Mientras Wimbledon toma el centro del escenario una vez más, el legendario jugador y comentarista John McEnroe está de vuelta en el ojo público. Pero fuera de la cancha, el ícono del tenis ha vivido un tipo muy diferente de vida de alta presión como padre de cinco fama, divorcio y crianza bajo escrutinio.
Su hija Emily, de 34 años, ha hablado previamente sobre cómo era realmente crecer como hija de John y la actriz ganadora del Oscar Tatum O’Neal.
Vida entre dos casas
John y Tatum se casaron en 1986 y tuvieron tres hijos juntos: Kevin, 39, Sean, 38 años y Emily. El matrimonio terminó en divorcio en 1994, y John luego obtuvo la custodia de los hijos.
Emily ha descrito su infancia como privilegiada y dolorosa. Si bien reconoce las ventajas materiales de crecer en el Upper West Side de Manhattan, admite: «Todo el dinero en el mundo no importa si estás sentado en una mansión siendo infeliz».
La relación volátil de sus padres, junto con la batalla de Tatum con la adicción, significaba que Emily pasó gran parte de su vida temprana entre hogares. Ella vivía principalmente con su padre y su madrastra, la cantante Patty Smyth, al ver a Tatum los fines de semana.
‘Hemos tenido nuestras peleas’
Emily describe un hogar ruidoso y animado: «Tenías que ser fuerte para ser notado». Ella dice que el hogar McEnroe estaba lleno de personalidad, con hermanos, incluidos Kevin y Sean, y más tarde Anna, de 29 años, y Ava, de 26, del segundo matrimonio de John.
A pesar del caos, Emily insiste en que siempre hubo amor. «Hemos tenido nuestras peleas como todas las familias, pero estamos allí el uno para el otro».
El estilo de John como padre era práctico. Emily dice que regularmente preparaba el desayuno y la llevaba a la escuela, a pesar de un horario exigente: «Lo hizo esa semana tras semana, sin importar cuán ocupado estuviera su vida».
Emily también habló sobre las presiones de tener dos padres famosos. Le gustaba jugar al tenis en la escuela, pero lo dejó después de ser burlado. Sus compañeros de clase esperaban que ella fuera brillante debido a su padre. Años más tarde, John reveló que ella había sido su hijo más talentoso naturalmente en el deporte.
También se impidió actuar por temor a la comparación con su madre, quien ganó un Oscar a los diez años. Pero Emily finalmente siguió su propio camino y desde entonces ha trabajado en voz en off, televisión y cine. También es coanfitrión de un podcast con Tatum llamado Tatum LEARTIM.
Adicción y reconciliación
Emily ha sido abierta sobre el impacto emocional de la adicción de su madre. Cuando Tatum fue arrestado en 2008 por posesión de drogas, Emily fue bombardeada con mensajes mientras estaba en la escuela. «La gente lee sobre un escándalo, pero olvida que se trata de personas reales con sentimientos reales».
Hoy, Tatum está limpio y el par está cerca. Emily dice: «Incluso cuando mamá tenía problemas, ella siempre estaba ahí para mí. A veces se siente más como mi hermana mayor que mi madre».
Tatum, ahora de 61 años, se mudó a Los Ángeles para estar más cerca de su hija y apoya sus ambiciones de actuación. «Tener una hija y el vínculo que compartimos es una de las grandes alegrías de mi vida», dijo a The Mail el domingo.
La familia más amplia de McEnroe
Los hijos de John McEnroe se han mantenido en gran medida fuera del centro de atención. Kevin ahora es un autor publicado, que se basa en la experiencia personal y la historia familiar para su novela Our Town.
Sean se casó en silencio en 2021 y ha hablado sobre luchar con el trauma desde su infancia. Él le da crédito a su esposa por ayudarlo a través de un colapso personal.
Las hijas más jóvenes de John, Anna y Ava, también están surgiendo caminos impresionantes. Anna ha trabajado en derecho después de graduarse de la Universidad de Fordham, mientras que Ava, quien también estudió derecho, ha compartido el escenario con su padre en eventos públicos.
Un legado famoso
John, ahora de 66 años, sigue siendo una figura prominente durante la quincena de Wimbledon, con apariciones regulares en el cuadro de comentarios de la BBC junto a leyendas como Martina Navratilova y Billie Jean King.
Mientras que su ardiente personaje de la corte está mucho detrás de él, la complejidad emocional de su vida familiar continúa resonando con los fanáticos. La honestidad de Emily sobre crecer en el hogar McEnroe ofrece una rara visión detrás de los titulares.
«He estado en las sombras», dice ella, «pero ahora quiero hacer algo yo mismo. Una cosa que papá siempre tocaba en mí era disciplina».
A medida que Emily entra en el centro de atención en sus propios términos, está claro que lo hace con la misma determinación que convirtió a su padre en un campeón y su madre una sobreviviente.