En el mundo de la ambición arquitectónica, pocos proyectos han capturado la imaginación como la Torre Jeddah en Arabia Saudita y la legendaria, aunque nunca realizada, Torre de Babel en Tokio. A medida que la Torre Jeddah se eleva cada vez más a orillas del Mar Rojo, se erige no sólo como un testimonio de la ingeniería humana sino también como un símbolo de la ambición nacional, haciéndose eco de los sueños (y los desafíos) de las propuestas de rascacielos más audaces del mundo.
De acuerdo a Semana de noticiasla construcción de la Torre Jeddah, que comenzó en 2009, alcanzó un hito importante en diciembre de 2025, cuando se completaron más de 80 pisos. Se espera que la estructura se eleve a alrededor de 130 pisos y finalmente supere los 1.000 metros (3.280 pies) de altura, lo que la convierte en la primera estructura construida por el hombre en alcanzar un kilómetro completo. Esto destronaría al Burj Khalifa de Dubai, actualmente el edificio más alto del mundo con 828 metros, y establecería un nuevo punto de referencia de lo que es posible en la construcción vertical.
Pero ¿por qué es importante este hito? La decisión del gobierno saudí de reactivar la Torre Jeddah después de años de retraso indica un compromiso renovado con la diversificación económica. Como Semana de noticias Según informa, la torre es una pieza central de la estrategia de desarrollo nacional más amplia de Arabia Saudita, que incluye una serie de megaproyectos de alto perfil diseñados para reducir la dependencia del reino del petróleo. El progreso visible en la Torre Jeddah no sólo ha restablecido la confianza en el proyecto sino también en la visión de Arabia Saudita para el futuro.
El diseño de la torre, obra del renombrado arquitecto Adrian Smith, también responsable del Burj Khalifa, cuenta con un plan de uso mixto como ningún otro. Con una superficie asombrosa de 57 millones de pies cuadrados, Jeddah Tower albergará un hotel de lujo, espacios de oficinas, apartamentos con servicios, condominios de alta gama y la plataforma de observación más alta del mundo. La estructura contará con un avanzado sistema de ascensores: 59 ascensores (54 de un piso y cinco de dos pisos) y 12 escaleras mecánicas, lo que garantizará un movimiento eficiente en toda su vertiginosa altura. Se espera que su sistema de paredes exteriores, diseñado para reducir las cargas térmicas, reduzca significativamente el consumo de energía, una consideración crucial en el duro clima saudí.
«La Torre Jeddah, la emblemática torre megaalta de uso mixto de Arabia Saudita, logró avances significativos en su construcción en 2025, superando los 80 pisos en diciembre. Cuando esté terminada, superará los 1.000 metros (3.280 pies), convirtiéndose en la primera estructura hecha por el hombre en alcanzar un kilómetro completo», afirmó esta semana Thornton Tomasetti, la firma de ingeniería estructural involucrada. La fecha prevista de finalización del proyecto está actualmente fijada para 2028, un cronograma que, si se cumple, haría que la torre finalmente reclame su lugar en la cima del mundo.
El camino hasta este punto no ha sido nada fácil. La construcción se detuvo en 2018 luego de la agitación política en Arabia Saudita que afectó a contratistas clave. Durante años, el esqueleto inacabado de la torre fue un claro recordatorio de una ambición estancada. La decisión del gobierno de reiniciar las obras en 2025 ha dado nueva vida al proyecto, transformándolo una vez más en un símbolo de progreso y posibilidades.
Sin embargo, la Torre Jeddah no es el único proyecto récord en el horizonte de Arabia Saudita. Están en marcha planes para una Torre Trump en Jeddah y la Rise Tower de 5 mil millones de dólares en Riad, ambas con el objetivo de consolidar aún más la posición del reino como líder en innovación arquitectónica. Estos proyectos, aunque ambiciosos, se basan en las lecciones aprendidas de rascacielos conceptuales y terminados en todo el mundo.
Pero por muy impresionantes que sean las ambiciones de la Torre de Jeddah, palidecen en comparación con la casi mítica Torre de Babel de Tokio. Propuesta hace 34 años, alrededor de 1992, por el profesor Toshio Ojima de la Universidad de Waseda, la Torre de Babel en Tokio era un concepto tan grandioso que rayaba en lo fantástico. El plan preveía un rascacielos que alcanzaría los 10.000 metros (1.150 metros más alto que el Monte Everest), con 1.969 pisos y una base que abarcaría 110 kilómetros. De acuerdo a Malevusla estructura fue diseñada para albergar a la asombrosa cifra de 30 millones de personas, creando esencialmente una ciudad vertical junto a la Línea Yamanote en Tokio.
La propuesta fue presentada en la Cumbre de la Tierra de Brasil en 1992, inspirada en la bíblica Torre de Babel, donde la ambición unificada de la humanidad los llevó a construir una ciudad que llegara a los cielos. La visión del profesor Ojima, sin embargo, no fue simplemente un vuelo de fantasía; fue una respuesta a la escasez crónica de espacio de Tokio y al deseo de ampliar los límites de lo que podrían llegar a ser las ciudades. La torre se habría dividido en territorios residenciales, comerciales e incluso de centros de desarrollo espacial, convirtiéndola en una metrópolis autónoma.
Sin embargo, los desafíos fueron tan monumentales como el sueño mismo. El coste estimado fue la alucinante cifra de 23 billones de libras esterlinas, una suma que por sí sola hacía que el proyecto fuera casi imposible. Se proyectó que la construcción tardaría entre 100 y 150 años, a lo largo de generaciones. Las restricciones del espacio aéreo, la constante amenaza de terremotos (una dura realidad en Tokio) y los aspectos prácticos de mantener condiciones habitables en altitudes tan extremas plantearon obstáculos insuperables. Las temperaturas en los pisos superiores habrían caído a -55°C, y la logística para mantener la presión del aire y los niveles de oxígeno seguros para millones de residentes rayaba en la ciencia ficción.
Como comentó irónicamente un usuario de Reddit: «La cantidad de dinero para mantener la presión del aire respirable, que los alimentos se puedan cocinar adecuadamente, todo ‘estúpidamente seguro’ para que nadie termine despresurizando los pisos superiores y matando a la gente por hipoxia es simplemente ridículamente estúpido». Otro bromeó: «Imagínese estar en el último piso y hay un simulacro de incendio».
A pesar de estos obstáculos, la Torre de Babel en Tokio sigue siendo un tema de fascinación y debate. Después del colapso económico de Japón en 1994, se formó el Grupo de Estudio de Hiperedificios Japonés para continuar la investigación sobre estructuras ultra altas, manteniendo vivo el sueño, si no el plan literal. La magnitud del proyecto, su visión de un nuevo tipo de ciudad y su voluntad de desafiar los límites de la ingeniería continúan inspirando a arquitectos y planificadores urbanos de todo el mundo.
La comparación de la Torre de Jeddah y la Torre de Babel de Tokio resalta la tensión entre la ambición y la realidad en el mundo de los rascacielos. La Torre Jeddah, basada en las capacidades de ingeniería y estrategias económicas actuales, está en camino de convertirse en el edificio más alto jamás construido. La Torre de Babel de Tokio, por el contrario, sirve como una advertencia y una fuente de inspiración: un recordatorio tanto del poder como del peligro de soñar en grande.
A medida que la Torre Jeddah se acerca cada vez más a su finalización, se erige como un monumento a lo que la humanidad puede lograr cuando la visión, los recursos y la determinación se alinean. Y aunque es posible que la Torre de Babel de Tokio nunca se eleve por encima del horizonte de Tokio, su legado perdura en cada plano audaz y en cada nuevo récord establecido en el horizonte arquitectónico en constante cambio del mundo.
