El gol de campo de 32 yardas de Prater completó un regreso de 15 puntos de los Bills para vencer a los Baltimore Ravens, 41-40, y comenzar la temporada 1-0. El equipo se convirtió en el primero en la historia de la NFL en bajar de más de 15 puntos con menos de cuatro minutos restantes y ganar en la regulación.
Prater fue lanzado en la cima de los hombros de sus compañeros de equipo mientras daban vueltas a su alrededor y celebraban lo improbable.
A los 41 años, el pateador veterano de 19 años aseguró un lugar en la tradición de Bills solo cuatro días en su mandato con el equipo.
«[The response] ha sido increíble «, dijo Prater a ESPN.» Obviamente, fue una patada más corta, pero supongo que están emocionados. Estoy emocionado y estoy feliz de poder pasar. El delito hizo un buen trabajo. Lo establecieron y las patadas más cortas, [I] debería hacerlos «.
Los Bills necesitaban un nuevo pateador después de que Tyler Bass se colocara en la reserva lesionada con una lesión de cadera/ingle izquierda, una extensión del dolor pélvico general con el que estaba tratando durante el campamento de entrenamiento. Bass había regresado de la lesión para patear el tercer juego de pretemporada del equipo, pero continuó lidiando con una lesión.
Mientras el equipo se prepara para un choque de la Semana 2 de AFC East en los Jets de Nueva York el domingo (1 pm EST, CBS), dos de las tres posiciones especializadas han cambiado desde el comienzo de la preparación para la Semana 1. Prater continuará sirviendo en un papel importante hasta el regreso de Bass.
«La actualización de Tyler es que está en IR, y ahí es donde está», dijo McDermott. «Entonces, en el futuro previsible, Prater es el tipo. Y pensé que pensó que hizo algunas cosas buenas … Tyler es nuestro tipo. Tyler es uno de nuestros tipos que hemos tenido aquí durante varios años, y él lo hizo bien. Y vamos a ayudarlo
Varios jugadores de Bills pensaron que Prater era un entrenador cuando llegó a la reunión de equipos especiales, pero luego el nombre del veterano lo puso todo en su lugar.
El apoyador Joe Andreessen tenía el mismo pensamiento, pero tan pronto como se dijo el nombre de Prater, se dio cuenta de quién era el pateador veterano. «Creo que nunca lo había visto con su casco antes», dijo Andreessen. Señaló que estaba muy familiarizado con el pateador, quien estableció el récord de un gol de campo más largo hecho en ese momento a 64 yardas en 2013 (ahora tercero).
«El chico más viejo del mundo, ¿no? «… Me alegro de que alguien pueda venir el jueves y ayudarnos en grande, porque cada pieza importa y entró, entendió la tarea, hizo el trabajo».
Prater dijo que sabía que no quería terminar su carrera con una lesión en la rodilla izquierda que terminó su tiempo con los Cardenales de Arizona en 2024, pero esperaba que una oportunidad pudiera llegar más tarde en la temporada, no tan pronto como lo hizo.
Antes de llegar, el pateador pasaba su tiempo haciendo ejercicio, incluso con el ex jugador de Bills Matt Haack, en Arizona.
Hubo varios recordatorios alrededor de la liga en la Semana 1 de la importancia de los pateadores. Los Atlanta Falcons perdieron la oportunidad de empatar un juego con seis segundos restantes en una patada. Los Cleveland Browns perdieron ante los Cincinnati Bengals por un punto después de perder un gol de campo con 2:25 restantes en el juego.
Y los Bills, por supuesto, mostraron la importancia de tener un pateador confiable tarde. Prater hizo los tres intentos de gol de campo y dos intentos de punto después. Tiene un porcentaje de campo profesional de 83.7% y tiene el récord de la mayor cantidad de patadas hechas de más de 50 yardas (81).
Pero Kicker no fue el único cambio en especialista esta semana para Buffalo.
Los Bills publicaron el apostador Brad Robbins y firmaron a Cameron Johnston, de 33 años, después de una prueba el martes a pesar de no tener ninguna competencia por Robbins desde el comienzo del campamento. Prater también firmó con un lugar abierto en la lista de 53 hombres, originalmente uniéndose al equipo en el equipo de práctica. McDermott dijo que «no sentían que estábamos donde teníamos que estar», en el cambio. Robbins tuvo cuatro despejes contra los Ravens con una red de 38 yardas.
La única constante es el pargo largo Reid Ferguson, de 31 años, quien es el miembro más antiguo de los proyectos de ley. Ferguson todavía siente el impacto de la patada ganadora del juego que pierde la voz de la celebración antes de que llegue al vestuario y aún no lo recupere a mitad de semana. Los especialistas ahora representan tres de los cuatro jugadores más antiguos del equipo.
«Entonces, pasé de la más antigua de la habitación a la más joven, lo que creo que ha sido una admisión divertida», dijo Ferguson.
Mientras tanto, Bass sigue presente con el equipo en medio de la lesión, incluso aprendiendo de Prater.
«Tyler es increíble», dijo Prater. «Creo que es uno de los pateadores jóvenes más talentosos de la liga, y Buffalo no es el lugar más fácil para patear y para que él entre y tenga el éxito que tuvo de inmediato y es súper talentoso y estoy aquí solo para ayudar a este equipo lo mejor que puedo y ayudarlo a ponerse saludable y hacer lo que pueda para ayudarlo a ser lo mejor posible».
McDermott dijo que los primeros pasos de generar confianza en el grupo es asegurarse de que las expectativas sean claras, mientras intentan simplificar y desarrollar el orden en lo que están haciendo, similar a otras partes del equipo.
«Ese es el primer paso en el dominio, realmente, es la simplificación y el orden», dijo McDermott. «Así que creo que eso es importante para cualquier persona en cualquier posición, y especialmente cuando estás en una situación en la que estamos con parte de la falta de continuidad, diría que con las piezas de equipos especiales allí».
Prater solo llegó el jueves por la mañana el jueves por la mañana en un vuelo de Redeye que llevó a los especialistas a patear con él por un período prolongado el viernes antes del partido contra los Ravens. En el vestuario después de la práctica el viernes, Robbins notó a un prater perdido tratando de encontrar su casillero y ayudó a dirigirlo. Johnston tendrá más tiempo para adaptarse y patear como especialistas generalmente en una semana de juego (miércoles y viernes) para entrar en el ritmo de los Bills, pero ha trabajado con Prater antes en San Diego a lo largo de los años.
A Robbins le gustaba atrapar pelotas más cerca de su cintura, mientras que a Johnston le gusta un poco más, a lo que Ferguson se adaptará, algo que dice que lo ayuda a centrarse más en su trabajo. Ajustar la operación de la meta de campo también está involucrada.
«Envié un mensaje [Prater] Cuando firmé y estaba preguntando cosas sobre el edificio «, dijo Johnston.» Creo que él dijo: ‘Oye, solo he estado aquí cuatro o cinco días también’ «.
No importa cuánto tiempo, los Bills dependerán de este grupo para continuar contribuyendo, pero quizás no sea tan dramático de la moda.
