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El personal de dos de las universidades más prominentes de Tennessee, Vanderbilt y la Universidad de Tennessee, quedó atrapado en grabaciones encubiertas que admitieron cambiar el cambio de sus programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) en un esfuerzo por dejar de lado las prohibiciones lideradas por los republicanos.
A pesar de las órdenes estatales y federales destinadas a desmantelar iniciativas de DEI, los funcionarios escolares describieron una estrategia deliberada para cambiar el nombre, reempaquetar y preservar en silencio estos controvertidos programas bajo nuevas etiquetas como «acceso y compromiso» y «pertenencia y comunidad».
«Es un juego de ajedrez», dijo Will Eakin, coordinador de la oficina de «Access & Engagement» de UT, en una grabación obtenida exclusivamente por Fox News Digital.
«Tuvimos que tomar nuestra programación actual y nuestra programación futura y asegurarnos de que se alinee para que podamos hacer el trabajo que estamos tratando de hacer, al tiempo que atiende al Departamento de Educación, el federal», el personal continuó, y agregó: «Lo más importante es usar el lenguaje como herramienta para la protección».
Los empleados de UT también se jactaron de lo bueno que es el equipo de relaciones gubernamentales de la escuela para ayudar a guiar al personal y al profesorado sobre cómo lidiar con la legislación anti-EDEI a nivel estatal y federal.
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El personal de dos de las universidades más prominentes de Tennessee, Vanderbilt y la Universidad de Tennessee, quedó atrapado en grabaciones encubiertas que admitieron cambiar el nombre de sus programas de diversidad, equidad e inclusión en un esfuerzo por evitar prohibiciones lideradas por los republicanos. (Istock y Johnnie Izquierdo/Getty Images)
«Tenemos un increíble equipo de relaciones gubernamentales», dijo Eakin.
Afirmó que el presidente de UT, Randy Boyd, «aunque es republicano, se preocupa profundamente por el acceso y el compromiso, y ha estado completamente comprometido con el trabajo de Dei y el acceso y el compromiso, y trabaja muy de cerca con las relaciones gubernamentales cuando van a Nashville».
«Debido a que nuestro equipo de relaciones gubernamentales es tan bueno, saben de qué proyectos de ley tener en cuenta, cómo prepararse mejor y todo. Y aquí estamos. Estos comités y grupos de trabajo y oficinas se construyeron en 2020, y todavía están en funcionamiento», dijo Eakin.
El empleado agregó que hace unos años, cuando los funcionarios estatales estaban comenzando a analizar las prácticas de DEI de las universidades, el equipo de relaciones gubernamentales y otros líderes universitarios tomaron medidas para «adelantarse a la curva» para «asegurarse de que el acceso y el compromiso, que es DEI, podrían mantenerse a sí mismo».
«Entonces cambiaron el idioma para que el gobierno estatal no pudiera ponernos una lupa», agregó el personal de UT.
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Los legisladores de Tennessee en 2025 aprobaron una legislación para poner fin a las iniciativas DEI en universidades públicas como la Universidad de Tennessee. (Joe Sohm/Visions of America/Universal Images Group a través de Getty Images)
Un portavoz de la Universidad de Tennessee le dijo a Fox News Digital en un comunicado que la persona en la grabación «no habla en nombre de la Universidad de Tenenssee y sus declaraciones contienen tergiversaciones significativas».
«Rechazamos cualquier insinuación de que la Universidad no haya actuado de buena fe en sus esfuerzos para cumplir con todos los requisitos legales. Nuestro compromiso sigue siendo claro: cumplimos plenamente con las leyes estatales y federales, y nuestro enfoque continúa en crear un entorno respetuoso que se alinee con nuestra misión de acceso y éxito para todos los estudiantes», dijo la escuela.
Mientras tanto, en Vanderbilt, otra gran universidad en el estado, un entrenador académico en el «Centro para el Bienestar Estudiantil» de la escuela dijo que aunque los nombres de sus oficinas pueden haber cambiado, sus misiones DEI no lo han hecho.
«En un momento, ya sabes, todos, como diferentes universidades, estaban bajo investigación por sus prácticas de DEI y cosas así. Entonces, por eso creo que el nombramiento ha cambiado», dijo Ivie Carmouche, una entrenadora académica en el Centro de Bienestar Estudiantil de Vanderbilt.
«Estamos en el Centro para el Bienestar Estudiantil, como dije, tenemos cosas que pista y les hacen saber a la gente que este es un espacio seguro para todos», dijo, y agregó: «La pertenencia y las comunidades son tan cerca de ese trabajo de Dei que probablemente puedan obtener. Anteriormente, ellos fueron el Centro de Justicia e Identidades Sociales».
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Un edificio en el campus de la Universidad de Vanderbilt. Un empleado del Centro de Bienestar Estudiantil de la escuela dijo que el trabajo de DEi continúa con nuevos nombres. (Istock)
Cuando se le preguntó si el Centro Universitario renombrado todavía estaba haciendo trabajo dei, Carmouche respondió: «Sí».
«El lenguaje será diferente porque tenemos que ser estratégicos. Pero hay muchas colaboraciones con ellos, KC Potter House, Black Cultural Center, Women’s Center, como incluso en el Centro de Mujeres, son muy abiertas y acogedoras para todas las identidades de género».
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«Cuando digo diferente, ahora se ve diferente porque el idioma ha tenido que cambiar. El centro de los estudiantes para las comunidades pertenecientes es como el dei», agregó.
Un portavoz de VanderBuilt dijo: «Somos conscientes de las recientes grabaciones encubiertas de grupos externos en los campus universitarios en todo el país. En Vanderbilt, cumplimos con todas las leyes federales y estatales aplicables. Cualquier comentario de empleados individuales que sugieran que de otra manera no reflejan la política universitaria y se están revisando a través de los canales apropiados».
