El entrenador en jefe de baloncesto femenino de Iowa State Cyclones, Bill Fennelly, camina con su equipo y sus nietos durante el homenaje antes del partido de baloncesto femenino de Iowa State y UCF el 31 de enero de 2026, en el Hilton Coliseum en Ames, Iowa. © Nirmalendu Majumdar/Ames Tribune / USA TODAY NETWORK vía Imagn Images
AMÉS – «Nuestro equipo necesita un descanso».
Entrenadora de baloncesto femenino del estado de Iowa Bill Fennelly pronunció estas palabras después de que los Cyclones (18-5, 6-5 Big 12) vencieran a UCF, 65-52, el sábado pasado para llevar su racha ganadora a cuatro juegos.
Y Fennelly defiende plenamente esas palabras una semana después de pronunciarlas por primera vez mientras ISU se prepara para una gira de dos juegos por Utah que comienza con el enfrentamiento del sábado a las 6 pm contra Utah (16-7, 7-4) en Salt Lake City.
«Sí, obtienes un poco de impulso, eso es bueno, y sigues avanzando, pero creo que a esta altura del año, y empiezas a ver todas las cosas por las que pasa el equipo, es como, ‘Muy bien, te quedan tres semanas'», dijo Fennelly, cuyo equipo perdió cinco juegos seguidos antes de su reciente aumento de cuatro juegos. «Creo que poner eso en perspectiva y tenerlo en mente es probablemente algo mucho mejor, y lo hicimos».
Fennelly dijo armador Jada Williams Quizás fue el que más se benefició del receso, que incluyó dos días libres completos y dos días más de estiramiento y “cosas de mantenimiento”. Williams ha estado espectacular últimamente, promediando 25,3 puntos durante la actual racha de victorias de los Cyclones mientras juega 34,3 minutos por partido.
«Creo que simplemente nos mantendremos juntos, manteniendo la confianza», dijo Williams después de la victoria de la UCF. «Cuando los equipos nos hacen cosas diferentes, simplemente nos aseguramos de encontrar a la persona abierta, las miradas abiertas y luego realizar los tiros cuando sea necesario».
Los Cyclones, que lideran los 12 grandes en porcentaje de tiros de tres puntos, deben seguir haciéndolo contra un talentoso equipo de Utah que ya posee un par de victorias entre los 20 primeros sobre TCU y West Virginia esta temporada. Los Utes cuentan con varios creadores de juego liderados por el base Lani White (14,9 puntos por partido) y el delantero Reese Ross (9,3 puntos y 8,4 rebotes por partido).
«Muy hábil», dijo Fennelly. «Su ofensiva es realmente difícil de defender. Siempre están en movimiento y pueden anotar desde muchos puntos diferentes».
ISU también ha podido encontrar una variedad de anotadores y jugadores de alto rendimiento durante la racha de cuatro victorias consecutivas. Williams y el centro estrella Ladrones de Audi (que fue nombrada finalista del Premio Lisa Leslie por segunda temporada consecutiva) han sido los anotadores más prolíficos últimamente, pero el guardia Arianna JacksonTambién ha proporcionado un gran impulso desde que regresó de una lesión.
Agregue arrebatos ofensivos ocasionales de jugadores como Sidney Harris, Evangelia Paulk y Beaty Reesey los Cyclones se convierten en un equipo que puede atacar las defensas rivales de múltiples formas y con varias opciones diferentes.
Y esa es una posición sólida en la que deben estar mientras buscan mejorar su clasificación para el torneo de la conferencia, así como para el Torneo de la NCAA, siempre y cuando eviten otro derrape de cualquier tipo.
“Sigo volviendo a lo mismo”, dijo Fennelly. «Solo quedan tres semanas (en la temporada regular) y la gente especial termina las cosas. Tenemos que poder terminar de la manera correcta y, con suerte, eso comienza el sábado».
