Los síntomas del TDAH se pueden manejar con medicamentos, así como a través de terapias para hablar
Alex en Stasi/Shutterstock
Las personas con TDAH que toman drogas para manejar sus síntomas tienen un menor riesgo de comportamientos suicidas, condenas penales, abuso de drogas, lesionados accidentalmente o en un accidente de tráfico, según un estudio de 150,000 personas en Suecia. Investigaciones anteriores han sugerido que este es el caso, pero los investigadores detrás del último estudio dicen que esta es la evidencia más confiable hasta ahora.
«Este es el mejor enfoque, el más cercano a un ensayo aleatorizado», dice Zheng Chang en el Instituto Karolinska en Suecia.
Cuando se consideran las drogas para administrar el TDAH, las consecuencias más amplias de no tomarlas pueden pasarse por alto, dice el miembro del equipo Samuele Cortese de la Universidad de Southampton en el Reino Unido. Por ejemplo, los padres tienden a centrarse en los problemas inmediatos que sus hijos tienen en la escuela, dice, pero también deben estar informados sobre la perspectiva a largo plazo.
«Si no trata el TDAH, hay riesgos», dice. «Ahora tenemos evidencia de que el tratamiento reduce estos riesgos».
Las personas con TDAH a menudo tienen problemas para prestar atención y pueden tomar decisiones impulsivas. Los ensayos controlados aleatorios muestran que los medicamentos son efectivos para controlar estos síntomas inmediatos.
Este tipo de ensayos implican asignar al azar a las personas para recibir un tratamiento o no, y se consideran el estándar de oro en medicina. Pero ningún ensayo aleatorizado ha analizado los efectos más amplios de tomar drogas con TDAH. En cambio, los investigadores han tenido que confiar en estudios de observación, que no están configurados para mostrar si tomar los medicamentos realmente causa los cambios observados en los síntomas o el comportamiento.
Ahora, Chang, Cortese y sus colegas han hecho lo que se conoce como emulación de ensayos objetivo, lo que implica el análisis de datos de observación como si fuera de un ensayo aleatorizado. Utilizaron datos de los registros médicos y legales de Suecia para ver cómo les fue a las personas en los dos años posteriores a un diagnóstico de TDAH.
En comparación con aquellos que no obtuvieron medicamentos durante este tiempo, aquellos que comenzaron a tomar drogas con TDAH dentro de los 3 meses tenían un 25 por ciento menos de probabilidades de obtener condenas penales o tienen problemas con las drogas o el alcohol. También tenían un 16 por ciento menos de probabilidades de participar en un accidente de tráfico, un 15 por ciento menos de probabilidades de intentar suicidio y un 4 por ciento menos de probabilidades de tener lesiones accidentales.
«Siempre es útil saber si los medicamentos pueden afectar la vida diaria más allá de la reducción de los síntomas», dijo Adam Guastella de la Universidad de Sydney en Australia al Centro de Medios de Ciencias del Reino Unido. «Esta información también es importante para que los gobiernos ayuden a los responsables políticos a comprender los beneficios potenciales del tratamiento para la sociedad más amplia, como la salud mental o los resultados penales».
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