OKLAHOMA CITY – Las conversaciones de la NBA con FIBA y otras entidades sobre el proceso de agregar una nueva liga en Europa continúan, dijo el comisionado Adam Silver, aunque señaló que podría llevar al menos un par de años más convertir las ideas en realidad.
Silver habló en un evento de la liga para presentar un club de Boys & Girls renovado en Oklahoma City el viernes, un día libre para las Finales de la NBA, y dijo que es difícil poner una línea de tiempo específica en los planes de Europa.
«Diré que se mide en años, no en meses», dijo Silver. «Entonces, estamos al menos a un par de años del lanzamiento. Sería una empresa enorme. Y aunque queremos avanzar a un ritmo deliberado, también queremos asegurarnos de que estamos consultando con todas las partes interesadas apropiadas, lo que significa la liga existente, sus equipos, jugadores europeos, compañías de medios, socios de marketing. Hay mucho trabajo por hacer».
El secretario general de Silver y la FIBA, Andreas Zagklis, anunció en marzo que la liga y el órgano rector del juego finalmente están tomando pasos tan esperados para formar una nueva liga, con un objetivo inicial de 16 equipos. Se había hablado durante años, y décadas incluso en algunos niveles. Y desde que la NBA y la FIBA se hicieron públicas con su idea de avanzar, las conversaciones se han vuelto más constructivas, dijo Silver.
Silver dijo que la NBA ha estado hablando directamente con la Euroliga y con algunos clubes miembros sobre una asociación. Su preferencia es que la NBA trabaje con la liga existente en algún nivel, aunque todavía es demasiado pronto para decir exactamente lo que eso significa.
«De cualquier manera, seguimos sintiendo que hay una enorme cantidad de fanáticos del baloncesto desatendidos en Europa y que hay una fuerte oportunidad de tener otra liga después de la NBA», dijo Silver.
Aproximadamente uno de cada seis jugadores actuales de la NBA proviene de Europa, incluida Nikola Jokic (Serbia) de Denver (Serbia) y Giannis Antetokounmpo (Grecia) de Milwaukee, que han combinado por cinco de los últimos siete premios MVP, junto con el Luka Doncic (Slovenia) de los Seven MVP de Los Angeles.
La Junta de Gobernadores de la NBA hablará más sobre los próximos pasos con los planes europeos en julio en su reunión programada en Las Vegas, dijo Silver. La empresa europea podría presumirse, o incluso comenzar, alrededor de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 2028, dada la cantidad de atención en el baloncesto internacional en ese momento.
«Esa podría ser una buena plataforma de lanzamiento para un anuncio en torno a una nueva competencia», dijo Silver.
Las ciudades esperan tener interés en ser parte de la empresa, incluyen Londres, Manchester, Roma y Munich. Habrá otros, por supuesto.
«Todavía no hemos tenido conversaciones directas», dijo Silver. «Pero ha habido varias organizaciones que se han presentado y han dicho que estarían interesados, y posibles propietarios, en operar en esos principales mercados de Europa».
