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La semana pasada, las autoridades desmantelaron un extenso sitio de cultivo de marihuana ilegal escondido en el interior del Parque Nacional Sequoia, sacando miles de plantas y casi una tonelada de desechos tóxicos que habían marcado el desierto.
Los equipos eliminaron 2,377 plantas de marihuana de cultivo completo y casi 2,000 libras de basura e infraestructura de un sitio que dañó aproximadamente 13 acres en el parque protegido de California, el Servicio de Parques Nacionales (NPS) dijo el jueves el jueves. Gran parte del material fue retirado a mano y levantado por helicóptero por los guardaparques de la ley de NPS, así como los agentes especiales de la Oficina de Gestión de Tierras, agregó la agencia.
Las autoridades dijeron que el cultivo llevaba las características de una operación bien organizada de tráfico de drogas, del tipo que ha afectado a los Parques Nacionales de Sequoia y Kings Canyon durante casi 20 años. En ese tiempo, los funcionarios erradicaron cerca de 300,000 plantas por valor de $ 850 millones dentro de los dos parques.
Las autoridades descubrieron por primera vez la granja de marihuana en 2024, y mientras la atacaron en el momento en que no la eliminaron por completo hasta este año debido a la presencia de productos químicos peligrosos, según NPS. Cuando los equipos regresaron este año, encontraron una pistola semiautomática, campamentos improvisados con áreas de cocina y productos químicos, incluidos aproximadamente un galón del insecticida metamidofos, que estaba prohibido en los Estados Unidos hace más de 15 años.
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Un guardabosques federal de la ley alcanza un sitio de cultivo ilegal de marihuana en el Parque Nacional Sequoia. (Servicio de Parques Nacionales)
Los guardabosques también encontraron mucho más que las plantas de marihuana, documentando que observaron evidencia de caza furtiva, la limpieza de la vegetación natural, casi dos millas de senderos ilegales, parcelas de cultivo en terrazas talladas en la ladera y grandes pozos que parecían haber sido creados para almacenar agua que se desvió de un arroyo cercano.
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El Parque Nacional Sequoia en California ha sido el sitio de operaciones de tráfico de drogas durante casi dos décadas, dicen las autoridades. (Paul Bersebach/Medianews Group/Orange County Register)
Las autoridades dijeron que el impacto de la operación de crecimiento ilegal se extiende mucho más allá de los 13 acres que ocupó.
La escorrentía del sitio puede haber sido contaminada por una gran variedad de pesticidas que se utilizaron en el cultivo de marihuana, dijo el NPS, que potencialmente expone tanto a los visitantes del parque como a la vida silvestre a materiales tóxicos.
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El Servicio de Parques Nacionales dijo que encontraron casi una tonelada de basura, así como productos químicos peligrosos, en un sitio de cultivo de marihuana que estaba oculto en el Parque Nacional Sequoia. (Servicio de Parques Nacionales)
Los arroyos desviados para suministrar agua tanto para los cultivos como para los campamentos habrían fomentado la vida silvestre y la vegetación del parque, dijo el NPS. Cada planta de marihuana puede consumir de seis a ocho galones de agua por día, agregó la agencia, citando al Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California.
Fox News Digital contactó al Servicio de Parques Nacionales y a la Oficina de Administración de Tierras para obtener más información.
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No se han realizado arrestos, y la investigación está en curso. Cualquier persona con información sobre el cultivo ilegal en el parque de la tierra debe llamar a la línea de entrada de NPS al 888-653-0009.
