) desde 2021, se ha transformado de la Premier League también en verdaderos retadores europeos. Después de haber perdido ante el Manchester United en la final de la Copa Carabao 2023, el equipo de Eddie Howe tiene como objetivo poner fin a la sequía de trofeo de 70 años del club contra el Liverpool el domingo.

Por lo tanto, hay mucho en juego para ambos equipos, con el juego probablemente dar forma al curso de sus temporadas.

‘Para eso juegas al fútbol; jugar en las finales ‘

Mientras los jugadores de Liverpool caminaron por el túnel después de la derrota ante PSG el martes por la noche, la decepción dentro de Anfield fue palpable.

Fue un viaje europeo que había prometido tanto, con el equipo de Slot sobresaliendo en la renovada Liga de Campeones, ganando siete juegos consecutivos en la fase de la liga para terminar la parte superior de la mesa de 36 equipos. Su recompensa por tal forma formidable fue un empate de la ronda de 16 contra un equipo de PSG que vuela bajo la administración de Luis Enrique y, después de arrebatar una victoria fortuita de 1-0 en el Parc des Princes en el primer partido, Liverpool fue golpeado por el mismo marcador en el Fixture inverso, finalmente saliendo de la competencia en los penaltis.

Los líderes de la Premier League fueron expulsados ​​por el mejor de los márgenes y, si bien eso puede ofrecer algo de consuelo a los tragamonedas y a sus jugadores a tiempo, estaba claro que los efectos inmediatos de la derrota fueron dolorosos y profundos.

Darwin núñez y Curtis Jonesquienes vieron sus patadas manchadas salvadas por el portero Gianluigi donarumma, eran inconsolables en el pitido final, mientras que Mohamed está mal – Muy a menudo el talismán del Liverpool esta temporada, parecía estar llorando cuando salió del campo.

Para Slot, esta semana podría ser la prueba más exigente hasta ahora de sus habilidades de gestión de hombres mientras trabaja para garantizar que sus jugadores se recuperen de las repercusiones físicas y emocionales del martes por la noche cuando se alinean en Wembley.

«Lo bueno es que jugamos una final el domingo, así que mentalmente es lo mejor que puedes pedir», dijo Slot después del juego del PSG. «Para eso juegas al fútbol: jugar en las finales».

La temporada pasada, el lado devastado por la lesión del Liverpool desafió la creencia de vencer a Chelsea a la Copa Carabao, con 10 jugadores del primer equipo, incluidos Salah, Núñez y Dominio – Falta la final. Klopp se vio obligado a recurrir a los jóvenes para conectar los huecos, con cinco de los jugadores que terminaron el juego después de haber progresado en las filas de la academia del club.

Es probable que la ranura presente un lado mucho más fuerte y más experimentado, aunque no se quedará sin los servicios de la derecha Trent Alexander-Arnoldque cojeó contra el PSG, mientras que los niveles de acondicionamiento físico de varios otros jugadores deberán ser considerados después de un agotador 120 minutos contra los campeones franceses.

Newcastle en la cúspide de la historia

Al igual que el Liverpool, Newcastle entra en el choque de este fin de semana sin un complemento completo de jugadores para elegir.

Exterior Anthony Gordon está suspendido, después de su tarjeta roja contra Brighton & Hove Albion a principios de este mes, mientras que el trío defensivo Lewis Hall, Sven Botman y Jamal Lasmasles permanecer marginado de lesiones. Crucialmente, sin embargo, Star Striker Alexander Isaac ha superado algunos problemas de acondicionamiento físico recientes a tiempo para aparecer, ya que se perdió la reciente derrota por 2-0 en Anfield.

Con Gordon ausente, es el internacional de Suecia quien los partidarios de Newcastle fijarán sus esperanzas mientras continúa disfrutando de una campaña individual brillante. Isak es, a cierta distancia, el máximo anotador de Newcastle este término, con 19 goles en la Premier League. Causó muchos problemas para la defensa del Liverpool en el pulsante sorteo de 3-3 entre los lados en diciembre y estará decidido a mostrar por qué muchos de los mejores clubes de Europa lo tienen en su radar antes de la ventana de transferencia de verano a pesar de una valoración de alrededor de £ 150 millones.

Para Newcastle, vencer a los líderes de la liga al trofeo este fin de semana es una forma de convencer a Isak de que puede cumplir sus ambiciones personales de cubiertos en St James ‘Park, y Howe confía en que sus jugadores han aprendido valiosas lecciones de su último viaje a Wembley.

«Se siente diferente y todo esta temporada se ha sentido diferente en el sentido de que acabamos de hacer nuestro negocio de una manera realmente tranquila y controlada», dijo Howe en su conferencia de prensa de Prematch. «Ha habido mucha menos emoción, ha habido mucho menos ruido afuera y, con suerte, eso nos ayuda en nuestro rendimiento».

Habla de la diferencia en los paisajes de los dos clubes que, si bien este es el juego más grande de la temporada de Newcastle, posiblemente ni siquiera sea el juego más importante de Liverpool esta semana.

Una victoria para el Tyneside Club catapultaría instantáneamente a Howe y sus jugadores en el folklore de Newcastle; Para Slot & Co., solo la liberación de otro título de liga les permitirá ese mismo estatus.

Pero ganar es un hábito intoxicante e, incluso si el Liverpool anhela más ilustre honores este término, ganar la Copa Carabao sería la manera perfecta de anunciar el comienzo de lo que muchos esperan será una nueva era exitosa en Anfield.